Capítulo 10: - Aventuras Econômicas

CAPÍTULO 10

AVENTURAS ECONÔMICAS

“Foi viajando que me conscientizei pela primeira vez do mundo

externo;

foi viajando que descobri minha maneira introspectiva de me

tornar parte dele.”

EUDORA WELTY

Entrei em um táxi coletivo em Beirute, Líbano, e entreguei oito dólares ao auxiliar do motorista. “Damasco?” Voltei a perguntar, só para confirmar. Ele assentiu com a cabeça, pegou meu dinheiro e partimos –eu, um casal de viajantes canadenses que conheci no ponto de táxi e meia dúzia de árabes que tinham parentes do outro lado da fronteira.

Não foi nada fácil conseguir um visto para a Síria no consulado da Califórnia. Enviei meu requerimento com a taxa de 75 dólares, mas foram necessárias várias semanas de telefonemas – e um pagamento adicional, em dinheiro – antes de o funcionário do consulado finalmente ceder. Recebi meu passaporte e um visto verde da Síria um dia antes da viagem, que começou com uma semana pela América do Sul antes de prosseguir para o Oriente Médio.

Foi estressante obter o visto, mas, na fronteira entre o Líbano e a Síria, o clima era tranquilo e até amigável. Ao contrário do que tinha lido antes de partir, descobri que poderia ter tirado o visto na fronteira por um terço do valor que paguei, sem ter de enviar meu passaporte a um escritório desconhecido e torcer para que desse tudo certo. Fui liberado pelos funcionários da fronteira e achei curioso passar por um Dunkin’ Donuts na terra de ninguém entre os dois países. Eu até pararia para tomar um café e comprar umas rosquinhas para comer depois, mas os outros passageiros já tinham passado pela imigração.