Chapitre 2. L’adjectif qualificatif

2 • L’adjectif qualifi catif

 

Un adjectif est un mot qui modifi e un substantif (soit une chose, soit une personne : une petite table ; des enfants précoces). Il existe quatre types d’ad-jectifs : qualifi catifs ou descriptifs (petit, précoce), possessifs (mes enfants), démonstratifs (ces enfants) et interrogatifs (quels enfants ?). La formation de tous ces adjectifs ayant été bien discutée aux niveaux d’études plus élémentaires, ce livre se concentre plutôt sur la place de l’adjectif qualifi -catif dans la phrase nominale et donne des indications plus approfondies à ce sujet. Nous abordons aussi le sujet des adjectifs indéfi nis, ceux qui modifi ent une personne ou une chose qui n’est pas bien précisée : certains enfants. Nous fi nirons par discuter des adjectifs modifi és par un verbe (il est lent à comprendre) et le substantif qui sert d’adjectif (une tasse à thé).

 

I. LA PLACE DE L’ADJECTIF QUALIFICATIF

Dans la langue parlée et dans la prose, la plupart des adjectifs qua-lifi catifs suivent le substantif. Dans la poésie, on voit beaucoup plus de variation.

2 4 C H A P I T R E 2

Poésie (Baudelaire, « L’invitation

Langue parlée au voyage », 1857) un dessert riche les riches plafonds une fi lle douce sa douce langue natale les fl eurs les plus rares les plus rares fl eurs

Néanmoins, même dans la langue parlée et dans la prose, si on veut mettre un adjectif en valeur, on peut le placer devant le substantif :

C’était une excellente idée. Quel magnifi que tableau !

À minuit, au mois de juin, je suis sous la lune mystique : une va-

peur opiacée, obscure, humide s’exhale hors de son contour d’or et,

doucement se distillant, goutte à goutte, sur le tranquille sommet de

la montagne, glisse, avec assoupissement et musique, parmi l’univer-

selle vallée. (Stéphane Mallarmé, « La dormeuse », 1893, traduit du

poème d’Edgar Allan Poe)

Il existe cependant un petit groupe d’adjectifs qui précèdent norma-lement le substantif. Ils se trouvent dans la liste suivante. On peut se rappeler ces mots en pensant au sigle BRAGS.

B (beauty) beau, joli R (rank) premier, dernier, deuxième, etc. A (age) vieux, jeune, nouveau G (goodness) bon, meilleur, gentil, mauvais, vilain S (size) grand, petit, gros

D’autres adjectifs qui précèdent l’adjectif comprennent demi, autre et même.

un grand bateau

un nouvel appartement

des jolies fi lles

un demi litre

L’A DJ E C T I F Q U A L I F I C AT I F 2 5

un autre problème

le premier jour

Cette liste se limite à ces adjectifs. Leurs synonymes ne précèdent pas le substantif. Par exemple : un bateau énorme ; des fi lles ravissantes.

Si un des adjectifs du groupe BRAGS est modifi é par un adverbe, il peut se placer après le substantif : un enfant trop jeune. Si cet adverbe est long, la postposition devient quasi obligatoire : un garçon vraiment petit.

Comme pour les adjectifs qui suivent le substantif, si on veut souligner le sens du mot qualifi catif, on peut le déplacer dans la phrase nominale : C’était une chose bonne.

Notez que si on modifi e un nom propre, l’adjectif précède toujours ce nom : le courageux Pierre ; la malheureuse Sylvie.

 

Note linguistique : long

L’adjectif long se place normalement après le substantif avec le

sens du contraire de court : une robe longue ; un pantalon long ;

une chemise à manches longues.

Mais cet adjectif peut se trouver avant le substantif pour souli-

gner la longueur (c’est vraiment long !). Comparez :

Elle avait de longs cheveux (comme ils étaient longs !). Elle a les yeux bleus et les cheveux longs.

 

Note linguistique : grand

Avec les choses, l’adjectif grand est normalement préposé, avec

le sens du contraire de petit : un grand amour ; une grande salle ;

des grandes mains.

Avec les personnes, sa position normale est postposée et

l’adjectif décrit la taille, c’est-à-dire combien de mètres on a : un

homme grand ; une fi lle grande (a tall man/ girl). Dans la position

préposée, l’adjectif prend un sens abstrait :

un grand homme = un homme important (a great man) une grande fi lle = ce n’est pas un bébé (a big girl) 2 6 C H A P I T R E 2

 

Note linguistique : vieux

L’adjectif vieux se place d’habitude avant le substantif, où le sens

principal est âgé ; pas neuf, nouveau ni récent.

