Chapitre 30

 

24 février 2115

LFS Isis, ancrage de la flotte lunaire

— Je ne peux pas vous dire à quel point je suis heureux de vous voir, Amiral. O'Hara regarda le visage sur son écran avec un sourire plein d'espoir. Comment allez-vous ? Les médecins n'ont pas dit grand-chose.

Il étudie l'image. Compte tenu de son âge et de ce qu'elle a vécu, Amy Ling semble alerte et en bonne santé. Elle est assise dans son lit d'hôpital, l'air sérieux.

— Oui, ils jouent la carte de la discrétion. Elle a haussé les épaules. Les médias les harcèlent, les médecins invoquent mon droit à la vie privée et les Marines ne laissent pas les journalistes s'approcher de moi.

— Pour répondre à votre question, je ne vais pas encore tout à fait bien, mais j'y arrive. J'ai quelques côtes cassées et un poumon perforé. J'ai aussi reçu un coup sur la tête, assez fort pour que les médecins aient dû percer un trou dans mon crâne pour soulager la pression. Ils ont dû utiliser une mèche diamantée pour traverser tout ce béton. La question du jour, cependant, est de savoir comment vous vous en sortez.

— Ne demande même pas. Il la regarda d'un air renfrogné. Je suppose que quelqu'un vous a mis au courant de ce qui s'est passé.

— Oui. Sonja a été ma source d'information. Je ne voulais pas déranger Mike ou Louis parce qu'ils ont déjà bien assez à faire - tout comme vous, d'ailleurs. J'allais vous appeler hier, mais Iris m'a dit que vous aviez des réunions toute la journée.

— Hah ! aboie-t-il en riant. Elle protège ma vie privée, comme Sonja le fait toujours pour toi. Je n'aurais jamais pensé avoir besoin d'une telle protection, mais j'apprends vite.

— Alors... Il se rassit sur sa chaise, hésita un instant, puis inspira profondément et posa la question qui lui venait le plus à l'esprit : Quand seras-tu assez bien pour revenir ?

Elle le fixe un instant, puis lui adresse un sourire triste.

— Mike, demande-t-elle doucement, sommes-nous en sécurité ?

— Oui, madame, répond l'IA. La connexion est sécurisée et cryptée. Le SID a vérifié l'absence de mouchards dans votre chambre, et les Marines sont en poste devant votre porte.

Les yeux d'O'Hara s'écarquillent de surprise. Il ne savait pas que Mike surveillait l'appel. D'ailleurs, pensa-t-il, je suis sûr qu'Iris écoute de ce côté-ci. Les IA sont au courant de tous nos secrets. Il pencha la tête en signe d'interrogation, attendant que Ling poursuive.

— Je ne reviendrai pas, Rob. Je débranche la prise.

— Mais... La mâchoire d'O'Hara se décroche. Je pensais... Sa voix s'est éteinte et il s'est rassis, la regardant dans un silence stupéfait. Au bout d'un moment, il se secoua et se redressa.

— Amiral, j'ai besoin que vous reveniez ici. Luna a besoin de vous. Je ne pense pas pouvoir faire ce travail. Avec tout ce qui s'est passé...

— Tu te trompes. Elle secoue la tête. Tu peux t'occuper de ce travail. Arrête de penser que tu ne fais que garder la chaise chaude pour moi. Luna n'a pas besoin que je revienne ; Luna a besoin que je parte maintenant, pendant que je peux encore choisir qui prendra ma place.

— Écoutez-moi. Elle leva une main pour mettre fin à ses protestations. Si je reviens, de deux choses l'une : soit nous serons en guerre d'ici un an, soit le Directorat m'éliminera. Les Confédérés vont continuer à nous bousculer, et je serai obligée de réagir. Je ne suis pas un diplomate, je suis un guerrier, je ne connais qu'une seule façon de réagir. Le Directorat le sait, et un certain nombre d'entre eux craignent que je laisse tomber un rocher sur Amsterdam si ces salauds me poussent encore plus loin. Il y a une faction ' paix à tout prix ' qui est prête à tout pour éviter la guerre, jusqu'à nous inscrire comme membres de la Confédération.

