XIII - Lady De Courcy à Sra, Vernon

Minha idade e m eu estado de saúde cada vez m ais precário m e fazem desej ar, m eu caro Reginald, ver-te estabelecido. A fortuna de sua m ulher m e é indiferente devido ao bom estado da m inha, m as sua fam ília e suas virtudes devem ser excepcionais por igual. Quando a sua eleição não lhe possa fazer nenhum a obj eção nesses dois âm bitos, prom eto-te m eu consentim ento im ediato e entusiasta, m as é m eu dever m e opor a um a relação que só a astúcia pode fazer possível e que, finalm ente, só traria desgraça.

É provável que seu com portam ento se deva tão som ente à vaidade ou ao desej o de ganhar a adm iração de um j ovem ao que ela deve acreditar especialm ente predisposto contra ela, m as é m ais provável que suas pretensões sej am m aiores. É pobre e, por natureza, procurará um a aliança que possa ser vantaj osa. Conhece seus direitos e j á não está em m inha m ão evitar que herde as propriedades da fam ília. E te infligir penalidades durante o que m e subtraia de vida seria um a vingança a que dificilm ente m e rebaixaria em qualquer circunstância.

Com unico-te honestam ente m eus sentim entos e intenções. Não quero apelar a seus tem ores, a não ser a seu j ulgam ento e afeto. Destruiria toda a serenidade de m inha vida saber que te casaste com lady Susan Vernon; seria a m orte do franco orgulho que até agora senti por m eu filho; envergonhar-m e-ia vê-lo, saber dele e pensar nele.

Talvez não faça nenhum bem esta carta, tirando o fato de apaziguar m inha m ente, m as acreditei m eu dever te com unicar que seu interesse por lady Susan não é um segredo para seus am igos e para acautelar a respeito dela. Eu gostaria de ouvir seu raciocínio para contradizer a inteligência do senhor Sm ith. Fazia um m ês não duvidava dela.

Se puder assegurar-m e que não alberga nenhum plano além de desfrutar da conversa de um a m ulher inteligente, durante um breve período, e de render adm iração tão som ente a sua beleza e a suas qualidades, sem fechar os olhos por isso a seus defeitos, m e devolverá a felicidade, m as se não puder fazer isto, explique-m e, pelo m enos, o que ocasionou um a alteração tão grande em sua opinião sobre ela.

Seu cordialm ente, Reginald De Courcy

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XIII - Lady De Courcy à Sra, Vernon

Parklands

Minha querida Catherine,

Infelizm ente, encontrava-m e prostrada na cam a quando chegou sua últim a carta. Devido a um resfriado que m e afetou a vista, não pude lê-la eu m esm a.