Avec les choses, l’adjectif est toujours préposé :

un vieil arbre

des vieilles mains ridées

des vieux os

une vieille maison

des vieux meubles

Avec les personnes et les êtres vivants, l’adjectif est presque

toujours préposé :

un vieil homme

une vieille dame

de vieilles personnes (mieux : des personnes âgées) un vieux monsieur

un vieux mendiant

un vieux cheval

un vieux chien

Pour les personnes, avec l’adjectif préposé, un autre sens existe

qui n’a rien à voir avec l’âge. Ceci veut dire qui est longtemps

dans un état, dans un métier (qu’il soit âgé ou non) :

un vieux lutteur

un vieux routier

un vieil étudiant

un vieil ami

une vieille connaissance

un vieux copain

une vieille copine

un vieux couple

de vieux époux

les vieux habitués du café

On voit ceci aussi quelquefois pour les choses : une vieille

habitude.

Vieux postposé : C’est pour éviter la confusion dans ce dernier

cas (où on ne parle pas de l’âge) qu’on voit quelquefois cet ad-

jectif après le substantif—un ami vieux—mais on préfère dans ces

cas utiliser un autre adjectif : un ami âgé.

L’A DJ E C T I F Q U A L I F I C AT I F 2 7

Certains adjectifs peuvent se placer soit devant, soit derrière le substan-tif selon leur sens, qui change avec la position. L’adjectif dans la position normale (la plupart du temps après le verbe) prend le sens concret. Déplacé (pour la plupart des adjectifs, avant le verbe), il a un sens abstrait.

Concret Abstrait

ancien une maison ancienne un ancien élève (former)

(vieille)

brave un homme brave un brave homme (good-

(courageux) natured)

certain une chose certaine (sûre) une certaine chose (particular) cher un livre cher (coûte une chère amie (dear)

beaucoup)

chic une fi lle chic (élégante) une chic fi lle (upstanding) curieux un chien curieux (a de la une curieuse affaire (bizarre)

curiosité)

différent des personnes différentes différentes personnes (various) drôle un homme drôle une drôle d’idée (bizarre)

(amusant)

grand un homme grand (tall) un grand homme (great) pauvre une femme pauvre (pas la pauvre fi lle (à pitoyer)

riche)

propre une voiture propre (pas ma propre voiture (elle est

sale) à moi)

seul un homme seul (lonely) le seul homme (the only man) simple un homme simple (pas un simple homme (only

compliqué) a man)

unique une solution unique l’unique solution (la seule)

(original)

vieux un ami vieux (âgé) un vieil ami (longtime)

Abstrait Concret

même le jour même (that very day) le même jour (the same day)

Notez le sens particulier de l’expression un enfant unique (an only child).

Le sens des adjectives prochain et dernier change aussi selon leur position :

le prochain week-end the next (in a series) weekend le week-end prochain next weekend 2 8 C H A P I T R E 2

la dernière semaine d’avril the last week in April (series) la semaine dernière last week

Il faut noter que la position de l’adjectif ne change pas pour le com-paratif ni pour le superlatif :

une maison élégante une grande maison

une maison plus élégante une plus grande maison

la maison la plus élégante du voisinage la plus grande maison

(notez la répétition de l’article défi ni la) du voisinage

Notez le comparatif et le superlatif de l’adjectif bon :

de(s) bonnes voitures

de(s) meilleures voitures

les meilleures voitures possibles

 

Note de vocabulaire : meilleur

L’adjectif meilleur en français ne s’emploie que dans une struc-

ture superlative. On ne l’emploie jamais pour traduire l’expres-

sion the best en anglais dans une exclamation comme I had the

best time!—ce qui en français serait plutôt : Je me suis vraiment

amusé(e) !

 

Exemples de la littérature

i. Michel Leiris, L’âge d’homme, 1939

Je viens d’avoir trente-quatre ans, la moitié de la vie. Au physique, je

suis de taille moyenne, plutôt petit. J’ai des cheveux châtains coupés

court afi n d’éviter qu’ils ondulent, par crainte aussi que ne se déve-

loppe une calvitie menaçante. Autant que je puisse en juger, les traits

caractéristiques de ma physionomie sont : une nuque très droite,

L’A DJ E C T I F Q U A L I F I C AT I F 2 9

tombant verticalement comme une muraille ou une falaise, marque

classique (si l’on en croit les astrologues) des personnes nées sous

le signe du Taureau ; un front développé, plutôt bossué, aux veines

temporales exagérément noueuses et saillantes. [...] Mes yeux sont

bruns, avec le bord des paupières habituellement enfl ammé ; mon

teint est coloré ; j’ai honte d’une fâcheuse tendance aux rougeurs et

à la peau luisante.

ii. Charles Baudelaire, « Le port », dans Le spleen de Paris, 1869

Un port est un séjour charmant pour une âme fatiguée des luttes

de la vie. L’ampleur du ciel, l’architecture mobile des nuages, les

colorations changeantes de la mer, le scintillement des phares, sont

un prisme merveilleusement propre à amuser les yeux sans jamais

les lasser. Les formes élancées des navires, au gréement compliqué,

auxquels la houle imprime des oscillations harmonieuses, servent à

entretenir dans l’âme le goût du rythme et de la beauté.

iii. François Mauriac, Thérèse Desqueyroux, 1927

Jusqu’à la fi n de décembre, il fallut vivre dans ces ténèbres. Comme

si ce n’eût pas été assez des pins innombrables, la pluie ininterrom-

pue multipliait autour de la sombre maison ses millions de barreaux

mouvants. Lorsque l’unique route de Saint-Clair menaça de devenir

impraticable, je fus ramenée au bourg, dans la maison à peine moins

ténébreuse que celle d’Argelouse. Les vieux platanes de la Place dis-

putaient encore leurs feuilles au vent pluvieux. [...]

