4. Chapitre 4

C H A P I T R E 4

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LENNOX

M es yeux restent fixés sur mes jambes. Mes poils se rétractent. Je passe ma langue sur la pointe de mes canines, le corps traversé de frissons.

Un loup… Je suis un loup. Je hurle comme ces maudits lupins. J’ai mal dans mes os, dans mes muscles. Je suis si engourdi. Mes pensées sont confuses. Je me retiens de pousser un nouveau cri. 

— Tu es enfin réveillé, prononce une voix grave sur ma gauche. 

Je l’entends tandis que mon regard ahuri parcourt l’endroit où je me trouve. 

Des murs en pierre m’encerclent, aucune fenêtre ne vient les percer. La lumière provoquée par mon sort faiblit. Je tourne la tête et discerne quatre pupilles orangées qui me scrutent dans la pénombre. Puis l’une des silhouettes se lève et allume deux torches suspendues près de ce qui paraît être une sortie. 

— Karl Greystorm a préféré que tu reviennes à toi dans l’obscurité de la crypte, le temps que tu comprennes ce qu’il t’arrive, dit encore la voix. Nous souhaitions être présents.

Cette voix, je la reconnais. 

Les brandons se mettent à flamber. L’autre homme attise un brasero. Il est grand, massif, et sa peau d’ébène luit à la lueur de la flamme qui jaillit. 

Un homme ? Non, pas un homme. Un loup ! Et il ressemble presque trait pour trait à celui qui s’approche de moi. 

Mes souvenirs resurgissent.

La panique me saisit. 

— Lennox, lance Perry Falck en tendant la main. 

Je marque un mouvement de recul, mais dans ma précipitation, je chute de la dalle en marbre sur laquelle j’étais allongé. Je n’ai pas mesuré ma force. 

— On est là, souffle Tyler en contournant la pierre. 

Je lève des yeux effarés. 

— Où est Neeve ?

Ma voix est toujours aussi caverneuse. Je me racle la gorge, tandis que les cousins échangent un regard accablé. 

Non ! 

Je me dresse d’un bond. Ma rapidité me surprend. Perry fait un pas en arrière, pensant sans doute que j’ai l’intention de me jeter sur lui. Ce n’est pas l’envie qui m’en manque quand je me rappelle que ces deux-là ont couché avec Neeve ! 

Puis ce sont d’autres souvenirs qui explosent dans mon esprit. Ceux de deux loups cloués au pilori et dont les flammes s’emparent avant qu’Elinor ne les libère du brasier. 

Ils étaient à ses côtés. Ils ont voulu la sauver au péril de leur propre vie. Une chose que nous avons en commun, mais… ils étaient là avant moi. Et maintenant… Non… Je refuse de le croire !

Les larmes inondent mes joues quand les deux loups baissent la tête, comme si leur chagrin était insupportable. Qu’en savent-ils, eux, du chagrin ! Mon cœur se disloque. Ma peine me brise. Je tremble et je suffoque. Non !

— Vous auriez dû me laisser crever, lâché-je, au comble du désespoir. 

Car si Neeve est morte, que fais-je ici ? 

— Elinor s’est battue pour te sauver la vie. 

Une rage incandescente me remonte l’échine. Je fixe Tyler avec toute l’animosité qu’il m’inspire. 

— C’est Neeve qu’il fallait sauver ! hurlé-je, anéanti. 

Perry s’approche. Ses iris s’enflamment. 

— Elle n’a rien pu faire ! Sixtine s’est emparée d’elle, et dans la confusion… 

La surprise me saisit. Mes sourcils se froncent. Les rouages dans mon cerveau embrumé tentent de se remettre en branle. 

— Sixtine ? répété-je. 

Mes songes me reviennent à l’esprit. Je revois ses prunelles cramoisies me fixer, sa peau d’albâtre et la flamboyance de sa crinière noire aux reflets bleutés. Non… Neeve ne peut pas être… Elle n’est pas devenue… 

— À l’heure qu’il est, elle a dû transformer Neeve. 

Quoi ? 

Mes yeux s’écarquillent. Putain, c’est un cauchemar ! Mais je dois savoir, je dois m’en assurer, je… 

— Neeve était sur le point de mourir, et toi aussi, Lennox. La nouvelle-née s’est confrontée à Eli avec toute sa clique métamorphosée en une nuée de chauves-souris. C’était le chaos. Les Shadow, les Forest et les Moon s’en sont mêlés, puis Sixt s’est enfuie en emportant le corps de… 

Des larmes viennent baigner ses yeux aux lueurs vacillantes. Je ressens sa peine. Je ressens ses pensées. Je ressens tout. Bordel…

Je secoue la tête. 

Je ne peux pas le croire. Non, je ne peux pas le croire ! Neeve !

— Est-on sûr que… commencé-je. 

— À peine est-on arrivés ici que Karl t’a mordu pour te sauver. D’après lui, l’état de Neeve était pire que le nôtre. Il ne fait aucun doute que Sixtine a dû se précipiter elle aussi pour lui faire boire son sang. 

Je ne respire plus. Mes pensées s’abîment dans ma détresse. J’entends trop nettement les battements de cœur de ces deux lupins. Je sens avec trop de clarté leur odeur, et je refoule l’envie de me frotter à eux. L’esprit de meute… Putain de meute ! Une porte claque et me ramène soudain à la réalité. 

— Angus ! s’exclame Perry. Va chercher Karl et Elinor, tout de suite !

Le prénommé Angus tourne ses yeux vers moi et file aussitôt vers la sortie.

— Je suis arrivé trop tard, murmuré-je. 

— Tu ne pouvais pas savoir. Raven s’en est assuré. 

Raven… Je te maudis, noir sorcier ! 

J’observe les cousins en contenant ma fureur. 

— Pourquoi vous êtes là ? 

Ils échangent un regard, puis Tyler dit :

— Neeve… Elle nous a avoué… Enfin, non, elle ne l’a pas clairement exprimé, mais… on a compris. 

— Compris quoi ? 

Perry inspire.

— Ce qu’elle éprouvait pour toi. Et vu ce que tu as fait pour tenter de la sauver, on sait que tu étais fou d’elle, alors… 

— Alors… quoi ? m’énervé-je.

— Nous étions trois dans ce cas. 

Mon souffle se coupe. Un mélange de colère et de jalousie m’envahit. La rage s’empare de moi, et je me jette sur eux. La porte claque à nouveau et un ordre retentit.

— Assez ! 

Je m’aplatis au sol sans l’avoir voulu. Les cousins adoptent la même posture. Je trouve tout de même la force de lever les yeux. 

Eli.

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