— Il y a une autre faction qui pense que nous pouvons éviter la guerre si nous plions un peu, si nous concédons quelques points, si nous réduisons la taille de notre flotte et si nous laissons les Confédérés avoir un accès total aux protectorats - en d'autres termes, si nous cessons de les protéger. Beaucoup de gens de TerraCorp sont dans ce camp, parce qu'ils aimeraient exploiter New Eden et Tatanna eux-mêmes. Ils ont également des intérêts commerciaux à protéger sur Terre ; une guerre serait néfaste pour leur chiffre d'affaires.

— Entre les deux groupes, ils ont convaincu beaucoup de modérés que je conduis l'État libre lunaire sur la route de l'enfer. La semaine dernière, avant l'attentat, il ne leur manquait que six voix pour atteindre les 80 % nécessaires à ma destitution. S'ils y parviennent, qui choisiront-ils pour me remplacer ? Un indice : on parle beaucoup d'un retour à l'époque où Kim était aux commandes.

— TerraCorp. O'Hara a hoché la tête d'un air sombre. Kim venait du secteur des affaires.

— Oui, c'est vrai, mais il considérait la puissance militaire de Luna comme un atout commercial, protégeant nos intérêts commerciaux. Il comparait la Flotte à la marine britannique et TerraCorp à l'East India Corporation à l'apogée de l'Empire britannique. Malheureusement, les gens de TerraCorp d'aujourd'hui ne voient pas les choses de cette façon.

— Pour eux, nous ne sommes qu'un frein coûteux à l'économie nationale, qui les empêche de réaliser des bénéfices. S'ils le pouvaient, ils réduiraient de moitié les budgets de la marine. Heureusement, la Constitution confère le pouvoir de décision au chef de l'exécutif, et non à la direction, ce qui est une autre raison pour laquelle ils aimeraient remplacer le chef de l'exécutif par un homme plus favorable aux entreprises.

— Ils pensent également que les Confédérés peuvent être achetés par des concessions commerciales telles que le libre accès aux protectorats. Ils pensent que tous les problèmes peuvent être résolus par une utilisation suffisante de l'argent et que la paix prévaudra si nous nous débarrassons de toutes ces armes de guerre et de ceux qui les manient.

— Hmmph ! O'Hara renifle. L'histoire dit le contraire.

— Je ne pense pas que l'étude de l'histoire soit requise pour un diplôme de commerce de nos jours. Ling roule des yeux. Elle n'est pas non plus requise pour être élu au Directorat. J'ai entendu ces mêmes sentiments exprimés au sein du Directorat et du Comité Exécutif de TerraCorp. Ils l'atténuent un peu en ma présence, mais ce qu'ils en pensent est évident.

— Rob, vous êtes devenu le chef de l'exécutif par intérim en vertu de la clause de succession de la Constitution. Cette clause ne s'applique que si je décède ou si je suis frappé d'incapacité pendant mon mandat. Si je ne peux pas revenir, vous restez en poste pendant un an - la direction ne peut pas vous révoquer avant la fin de l'année. À la fin de cette année, ils ont trente jours pour élire un nouveau PDG, ce qui nécessite une majorité des deux tiers en faveur d'un seul candidat. S'ils n'y parviennent pas, vous deviendrez le directeur général permanent, et ils auront besoin de 80 % pour vous démettre de vos fonctions, sauf en cas de départ volontaire à la retraite.

— Je vais demander une invalidité permanente. Le coup que j'ai reçu à la tête m'a laissé un handicap tel que je ne peux plus accomplir les tâches qui incombent au PDG. J'ai déjà obtenu l'avis du JAG sur la question constitutionnelle, et le chef du service de neurochirurgie me soutiendra sur le plan médical.