... Les meilleures familles de Saint-Clair sont issues de ce quar-

tier perdu. Vers le milieu du dernier siècle, alors que la résine et le 3 0 C H A P I T R E 2

bois commencèrent d’ajouter aux maigres ressources qu’ils tiraient

de leurs troupeaux, les grands-pères de ceux qui vivent aujourd’hui

s’établirent à Saint-Clair, et leurs logis d’Argelouse devinrent des

métairies. Les poutres sculptées de l’auvent, parfois une cheminée

en marbre témoignent de leur ancienne dignité. Elles se tassent un

peu plus chaque année et la grande aile fatiguée d’un de leurs toits

touche presque la terre.

 

II. LES ADJECTIFS INDÉFINIS

Les adjectifs indéfi nis modifi ent des personnes ou des objets non pré-cisés. Comme tous les adjectifs, les adjectifs indéfi nis s’accordent avec le substantif qu’ils modifi ent. Ils comprennent : aucun(e) ; certain(e)s ; tout(e), tous/toutes ; quelque(s) ; et plusieurs.

Tous les garçons et toutes les fi lles ont applaudi. Tout le monde est

parti, y compris toute la classe.

Aucune fi lle n’est partie. Je ne vois aucun problème.

Certains enfants sont restés. Certaines femmes ont protesté.

Chaque homme et chaque femme a compris.

Il a quelque talent (au singulier = un peu de). Quelques problèmes

restent.

Plusieurs enfants sont partis.

Notez que :

aucun(e) est toujours au singulier et s’accompagne toujours de la par-

ticule ne ;

certain(e)s est toujours au pluriel ;

chaque est invariable et toujours au singulier ;

quelque(s) est invariable pour le genre ;

plusieurs est invariable et toujours au pluriel.

L’A DJ E C T I F Q U A L I F I C AT I F 3 1

 

Note de vocabulaire : l’adjectif indéfi ni tout(e), tous/toutes

Au singulier, sans article suivant, tout(e) est synonyme de chaque :

Tout enfant doit participer.

Toute femme a parlé.

Suivi d’un article, l’adjectif indique la totalité :

Tout un kilo (a whole kilo). Toute une heure (a whole hour). Tout le monde.

Toute ma classe.

Tous ces enfants.

Toutes les fi lles.

Formules à retenir :

everyday = tous les jours

every other day = tous les deux jours every third day = tous les trois jours

 

Note linguistique : les pronoms indéfi nis

correspondants aux adjectifs indéfi nis

On peut remplacer l’adjectif indéfi ni et son substantif par un

pronom indéfi ni. Certains adjectifs indéfi nis peuvent fonction-

ner comme pronoms indéfi nis sans changer de forme. Ceux-ci

comprennent aucun(e), plusieurs, certain(e)s et tout(e), tous /

toutes. D’autres (chaque et quelque) changent de forme comme

pronom.

Adjectif indéfi ni Pronom indéfi ni

Aucune fi lle n’est partie De toutes les fi lles, aucune

n’est partie.

Je ne vois aucun problème. Je n’en vois aucun.

Plusieurs enfants sont partis. Plusieurs sont partis.

Certains enfants sont restés. Certains sont restés.

Certaines femmes ont protesté. Certaines ont protesté.

Tous les enfants ont applaudi. Tous ont applaudi.

(à suivre) 3 2 C H A P I T R E 2

 

Toutes les fi lles jouaient Toutes jouaient ensemble.

ensemble.

Chaque garçon a compris. Chacun a compris.

Chaque fi lle a compris. Chacune a compris.

Quelques problèmes restent. Quelques-uns restent.

Quelques fi lles sont parties. Quelques-unes sont restées.

Il a quelque talent. Quelqu’un est parti.

Précisions sur les pronoms indéfi nis :

• Au masculin singulier, tout peut fonctionner comme pronom

impersonnel (le contraire de rien) : Tout est clair. J’ai tout fi ni. On l’emploie souvent dans les formules tout ce que et tout ce qui : Voilà tout ce que je veux. Tout ce qui importe c’est le bonheur.

• Le pronom quelqu’un n’a pas de forme féminine au singulier.

