Chapitre 6

Pour l’heure, Mick, pour se remettre de ses émotions, proposa à Pamela Des Barres une nuit à trois, avec Michelle Phillips, la chanteuse des Mamas & the Papas, qui était passée dire bonjour. Michelle Phillips, qui plus tard jouera dans la série Côte Ouest, n’avait pas, en ce domaine, froid aux yeux. Mais « miss Pamela » n’était pas d’humeur ; elle rentra dans sa chambre d’hôtel seule, incapable de chasser de son esprit les images de cauchemars d’Altamont, le lieu maudit.

Plusieurs mois plus tard, les frère Maysles purent présenter aux Stones un premier montage de Gimme Shelter. « Houah ! lâcha Jagger quand il vit Meredith Hunter se faire tuer. C’est horrible. » Horrible certes. Même si aux vues des images, Alan Passaro ne pouvait nier qu’il avait été le premier à frapper Hunter, la nuée de Hell’s Angels qui s’était abattue ensuite sur le jeune Noir empêchait de savoir qui avait porté le coup fatal. Et contre toute attente, le jury acquitta Passaro.

Le concert d’Altamont aura de nombreuses conséquences juridiques, et vaudra à Mick la rancœur indéfectible des Hell’s Angels. « Ce Mick Jagger nous a tout mis sur le dos ! fulminait Sonny Barger, le chef des Hell’s Angels qui, plus tard, fera un séjour en prison pour avoir commandité l’attentat sur le Q.G. d’un gang rival. Il nous a dupés. » Nombre de Hell’s Angels voulaient la peau du chanteur. Des années plus tard, Mick découvrira à quel point le gang avait été proche d’arriver à ses fins.

Altamont, pour beaucoup, sera un jalon funeste dans la contreculture – la face sombre de Woodstock, « le jour où la musique est morte », pour

reprendre les paroles de Don McLean . Pour les Stones, la pilule sera 6 amère et longue à avaler. Mais pour l’heure, le scandale servait les intérêts de Jagger. Mick avait passé des années à se forger une réputation sinistre : être une figure dangereuse et inquiétante du rock. L’image dérangeante de Jagger, déguisé en Satan et entraînant des centaines de personnes dans une transe létale, consolidait à merveille son statut, tant convoité, d’antéchrist de la pop music.