— Hypothèse et curiosité ; à chacune son heure

Cette méthode de recherche basée sur l'hypothèse a largement et longtemps été la plus encouragée. À tort à mon avis, puisque les projets ainsi financés sont largement biaisés et ont pour inconvénient non négligeable qu'ils... ne se réalisent pas. Ce problème a généré en réponse une phase actuelle de la science, la méta-analyse, qui implique que les chercheurs étudient dix, douze, quinze études différentes ! En se penchant notamment sur la qualité méthodologique des ces études. Puis ils tirent des conclusions de la divergence ou de la convergence des résultats obtenus. Si la majorité des études donne un résultat similaire, il y a alors de fortes chances pour que ce résultat soit valide.

Hypothèse et curiosité ; à chacune son heure

Pour moi, le scientifique mû par la curiosité est un pêcheur qui jette ses filets et étudie tous les poissons qu'il a ramenés, sans rejeter à la mer ceux qu'ils ne s'attendaient pas à trouver. C'est ainsi, et seulement ainsi, que l'on peut découvrir de nouvelles espèces de poissons. Le scientifique qui ne fonctionne que par hypothèses et ne remet jamais en cause la théorie dominante se condamne pour sa part à traquer toujours la même espèce, là où il sait pouvoir en trouver des bancs entiers, mais sans se donner la chance de découvrir des choses dont il ne soupçonnait même pas l'existence.

Je n'ai pas d'hostilité de principe à l'encontre de la théorie ; je sais trop bien qu'il faut toujours, à un moment donné, rassembler les connaissances que l'on a engrangées pour en faire la synthèse et pouvoir continuer à avancer. Cependant, j'estime que le moment de la science que nous vivons, qui est une période foisonnante d'accumulation de données, n'est pas encore le temps de la synthèse. Pour prendre une comparaison, disons qu'en matière de géographie, il y a d'abord le temps des découvreurs puis celui des cartographes. Avec la révolution génomique, nous en sommes encore au temps des découvreurs. Les cartographes auront leur heure, plus tard. Avec le séquençage du génome nous sommes à l'aube de découvertes que nous ne pouvons même pas imaginer. La génétique est d'ores et déjà venue bousculer beaucoup de nos représentations, et notamment celles issues du darwinisme.

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