• Pour modifi er quelqu’un ou quelque chose, ainsi que leur con-

traire, personne ou rien, on le suit par de + adjectif au masculin singulier :

quelqu’un de petit

quelque chose de grand

personne d’intéressant

rien d’important

• Comparez quelqu’un à quelque chose (un objet imprécis) et

quelque part (un endroit imprécis).

• Notez ces expressions pronominaux :

plusieurs d’entre eux/elles/nous/vous

certain(e)s d’entre eux/elles/nous/vous

quelques-un(e)s d’entre eux/elles/nous/vous

 

III. L’ADJECTIF MODIFIÉ PAR UN VERBE

Quand on modifi e un adjectif par un verbe (toujours un infi nitif ) en français, il faut mettre une préposition entre l’adjectif et l’infi nitif. Le choix de préposition (à ou de) est diffi cile pour les anglophones car la structure est différente dans la traduction anglaise :

L’A DJ E C T I F Q U A L I F I C AT I F 3 3

ready to go prêt à partir

able to understand capable de comprendre good to eat bon de manger / bon à manger (selon le contexte)

Le choix de préposition en français dépend quelquefois du mot mo-difi é par l’adjectif, mais d’autres fois il dépend de l’adjectif. Étudiez les exemples suivants.

Si l’antécédent de l’adjectif est animé (une personne, un animal), le choix de préposition dépend de l’adjectif :

Adjectif + à + infi nitif Adjectif + de + infi nitif apte capable destiné charmé, ravi, etc. disposé content, heureux, etc. (émotions) lent libre prêt sûr, certain prompt

Paul est prêt à partir. Anne est contente de rester. L’élève est lent à répondre. Je suis ravi d’être ici.

Si l’antécédent est le pronom impersonnel il (ce dans la langue par-lée), on emploi la préposition de.

Il est / C’est facile de se perdre ici.

Il est bon/amusant/important/nécessaire de se reposer un peu.

Si l’antécédent est spécifi que mais inanimé, on emploie la préposi-tion à :

La soupe / elle est bonne à C’est bon à manger. (= langue

manger. parlée) Ce devoir / il est facile à faire. C’est facile à faire. (= langue parlée)

IV. LES MOTS COMPOSÉS OÙ UN SUBSTANTIF SERT D’ADJECTIF

Les mots composés de deux substantifs se distinguent des simples groupes nominaux contenant deux substantifs. Ils forment une seule 3 4 C H A P I T R E 2

unité sémantique dans laquelle le deuxième substantif sert à modifi er le premier, comme le ferait un adjectif :

un professeur → un professeur doué

→ un professeur de maths

Comme presque tous les substantifs en français (voir le chapitre 1 pour les exceptions), le premier dans ce groupement doit avoir un déterminant et peut être modifi é. Par contre, le deuxième substan-tif du mot composé, dans son rôle d’adjectif, manque presque tou-jours d’article et ne peut pas être modifi é : il reste invariable. Dans les groupes d’exemples suivants, comparez le mot composé (a) avec le simple groupe nominal (b).

a. un livre de poche → des livres de poche intéressants

b. un livre de mon frère → un livre de mon frère aîné

a. Hier nous avons acheté une nouvelle porte de garage.

b. Mon mari avait détruit la porte de notre garage en oubliant de

l’ouvrir en sortant la voiture.

Quand un substantif modifi e un autre substantif en anglais il suffi t de mettre les deux mots côte à côte (math teacher ; teacup ; silk tie). En français, cependant, il faut choisir la bonne préposition pour relier les deux mots (un professeur de mathématiques ; une tasse à thé ; une cravate en soie). Dans la plupart des cas, on emploie la préposition de. Mais dans cer-tains contextes, on utilise les prépositions à ou en, selon la fonction du substantif-adjectif.

Dans les listes suivantes, nous groupons les mots composés par pré-position (de ou à). Chaque groupe est divisé par les catégories qui in-diquent la relation entre les deux substantifs.

A. Mots composés avec la préposition de

• Matière (dans cette catégorie on peut employer également la prépo-

sition en)

une cravate de/en soie

une cheminée de/en marbre

L’A DJ E C T I F Q U A L I F I C AT I F 3 5

un fauteuil de/en bois

un banc de/en pierre

une montre de/en or

un tube de/en verre

 

Note de vocabulaire : étoffes

Voici une liste des étoffes qu’on utilise le plus souvent dans les

vêtements :

fourrure crêpe

cuir dentelle (lace) coton papier

fl anelle coutil (twill) laine brocart (brocade) soie lin

feutre (felt) rayonne toile (canvas) denim caoutchouc (rubber)

 

• Espèces/genre

des chaussures de sport

un chien de berger

une salle de séjour

du thé de Chine

un rat d’égout

un poisson de rivière

un marchand de lampes

un maître de musique

un éleveur de volaille

3 6 C H A P I T R E 2

• Contenu (d’un récipient) ou quantité (d’une chose)

une tasse de café

un verre de vin

une bouteille de lait

un pot de moutarde

• Composante essentielle (d’un aliment)

une confi ture de fraises

une compote de pommes

un jus de tomates

un pâté de foie gras

une purée de pommes de terre

B. Mots composés avec la préposition à

• Une caractéristique (= qui a...)