— Mike, tu as fait l'analyse. Ai-je raison sur ce qui se passera si je ne renonce pas à ce travail ?

— L'amiral Ling a raison, répond immédiatement l'IA. La probabilité qu'elle soit démise de ses fonctions par un vote du Directorat dans les six mois dépasse les 90 %.

— Si elle n'est pas renvoyée, la probabilité d'une guerre avec la Confédération dans l'année dépasse 70 %. Si elle est destituée et remplacée par un civil, la probabilité de guerre diminue considérablement, mais l'influence de l'État libre lunaire décline dans tout le système, tandis que celle de la Confédération s'accroît.

— Si le Directorat est autorisé à choisir un successeur maintenant, le choix probable sera un cadre moyen populaire de TerraCorp - pas un membre du Comité Exécutif. Par essence, le nouveau PDG sera une marionnette qui servira selon les caprices du Directorat et les directives de ses supérieurs à TerraCorp. Si les tendances actuelles ne sont pas inversées, je m'attends à ce que l'État libre lunaire demande à adhérer à la Confédération d'ici cinq ans.

O'Hara reste assis dans un silence stupéfait, fixant l'écran. Il ouvre la bouche, mais aucun mot ne sort.

— Je suis désolé, Rob. Mike a fait ça à ma demande il y a un mois, et depuis, nous essayons de trouver un moyen d'éviter la catastrophe imminente. Aussi horrible que cela puisse paraître, ces terroristes nous ont peut-être rendu service. Ils ont introduit un nouveau facteur dans l'équation, un autre joueur sur le terrain qui pourrait faire toute la différence.

— Moi ? Les yeux d'O'Hara s'écarquillent. Un autre joueur ? Vous parlez de moi ?

— Oui, Amiral, Mike reprend la discussion. Mon analyse montre que votre remplacement de l'amiral Ling entraîne un changement immédiat au sein du Directorat. Les 'modérés' dont elle a parlé, et même certains membres de la faction pacifiste, vont se détendre et adopter une attitude attentiste en ce qui vous concerne. Nous pensons également que les Confédérés adopteront une attitude plus prudente car vous êtes un inconnu.

— La menace de révocation par la Direction disparaîtra, mais la menace de guerre sera également réduite de manière significative. Si vous parvenez à faire baisser la tension pendant les douze mois de votre immunité de révocation, il est probable que vous serez confirmé à la fonction permanente de chef de l'exécutif.

— Génial ! O'Hara grimace en levant les mains. Je serai coincé avec ce travail pour le reste de ma vie.

— Ou jusqu'à ce que vous preniez votre retraite. Ling lui adressa un sourire sincère. Te connaissant, tu ne le feras pas si tu n'es pas sûr de laisser la nation entre de bonnes mains.

— Ne vous y trompez pas. Le sourire a disparu instantanément. Les Confédérés sont toujours une menace. Les événements d'il y a trois jours nous ont montré à quel point nous sommes vulnérables. Nous pouvons éliminer leur flotte de l'espace, mais une seule frappe cinétique sur TerraNova pourrait nous achever. Nous devons renforcer nos défenses et envisager de disperser nos ressources. Nous avons trop d'œufs dans trop peu de paniers.

— Un délai nous donne le temps de nous remettre de l'attaque, mais en même temps, nous savons que les Confédérés sont en train de renforcer leur flotte et de construire des croiseurs de combat pour la première fois. Notre capacité de construction navale a été mise à mal, mais même lorsque nous l'aurons remise en service, les Confédérés ont la puissance économique et industrielle nécessaire pour nous surpasser. Notre plus grand avantage était un noyau solide d'officiers de commandement compétents, mais il a également été mis à mal par l'attaque de la TransLuna.

— Oui, c'est vrai. O'Hara grimaça en se rappelant que la moitié de ses groupes de combat n'avaient plus d'officier d'état-major. À mon avis, cela nous a fait plus de mal que tous les dommages physiques subis par la station.

