Capítulo 4: - Como Contestar a Autoridade e Evencer

CAPÍTULO 4

COMO CONTESTAR A AUTORIDADE E EVENCER

“Progresso é uma bela palavra,

mas seu motivador é a mudança.

E a mudança tem seus inimigos. ”

ROBERT F. KENNEDY

No final de 2008, Tim DeChristopher, aluno da Universidade de Utah, deparou com a seguinte questão durante o exame final para uma disciplina de Economia: “Se companhias de petróleo e gás natural forem as únicas a darem lances para comprar terra, você acha que os leilões serão justos?”

Por ser um ativista ambiental, não era difícil prever a resposta de Tim: claro que não, os leilões estariam longe de ser justos. Outros grupos interessados nos terrenos – inclusive pessoas preocupadas com o ambiente – não têm como reivindicar qualquer direito à terra em razão dos milhões de dólares necessários para competir no mesmo nível que as Shells e as ExxonMobils do mundo.

Os ativistas tendem a se subdividir em alguns grupos. A maioria se concentra em escrever cartas, participar de manifestações, fazer boicotes ou outros meios pacíficos. Alguns se tornam anarquistas, escolhendo sabotar diretamente empresas ou eventos que acreditam ser danosos. Tim observou que nenhum dos grupos era altamente eficaz. Os anarquistas são espancados e jogados na cadeia, e ninguém dá atenção a cartas de protesto.

Tim decidiu encontrar uma outra maneira. Acontece que, na semana em que ele fez seu exame final em Economia, um controverso leilão de terra estava sendo realizado em Utah. Em vez de se limitar a expressar sua raiva na resposta à questão de uma prova ou agitar uma placa ou cartaz em algum lugar, Tim queria encontrar uma maneira pacífica de efetivamente impedir o leilão.

No dia do leilão, Tim passou por um grupo de manifestantes agitando placas na rua, entrou no escritório de um promotor público de Salt Lake City e um atendente surpreso perguntou se ele queria se cadastrar para participar do leilão. Ele respondeu que sim (“Por que não?”) e recebeu uma placa diferente – do tipo que você levanta para indicar sua intenção de dar um lance em um leilão.

O leilão começou e Tim levantou sua placa, vencendo todos os outros participantes e arrematando o primeiro terreno leiloado. Ele fez a mesma coisa no segundo leilão e para todos os outros leilões naquela manhã. No final da manhã, Tim havia realizado várias coisas diferentes. Primeiro, seu braço estava dolorido de segurar a placa no alto por duas horas. Em segundo lugar, agora ele era o novo proprietário de 13 terrenos, um total de 22. 000 acres, pela quantia astronômica de 1, 7 milhão de dólares. O leiloeiro informou que, assim que ele pagasse, a terra seria dele.

Em terceiro lugar, os profissionais que foram a Salt Lake City em jatos particulares estavam furiosos. Quando você concorre em um leilão contra alguém que não tem nenhum dinheiro, mas insiste em inflacionar todos os seus lances, você tem um problema. Os executivos se retiraram em protesto, mas não antes de seus advogados apresentarem formalmente uma queixa na polícia local e no escritório do procurador-geral de Utah. Como um estudante universitário que trabalhava meio expediente, Tim não tinha aquela quantia no bolso, de forma que foi preso por perturbar o leilão, acusado de “desobediência civil”.

Foi, então, que as coisas ficaram realmente interessantes. O leilão tinha sido realizado no período intermediário de onze semanas entre as administrações de Bush e Obama. A administração de Bush suspeitava, justificadamente, que a administração de Obama reverteria a decisão deles de colocar a terra à venda. O leilão realizado às pressas no período intermediário foi elaborado para levar a uma venda irreversível da terra antes da entrada do novo governo. Ao perturbar o leilão, Tim conseguiu adiar a decisão sobre o que aconteceria com a terra na nova administração – justamente o resultado que ele esperava.

Quando a nova administração assumiu o governo em janeiro, o órgão responsável pela resolução rescindiu a decisão de oferecer a terra em leilão e declarou inválidos os resultados da venda. Vinte e dois mil acres de terra passaram a ser protegidos por um mandato federal que dificilmente seria anulado. Tim só ficou com um problema: o procurador-geral de Utah não estava feliz. Abrindo duas acusações criminais contra ele, o Estado pretendia enviar uma mensagem a qualquer pessoa disposta a seguir o exemplo de Tim e começar a dar lances em leilões sem ter dinheiro para efetivar a compra. Tim montou sua defesa, mas também estava disposto a ir preso “Fiz e farei o que for necessário”, ele me disse. “Iniciativas de venda ilegal da terra devem ser impedidas. Não me arrependo