des chaussures à talons hauts

des bottes à crampons

une jupe à carreaux

une maison à deux étages

un animal à sang froid

un tigre à dents de sabre

un marché aux fl eurs

un instrument à vent

Comparez : des chaussures de sport et des chaussures à talons hauts ; un marché

aux fl eurs (notez l’article défi ni) et un magasin de fl eurs. • Une caractéristique (qui fonctionne à... ; le deuxième substantif

donne le moyen de fonctionnement)

un moulin à vent

une voiture à essence

un bateau à vapeur

une lampe à gaz

• Fonction ou destination d’un objet (souvent un récipient)

un carton à chapeaux

une boîte à outils

un moulin à poivre

un verre à vin

une cuillère à soupe

un sac à dos

Comparez : une tasse de thé et une tasse à thé

L’A DJ E C T I F Q U A L I F I C AT I F 3 7

• Un ingrédient d’un plat (mais pas la composante essentielle)

une tarte aux fraises

une soupe à l’oignon

la truite aux amandes

le coq au vin

le poulet aux fi nes herbes

Comparez : un jus de tomates et une tarte aux fraises

Notez que quand on donne un ingrédient non-principal d’un plat,

on emploie l’article défi ni après la préposition à.

 

Note linguistique : encore des détails sur les mots composés

Dans certaines expressions fi gées avec un nom propre, le mot

composé n’a pas de préposition : la tour Eiffel ; la rue Notre-

Dame ; la méthode Montessori.

Il existe aussi des mots composés à trait d’union : oiseau-

mouche, timbre-poste, station-service.

Dans les cas où c’est un verbe qui modifi e un substantif, il

s’agit toujours de l’infi nitif précédé de la préposition à : la salle à

manger ; une machine à laver ; la chambre à coucher.

Des exemples de mots composés fi gés (où le sens du mot

composé n’égale pas la somme des sens des deux mots consti-

tuants) comprennent :

une montagne de fautes

un coup de main

une tête de mule

un cœur d’or

une histoire de fou

un tremblement de terre

un moulin à paroles

Certains mots composés admettent l’article défi ni devant le

deuxième substantif. La présence de cet article est logique dans

les exemples suivants, où il s’agit d’un deuxième substantif spé-

cifi que :

la salle du trône

l’étoile du nord

(à suivre) 3 8 C H A P I T R E 2

 

la lumière des étoiles

l’aiguille des minutes/heures

Pourtant on ne peut pas expliquer l’article dans la plupart des

exemples, y compris ceux qui suivent. On peut constater, cepen-

dant, qu’on voit l’article plus souvent si le deuxième substantif est

au pluriel (voyez surtout le troisième groupe ci-dessous) :

Personnes défi nies par où elles habitent :

habitants de la ville / des villes (mais gens de village)

habitants de la campagne / de la plaine

hommes des cavernes

Animaux ou plantes défi nis par leur origine :

animal de montagne / des montagnes

étoile de mer ; tortue de mer ; truite de mer (mais grand aigle des mers)

Endroits avec article :

cochon des bois

iris des marais

crocodile des marais

rat des champs

fl eur des champs

Endroits sans article :

chien de prairie

ver de terre

truite de rivière

rat d’eau

rat d’égout

crapaud d’arbre

Mots particuliers :

région du maïs / du coton (mais pays de vignobles / de montagnes)

jardin des plantes (mais jardin de fl eurs) ingénieur du son

musicien des rues (mais artiste de trottoir) amateur du cinéma (mais amateur d’art) Corps de la Paix ; Prix Nobel de la Paix ; colombe de la paix (mais traité de paix)

L’A DJ E C T I F Q U A L I F I C AT I F 3 9

Exemples

Dans les exemples suivants notez la position de tous les adjectifs (soulignés), y compris les substantifs qui servent d’adjectif.