— C'est vrai, et il faudra plus de temps pour s'en remettre. Pendant ce temps, les Confédérés formeront leur peuple et rempliront les postes sur leurs nouveaux vaisseaux. Nous devons retarder la guerre pour l'instant, mais à un moment donné, la paix devient une bénédiction mitigée.

— Quelqu'un là-bas est déterminé à nous entraîner dans la Confédération, soit par subversion, soit par conquête. S'il ne s'agissait que d'une question de guerre, je pourrais m'en accommoder ; l'idée qu'ils puissent s'emparer de nous sans tirer un seul coup de feu m'effraie au plus haut point. Je ne sais pas comment gérer cela, mais j'espère que vous trouverez une solution. Tout ce que je fais, c'est te faire gagner du temps.

* * *

LFS Valkyrie, en route pour Luna

— Vous vouliez me voir, Amiral ? John O'Hara dissimula sa curiosité derrière un sourire décontracté en s'approchant du bureau de Tanaka. Le Valkyrie avait quitté l'hyper deux heures plus tôt, le groupe s'était formé en bon ordre et rentrait à Luna. Le quart de croisière avait été réglé et tout allait pour le mieux dans le meilleur des mondes.

C'est du moins ce qu'il avait supposé. Son sourire s'effaça lorsqu'il vit l'expression de son visage.

— Asseyez-vous, John. Elle lui fait signe de s'asseoir. Je viens de recevoir un message flash de Luna.

Il cligna des yeux, surpris. La Valkyrie était maintenant bien en deçà de l'hyper limite, mais toujours à plus d'une heure-lumière de sa destination. Si Tanaka avait déjà reçu un message en vitesse lumière, il avait dû être envoyé dès que le commandement avait su qu'ils étaient arrivés.

— Il y a sept jours, la TransLuna a été frappée par une attaque terroriste. Quelqu'un a détourné un cargo britannique et l'a dirigé vers la partie marine de la station. Les dégâts sont considérables et plus de 1100 personnes ont été tuées. La plupart étaient des membres de la marine, des marines et des ingénieurs, mais certaines des victimes étaient des travailleurs civils et des entrepreneurs.

— L'installation de soutien naval est fermée, mais la partie civile de la station n'a subi aucun dommage. De même, l'Anchorage n'a pas été touché ; cependant, un événement était en cours au Club des officiers de la station, directement sur la trajectoire de la collision. Par conséquent, un nombre disproportionné d'officiers du pavillon ont été victimes de la collision.

Les officiers du drapeau. O'Hara ressent un froid glacial.

— Mon père ?

— Non. Elle secoue la tête. Il n'était pas présent à l'événement. L'amiral Ling, en revanche, y était. Elle a survécu, mais a été assez gravement blessée pour être mise hors d'état de nuire. En conséquence, votre père est maintenant le chef de l'État libre de Lunar.

* * *

7 mars 2115

LFS Valkyrie, ancrage de la flotte lunaire

— Devrions-nous nous rencontrer ainsi ? Le sourire sinistre de Jennifer Tanaka indique à O'Hara qu'il ne s'agit pas d'une question sérieuse.

— Je suis le PDG, lui a-t-il dit. J'ai le droit d'enfreindre mes propres règles. Je déteste faire des affaires par appel vidéo. Si nous avons peur de nous rencontrer face à face à bord d'un croiseur de combat à l'ancrage de la flotte, nous avons déjà perdu la guerre. De plus, avec les protocoles d'interdiction que vous mettez en place, rien ne peut s'approcher à moins de cent mille kilomètres de Luna sans être contesté.

— Cent cinquante mille. Le sourire disparaît lorsqu'elle le corrige. À cent mille, nous sommes déjà prêts à tirer.

