Sanofa

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Schön ist es in Batyjewo — ein lustiges Dorf ist’s! Von allem hat man genug:

viel Wald ringsum, und der Fluß ist gleich in der Nähe. Im Flusse gibt’s so viel

Fische, daß man sie gar nicht alle fangen kann, und im Walde Wild — alles ist

da, was man nur haben will. Nur eines ist unheimlich: man kann da nicht

ordentlich lustig sein. Bist du es aber doch, so darfst du hinterher niemandem

Vorwürfe machen: stößt dir dabei ein Unheil zu, so bist du selbst schuld.

Solange das Dorf und die Kirche stehen, treiben hier unsaubere Mächte ihr

Spiel, und es gibt gar keine Mittel, sie auszurotten: zählebig sind sie wie die

Würmer. Ist man die eine Teufelei glücklich los, so taucht, eh man sich’s

versieht, auch schon eine andere auf. Und wenn es mal vorkommt, daß eine

Hexe abkratzt, ohne ihre Kunst einer andern vermacht zu haben, so erscheint

gewiß sofort eine neue: und keine gelernte, sondern eine geborene. Eine

geborene Hexe ist eine solche, die schon als Hexe auf die Welt gekommen ist.

Eine Gelernte geht noch an, aber mit einer Geborenen ist nicht zu spaßen: mit

Kleinigkeiten gibt sie sich niemals ab, sondern geht gleich aufs Ganze, so daß

man sich nachher sein Lebtag nicht mehr reinwaschen kann.

Es gab im Dorfe Hexen genug, gelernte wie auch geborene. Die ältesten Leute

erinnerten sich nicht an eine Zeit, wo es keine Hexen gegeben hätte, und kein

Mensch konnte dahinter kommen, wo die Wurzel des Übels lag.

Gar mancher Unglückliche ist schon ins Grab gestiegen, so mir nichts dir

nichts elend zugrunde gegangen. Mit den Hexen lasse man sich lieber nicht ein:

sie verderben den Menschen, kommen aber selbst immer mit heiler Haut davon

und leben ruhig weiter, den Menschen zum Schrecken, dem Gehörnten zum

Wohlgefallen — seines bösen Willens Töchter.

So ein verhexter Ort ist eben das Dorf!

Es braust und tost das Gerede in Batyjewo, die Kunde dröhnt durch die

Schwarzen Wälder: vom Meere bis zum Gebirge gibt’s keine Hexe, die

schrecklicher wäre als Sanofa.

Die andern Hexen sind alte Weiber gewesen: Arischka und Agapka hatten je

hundert Jahre und mehr auf dem Buckel; diese aber ist jung — kaum über

dreißig. Die andern richteten zwar viel Schaden an, hielten aber doch Maß und machten die Sache zuweilen wieder gut. Dieser fiel das aber niemals ein. Die