i. Charles Trénet, « La mer » (chanson), 1946

La mer

Qu’on voit danser

Le long des golfes clairs

A des refl ets d’argent

La mer

Des refl ets changeants

Sous la pluie

La mer

Au ciel d’été

Confond ses blancs moutons

Avec les anges si purs

La mer

Bergère d’azur

Infi nie

Voyez

Près des étangs

Ces grands roseaux mouillés

Voyez

Ces oiseaux blancs

Et ces maisons rouillées

La mer

Les a bercés

Le long des golfes clairs

Et d’une chanson d’amour

La mer

A bercé mon cœur

Pour la vie

4 0 C H A P I T R E 2

ii. Marguerite Yourcenar, Comment Wang-Fô fut sauvé, dans

Nouvelles orientales, 1938

Le vieux peintre Wang-Fô et son disciple Ling erraient le long des

routes du royaume de Han. [...] Ils avançaient lentement, car Wang-Fô

s’arrêtait la nuit pour contempler les astres, le jour pour regarder les

libellules. Ils étaient peu chargés, car Wang-Fô aimait l’image des

choses, et non les choses elles-mêmes, et nul objet au monde ne lui

semblait digne d’être acquis, sauf des pinceaux, des pots de laque

et d’encres de Chine, des rouleaux de soie et de papier de riz. Ils

étaient pauvres, car Wang-Fô troquait ses peintures contre une ration

de bouillie de millet et dédaignait les pièces d’argent. Son disciple

Ling, pliant sous le poids d’un sac plein d’esquisses, courbait respec-

tueusement le dos comme s’il portait la voûte céleste, car ce sac, aux

yeux de Ling, était rempli de montagnes sous la neige, de fl euves au

printemps, et du visage de la lune d’été.

© Éditions Gallimard (www.gallimard.fr)

Exercices oraux : adjectifs qualifi catifs

Exercice 1. Position

Dans des petits groupes, donnez votre opinion des sujets suivants, en trouvant plusieurs adjectifs différents pour chaque sujet. Utilisez tou-jours des phrases avec un substantif + un adjectif. Attention à la posi-tion de l’adjectif.

MODÈLE : C’est une bonne classe ou C’est une classe horrible.

notre classe de grammaire

votre université

le président

la langue française

L’A DJ E C T I F Q U A L I F I C AT I F 4 1

la France

la ville où vous habitez

Exercice 2. Adjectifs qui changent de position

Avec un partenaire, trouvez des exemples de ces personnes ou ces choses :

un brave homme

un pauvre homme

une curieuse affaire

une chic femme

un ancien professeur

un cher ami / une chère amie

un grand homme

une drôle d’idée

un(e) vieil(le) ami(e)

Exercice 3. Adjectif qualifi catif : à discuter en classe

Travaillant dans des groupes, traduisez en français en faisant bien atten-tion à la position de l’adjectif. N’oubliez pas d’accorder l’adjectif avec le substantif.

1. a bigger restaurant

2. the biggest restaurant

3. better solutions

4. the best solutions

5. a more comfortable sofa

6. the most comfortable sofa

7. faster cars (rapide)

8. the smallest girls

9. a prettier picture (photo)

10. the longest dress

11. an old hat

12. an old man

13. an old aquaintance

4 2 C H A P I T R E 2

14. an old (aged) aquaintance

15. a brave boy (deux possibilités) 16. last year

17. the last time

18. the only possibility

19. the most expensive wristwatch

20. the New Year

Exercice 4. Superlatifs

Avec un partenaire, créez des questions superlatives suivant le modèle ci-dessous. Il s’agit quelquefois d’un fait et quelquefois d’une opinion. Ensuite, posez vos questions à d’autres étudiants qui vont essayer d’y répondre.

MODÈLE : montagne / grand → Quelle est la plus grande montagne du monde ?

Faits : Opinions : 1. fl euve / long 12. jour / bon (la semaine) 2. animal / grand 13. pays / vert 3. immeuble / haut 14. état / montagneux (des É-U)

4. monument / célèbre 15. mois / chaud (des É-U) 5. personne / riche 16. mois / froid (des É-U) 6. trains / rapides 17. saison / agréable 7. femme / rapide 18. chocolat / bon 8. état / petit (des É-U) 19. prix / prestigieux 9. état / grand (des É-U) 20. insecte / dangereux 10. mois / court 21. fi lm / effrayant 11. président américain / jeune 22. fi lm / triste

Exercices oraux : adjectifs et pronoms indéfi nis Exercice 5. Traduction : à discuter en classe

Traduisez en français.

1. not one (not a single) reason

2. all the horses

3. the whole time

4. each question (deux possibilités)

L’A DJ E C T I F Q U A L I F I C AT I F 4 3

5. all his children

6. some of the inhabitants

7. the whole planet

8. some of the women

9. not a single house

10. everything

11. everyone

12. all that he asks

13. all that interests me

14. every other week; every fi fth week

15. all this homework

16. each problem (deux possibilités)

17. all the fl owers

18. some ideas

19. I have several.

20. I have a lot of them.

21. someone interesting

22. no one interesting

23. something good

24. a good thing

25. nothing good

26. some of them (masculin)

Exercice 6. Jouez des rôles

À la fi n de la saison, les animateurs d’une colonie de vacances d’été pour garçons comparent leur expérience avec celle des animatrices d’une colonie de vacances pour fi lles. Jouant les rôles des animateurs et des animatrices, discutez dans des petits groupes du sujet ci-dessus en em-ployant les adjectifs et pronoms indéfi nis, les verbes et les activités donnés.

MODÈLE : Dans notre camp, quelques-uns ont préféré les randonnées, tandis que

d’autres ont aimé la natation.