— D'accord. Il acquiesce. Quoi qu'il en soit, j'ai enfreint le protocole 'pas de rassemblement du personnel clé au même endroit' parce que je voulais les livrer personnellement.

Il déposa une petite boîte sur son bureau et la poussa vers elle. Elle l'ouvrit, regarda l'emblème à quatre étoiles qu'elle contenait et lui lança un regard interrogateur.

— Vous êtes sûrs ? Ce n'est pas parce que vous en avez cinq que...

— Oui, j'en suis sûr. Le travail du PDG me prend tout mon temps et mes efforts. Ling a détesté abandonner le commandement de la flotte et a insisté pour garder un groupe de combat pour elle, mais c'était juste pour qu'elle puisse garder le Sorceress comme refuge privé. Je ne peux même pas faire cela ; avec tout ce qui se passe, je suis pratiquement enchaîné à un bureau sur Luna. La seule bonne nouvelle, c'est que je peux voir ma femme tous les jours.

— La flotte est à vous. Vous auriez été mon choix même si vous n'étiez pas le seul trois-étoiles disponible. Vous avez pris les rênes depuis votre retour, mais c'est maintenant officiel. Pendant que je suis ici, vous pouvez me faire un rapport sur l'état de la situation.

— Hmmm... rapport de situation. Elle s'est arrêtée et s'est rassise sur sa chaise. Pour commencer, McGruder devrait être de retour avec Nike dans les prochains jours. Il aura besoin d'un peu de temps pour le réapprovisionnement et la maintenance, mais cela nous donnera deux groupes de combat complets sur la ligne de Luna.

— Deux ? Mais...

— Deux groupes entièrement équipés et prêts au combat, avec un officier en charge. Elle écarta sa protestation. Oui, nous avons cinq groupes au port, mais comme vous et l'amiral Ling n'êtes plus là, quatre d'entre eux n'ont pas d'officier et trois n'ont pas de capitaine. De plus, j'ai retiré deux croiseurs de BG1-4 pour compenser les deux que j'ai laissés à Sacagawea, ce qui me permet d'être à nouveau en pleine possession de mes moyens.

— J'ai également dû faire une descente sur plusieurs vaisseaux pour trouver le personnel nécessaire à la remise en service de l'installation navale de TransLuna. Techniquement, je n'avais pas à le faire, mais l'amiral Whitman a besoin de toute l'aide possible. Nous allons souffrir sans la maintenance et le soutien logistique de la station. Dans cette mesure, ses priorités deviennent les miennes.

— J'ai une flotte fantôme, un tas de jolis navires de guerre sans équipage. Je pense rappeler Simms avec le Medusa, mais je ne veux pas laisser le Ragnarok à découvert. Il peut laisser la moitié de ses croiseurs et destroyers derrière lui pour s'occuper du magasin, et je ferai une descente dans les autres groupes pour le reconstituer quand il arrivera. Cela vous pose-t-il un problème ?

— Jen, je te l'ai dit, la flotte est à toi. Il a levé les mains. Attachez ces étoiles et faites ce que vous pensez être le mieux. D'ailleurs, tu peux ramener Erica Wolfe avec Amazon ; nous n'avons eu aucun problème à Wolf 359, et les Akara y ont renforcé leur présence.

— Bien ! déclare-t-elle. C'est ce que j'allais proposer. J'aurai donc quatre groupes de combat en ligne, mais parlons du reste. Le PDG doit approuver les affectations des groupements tactiques, les mutations et les promotions des officiers d'état-major.

— C'est vrai. Il haussa les épaules. Kim approuvait toujours tout ce que Fleet recommandait, mais Ling était plus actif. Avec mes racines, je suppose que je devrais l'être aussi. Qu'avez-vous en tête ?

— Tout d'abord, une troisième étoile pour McGruder. Il a de l'ancienneté, j'ai confiance en lui, et j'ai besoin de quelqu'un pour la deuxième flotte.

— C'est fait ! Il balaya la question d'un geste de la main. Je suis plus préoccupé par la façon dont vous allez remplir tous les postes vacants au niveau des groupements tactiques.

— J'ai un plan, lui assure-t-elle. Pour commencer, nous devons faire venir Rebecca Ling de Sacagawea. Elle aurait dû recevoir sa deuxième étoile depuis longtemps si sa mère n'avait pas été si préoccupée par les apparences du népotisme.

— Je ne pense pas que ce soit juste ça. Il secoue la tête. Rebecca a toujours considéré que tout autre commandement que celui d'un destroyer était trop calme, trop lent, trop à l'arrière. Elle a écrit le livre sur les tactiques des destroyers et a transformé son 'Cat Pack' en l'un des instruments de combat les plus polyvalents de notre inventaire.

— Besoin d'éléments de sélection ? Appelez la meute des chats. Besoin d'un groupe de chasseurs-tueurs ? Appelez la meute. Besoin d'une reconnaissance en force ? Appelez la meute. Personne ne fait mieux. Je suis presque sûr qu'on lui a déjà proposé une promotion, mais qu'elle l'a refusée parce que cela signifiait qu'elle devait abandonner ses destructeurs bien-aimés.

— Eh bien, elle va devoir faire un pas en avant, a insisté Tanaka. C'est un nouveau jour, et beaucoup d'entre nous doivent accepter des emplois qu'ils n'ont pas demandés, y compris l'entreprise actuelle, si je ne me trompe pas.

— Oui, c'est vrai ! Il renifle. D'accord, appelez-la. Peut-être qu'elle se sentira mieux si vous lui donnez Sorcière, l'ancien vaisseau amiral de sa mère.

— Excellente idée. J'avais prévu de promouvoir Romanovitch, mais comme nous jouons aux croiseurs de combat musicaux, il peut avoir Cassandra. Maintenant... j'ai besoin de toute votre attention pour un moment. Vous allez résister à ma prochaine suggestion, mais la résistance est futile. Je vais vous submerger de logique.

— Vraiment ? Ses yeux se rétrécirent et un sourire amusé se dessina sur ses lèvres. Nous verrons bien.

— Nous devons donner à John son drapeau. Elle se rassit sur sa chaise, le mettant au défi de répondre.

— Jen... sérieusement, il n'est pas prêt. Il secoue la tête en soupirant. Il n'a pas le temps en classe pour une autre étoile, de toute façon.

— Romanovitch non plus. Elle ricane. À l'exception de Rebecca, aucun des officiers de rang 1 actuels ne l'a. John a fait ses preuves et a reçu d'excellentes critiques de la part de tous les officiers sous lesquels il a servi depuis bien avant la guerre des insectes. Il a commandé un croiseur lourd. Il a été officier d'état-major de McGruder. Il a eu le CruRon 2 dans le Sacagawea. Il a été mon capitaine de pavillon - certes pour peu de temps, mais dans le cadre de missions sérieuses - et je n'ai pas à me plaindre.

— La vérité, c'est que vous ne l'avez pas vraiment vu à l'œuvre. Vous avez évité de le voir parce que c'est votre fils et que vous ne voulez pas être accusé de népotisme. Maintenant, vous pensez que je devrais le retenir parce que les gens qui n'ont pas la moindre idée de ce qui fait un bon officier de la flotte penseront que c'est ainsi qu'il a obtenu sa promotion.

— Qu'ils aillent se faire voir ! La plupart d'entre eux ne peuvent pas trouver leur chemin vers la tête sans un plan de pont et l'assistance de l'IA. J'ai trois groupes de combat qui ont besoin d'officiers d'état-major, et il est le prochain sur ma liste. Puisque vous n'êtes plus en résidence, je pense que je vais lui donner l'Isis.

— D'accord ! Vous avez gagné ! O'Hara lève les mains mais ne peut réprimer un sourire. Tu t'es tellement bien comporté ces derniers temps que j'avais oublié à quel point tu pouvais être un emmerdeur. Je me sentirai mieux en sachant qu'Iris le gardera dans le droit chemin, comme elle l'a fait pour moi au fil des ans.