Des adjectifs et des pronoms indéfi nis :

tous, toutes

aucun(e)

certain(e)s

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plusieurs

quelques, quelques-un(e)s

chaque, chacun(e)

Les verbes comme :

préférer

aimer

apprendre

Les activités comme :

faire des randonnées

nager

naviguer dans un canoë

dresser une tente

identifi er les plantes vénéneuses

faire un feu de camp

jouer au foot

Exercices oraux : adjectif modifi é par un verbe

Exercice 7. Je suis prêt(e) à...

Avec un partenaire, parlez de ce que vous êtes [adjectif ] + à faire.

prêt(e)

pas prêt(e)

disposé(e)

peu disposé(e)

lent(e)

prompt(e)

apte

Exercice 8. Je suis incapable de...

Avec un partenaire, parlez de ce que vous êtes [adjectif ] + de faire ou d’avoir fait.

incapable

ravi(e)

L’A DJ E C T I F Q U A L I F I C AT I F 4 5

sûr(e)

fatigué(e)

triste

Exercice 9. Il est dangereux de...

Avec un partenaire, parlez de ce que qu’il est [adjectif ] + de faire.

dangereux

important

interdit

inutile

amusant

impossible

Exercice 10. Adjectif + verbe : à discuter en classe

Complétez le paragraphe avec à ou de, selon le cas.

Nous n’avons pas honte ___ le dire : cet exercice sera amusant ____

faire. Il faut cependant être prompt ___ répondre aux questions et

il est interdit ___ consulter un manuel de grammaire. Le professeur

n’est pas non plus disposé ____ vous aider à trouver les réponses. Il

est important ____ le faire tout seul. Cette leçon sur les prépositions a

été intéressante ____ apprendre. Le professeur est désolé ____ ne pas

pouvoir vous aider mais il croit que vous êtes prêts ____ choisir la

bonne préposition vous-mêmes. Si vous avez lu la leçon, vous ne serez

pas lents ____ comprendre et les réponses seront faciles ____ trouver.

Le professeur est toujours triste ____ vous voir partir à la fi n de la classe

mais ce sujet sera fascinant ____ poursuivre chez vous. Nous savons

que vous êtes fatigués ____ toujours travailler mais si vous étudiez bien

vous ne serez pas étonnés ____ réussir à l’examen ; le professeur pense 4 6 C H A P I T R E 2

que vous êtes sûrs ____ réussir. Votre camarade de classe est furieux

_____ avoir manqué l’explication en classe mais il est incapable ____

arriver à l’heure. Comme vous le savez, il est important ____ toujours

arriver à l’heure, ainsi vous n’aurez pas peur ____ manquer quelque

chose d’important.

Exercices oraux : substantif qui sert d’adjectif

Exercice 11. Les habits

Tout en consultant la note de vocabulaire plus tôt dans le chapitre ( étoffes, page 35), donnez une description détaillée des habits que porte votre partenaire, toujours avec le tissu : Il porte une veste en cuir et...

Exercice 12. Un verre de...

Dans des groupes de deux ou trois personnes, complétez les expressions avec autant de mots possibles.

un verre de... / un verre à...

une tasse de... / une tasse à...

un sac à... / un sac de...

une bouteille de... / une bouteille à...

une chemise en... / une chemise à...

des chaussures de... / des chaussures à... / des chaussures

en...

une cuillère à...

Exercice 13. À ou de ?

Travaillez avec d’autres étudiants pour créer des mots composés logiques avec les éléments dans les deux listes.

1. un chien jouets

2. une aiguille œuf

3. une étoile prairie

4. une plante coco

L’A DJ E C T I F Q U A L I F I C AT I F 4 7

5. une nappe glace

6. le jaune serpents

7. une noix brouillard

8. un charmeur mer

9. un magasin intérieur

10. un champ maïs

11. un homme deux bosses 12. un artiste lapins

13. un coup téléphone

14. un chameau pied plat

15. une cage trottoir

Exercice 14. Traduction : à discuter en classe

Avec un partenaire, traduisez en anglais :

un coup de...

pied

main

fi l

téléphone

peigne

fusil

bâton

Exercice 15. Variétés

Travaillant dans des groupes et à l’aide d’un dictionnaire, imaginez tous les exemples possibles pour chaque substantif. Attention au choix de préposition. Commencez par les idées suggérées en anglais et ajoutez d’autres types (si vous pouvez). Modifi ez toujours le mot par un sub-stantif (pas un adjectif ) et faites attention au choix de préposition.

MODÈLE : des voitures... à essence, à deux sièges, de sport, de police, de service,

de course, d’enfant, de livraison, à pédales, à cheval (aussi voiture-lit, voiture- restaurant, voiture-école)

1. des salles (entry, bathroom, sitting room, poolroom, game room, conference room, con -

cert hall, classroom; à l’hôpital : operating room, recovery room, delivery room) 4 8 C H A P I T R E 2

2. des animaux (sea, land, warm-blooded, cold-blooded, short-haired, with fur, with

scales)

3. des assurances (unemployment, fi re, health, maternity, life, retirement) 4. des moulins (windmill, waterwheel, pepper mill, coffee mill, vegetable mill,

chatterbox)

Exercices écrits

Exercice 1. Adjectifs qualifi catifs

Suivant le modèle de Michel Leiris (le premier des « Exemples de la littérature », pages 28–29), écrivez dans un petit paragraphe votre auto-portrait. Employez beaucoup d’adjectifs.

Exercice 2. Adjectif qualifi catif superlatif

Écrivez cinq ou six phrases superlatives qui expriment soit votre opi-nion, soit une réalité. Attention à la position de l’adjectif.

MODÈLES :

Le français est la plus jolie langue que j’apprenne mais c’est aussi la langue la plus

diffi cile.

La tour Eiffel est le monument le plus connu de Paris.

Exercice 3. Pronoms indéfi nis

Dans un petit paragraphe, décrivez un événement auquel vous avez as-sisté en utilisant les pronoms indéfi nis et en suivant le modèle.

MODÈLE :

J’ai assisté au mariage de ma sæur l’année dernière. Ils avaient invité une centaine

de personnes. À la réception, chacun a bien mangé. Certains ont choisi de rester assis

mais plusieurs ont dansé. Aucun n’est parti avant minuit. Tous ont aimé la musique

mais quelques-uns auraient préféré qu’elle soit un peu moins forte.

Pronoms à utiliser :

tous/toutes

quelques-un(e)s

certain(e)s

chacun(e)

L’A DJ E C T I F Q U A L I F I C AT I F 4 9

plusieurs

aucun(e)

Exercice 4. Adjectif + verbe

Dans un petit paragraphe et en utilisant cinq ou six des expressions ci-dessous, décrivez votre personnalité. Attention au choix de préposition après chaque expression.

MODÈLE : Je suis lent(e) à pardonner aux autres quand ils me font du mal.

Adjectifs à utiliser :

lent(e)

disposé(e)

prêt(e)

prompt(e)

apte

(in)capable

content(e)

sûr(e)

fatigué(e)

Exercice 5. Adjectif + verbe

Traduisez en français. Faites attention au vocabulaire et aux prépo-sitions.

1. She is willing to learn.

2. She’s surprised to not have won.

3. It’s forbidden to speak to them.

4. She is sure to be on time.

5. The book is interesting to read.

6. He is happy not to dance.

7. It’s important to leave now.

8. He’s not ready to leave.

9. He’s incapable of understanding it.

10. The fi lm is impossible to understand.

11. He’s apt to forget his keys.

12. He is sad to have lost them.

5 0 C H A P I T R E 2

13. He’s tired of losing them.

14. It’s important to fi nd them.

15. They are not easy to fi nd.

16. She is afraid of seeing him.

17. She is slow to understand him.

18. This subject will be fascinating to pursue.

19. It’s fantastic to be here!

20. She was astonished to get an A.

21. He is delighted to have come.

22. It’s lovely to see you.

23. He is quick to answer it.

24. I’m sorry to have lost his book.

25. This exercise is fun to do.

Exercice 6. Substantif + substantif

À l’aide d’un dictionnaire, traduisez en français.

1. nightshirt

2. backpack

3. typing error

4. campground

5. country house

6. silk tie

7. guest room

8. raspberry tart

9. snowstorm

10. coffee cup

11. cup of coffee

12. waiting room

13. sales offi ce

14. toothbrush

15. French teacher (enseigne le français) 16. French teacher (né en France) 17. rental car

18. roommate

19. ironing board

20. iron

L’A DJ E C T I F Q U A L I F I C AT I F 5 1

21. second-hand car

22. short-sleeved shirt

23. cold-blooded animal

24. cool-headed person

25. gas lamp

26. earthworm

27. sea turtle

28. fruit salad

29. childhood friend

30. fi rst-year student

31. potato

Exercice 7. Substantif + substantif

Imaginez que vous ayez un grand magasin. Faites une annonce qui décrit toutes les variétés d’objets que vous vendez. Commencez par les idées suggérées en anglais et continuez en ajoutant d’autres types (si vous pouvez). Modifi ez toujours le mot avec un substantif (pas un ad-jectif ). Attention au choix de préposition.

MODÈLE : des sacs

Dans notre magasin nous avons des sacs à dos, des sacs à main, des sacs de couchage,

des sacs à provisions, des sacs en plastique, des sacs en papier, des sacs à pain, des sacs

de plage, des sacs de voyage...

1. des bottes (hiking, ski, leather, with spurs, rubber, plastic, fur...) 2. des chaussures (mountain, leather, high-heeled, with leather soles, with

crampons)

3. des robes (checkered, striped, polka-dotted, high-collar, long-sleeved, evening) 4. des livres (small paperbacks, appointment, address, school, math)