— Mais cela soulève une autre question : Avec la montée en grade de Romanovitch et de John, nous aurons cinq croiseurs de combat sans capitaine. Vous venez d'ajouter le Valkyrie - votre propre vaisseau amiral - à la liste. Où allez-vous trouver un remplaçant pour John ?

— C'est une évidence. Elle haussa les épaules. Je vais déplacer Greenwood vers le haut.

— Greenwood ? Sa mâchoire s'est décrochée. Je sais que nous n'avons pas tenu compte du temps dans les exigences de grade, mais c'est ridicule. Elle est devenue commandant avant l'heure, et c'était il y a moins de trois ans. Elle n'a même pas quarante ans, et vous voulez lui mettre une étoile de commodore sur son col ?

— Elle a trente-six ans. Les yeux de Tanaka se sont rétrécis. Elle sera le plus jeune commodore de la flotte. Et alors ? Avez-vous regardé ses états de service ?

— Nous lui avons donné Lynx pendant la guerre des insectes, l'avons affectée à la meute de chats de Rebecca, et elle a organisé une défense à bord d'un seul vaisseau du porte-avions Iwo Jima qui est toujours citée à l'Académie dans Tactique 101. Puis elle s'est retrouvée coincée sur la planète et a collaboré avec les Marines pour défendre le château, ce qui lui a valu la médaille d'honneur lunaire. Après cela...

— Oui, je sais. Il leva la main. Après cela, nous lui avons donné le loup-garou, un croiseur léger obsolète qui aurait dû être mis hors service des années plus tôt, et nous l'avons envoyée dans une tempête de merde à New Eden, où elle a rallié la force de défense du système - deux autres vaisseaux de guerre obsolètes - et est allée botter les fesses d'une force ennemie qui pesait trois fois son poids de métal. Ce faisant, elle a également décroché son ticket d'entrée en tant qu'OS d'un escadron multi-navires.

— D'accord, elle est vraiment très douée, mais vous savez que BuPers va hurler - c'est la troisième fois qu'elle est promue en dehors du cycle. Elle est devenue lieutenant moins de trois mois après sa sortie de l'académie, en 2004, lors de la mission Lewis et Clark.

— Que les BuPers aillent se faire foutre s'ils ne savent pas prendre une blague. Tanaka affiche un sourire de travers. Ces maudits bureaucrates feraient mieux de ne pas agiter leurs règlements sous mon nez, ou ils me tireront les vers du nez.

— Rob, j'essaie de former une équipe. Son expression s'est assagie. Si j'ai bien lu mes feuilles de thé, nous aurons besoin de cette équipe plus tôt que tard. New Eden, Tatanna, Ragnarok... chacun de ces événements aurait pu être considéré comme un acte de guerre. Nous avons fait tout notre possible pour éviter cette guerre, mais cela peut s'effondrer à tout moment.

— L'attaque de la TransLuna nous a montré à quel point nous sommes vulnérables. La flotte a toujours été l'épée de Luna, mais maintenant elle doit aussi être notre bouclier. C'est ainsi que je vois ma mission. Est-ce que je me trompe ?

O'Hara se leva de sa chaise et se dirigea vers le large hublot, l'une des caractéristiques luxueuses de la cabine de l'amiral. Au-delà de la vitre de polycristal blindé, les rangées de navires de guerre amarrés au mouillage dégageaient une aura de puissance et de force. 

— Non, vous n'avez pas tort. Il se tourna vers elle. Les autres attaques n'étaient que des feintes, des distractions pour nous éloigner de Luna. Quand ils décideront enfin de nous attaquer, ce sera ici.

— Une tempête s'annonce. Je ne vois aucun moyen de l'empêcher, nous devons donc être prêts à l'affronter.

 

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