Cuarenta y Uno

Dylan

—Espero que no te importe que haya pasado sin llamar primero. — Emerson se para en la puerta y sonríe, su cabello rubio rojizo peinado en una cola de caballo y su pequeña barriga de bebé finalmente se muestra.

—No. Por favor. Adelante. —Abro la puerta más ancha y hago un resumen mental si me veo presentable o no. Demasiadas noches trabajando hasta tarde y mucho de Grady cubriendo la estación por los equipos llamados al norte para cubrir el incendio forestal que se está conteniendo lentamente, lo que significa que el maquillaje y el cabello han sido dejados en el camino—. Podría usar el descanso. Se siente como si hubiera estado trabajando en las mismas letras durante días sin ningún progreso.

—¿Cómo te va?

—Estoy a punto de terminar mis últimas tres canciones.

—¿Y luego nos dejarás? —Me doy cuenta de sus labios fruncidos y odio lo que mi respuesta tiene que ser.

—Sí. —Aclaro la emoción en mi garganta que causa la mirada de complicidad en sus ojos.

—Estoy segura que estás emocionada de volver a tu vida cotidiana. El ajetreo y el bullicio de Los Ángeles. Demonios, ahora que Jett está fuera de juego, estoy segura que lo pasarás genial viviendo, divirtiéndote y conociendo a alguien nuevo.

—Mmm.

—Él está fuera de la foto, ¿verdad? —pregunta con los ojos muy abiertos y las cejas levantadas.

—Sí. Lo está. Definitivamente se acabó. —Esta vez mi respuesta tiene más resonancia.

—Entonces hurra, puedes volver a casa a un nuevo comienzo.

—Claro. —No hay nada convincente en cómo digo la palabra. De hecho, la idea de salir de aquí y divertirme es lo más lejano en mi mente porque hay un problema con cada una de esas suposiciones. Ninguna de ellas incluye a Grady.

O la comodidad del radio que me convence que está bien y cerca, aunque no lo está. Como ahora.

Emerson inclina la cabeza y me estudia por un momento, pero cuando finalmente habla, deja el tema en paz y continúa.

—No sé cómo lo haces —murmura mientras se sienta en la silla frente a mí—. Si tuviera que ser tan creativa todo el tiempo, creo que mi cerebro se freiría.

—Y si tuviera que saltar de aviones para ganarme la vida, el mío se freiría. —Me río y se encoje de hombros—. Hay muchos días en que la creatividad no está ahí. Pero cuando siento una canción y estoy metida en ello, puedo escribirla en menos de una hora. Otras veces, como ahora, lleva días.

—¿Cómo se llama la canción en la que estás trabajando ahora?

—“Es difícil decir adiós”. —Nuestros ojos se encuentran brevemente, y sé que puede ver la verdad en los míos. Que estoy escribiendo una canción sobre mi inminente partida, pero solo sonríe suavemente y asiente mientras me paro y me muevo nerviosamente hacia la cocina—. ¿Quieres agua? ¿Un refresco?

—Lo que realmente me encantaría es una copa de vino, pero eso está mal visto ya que estoy embarazada y todo eso. —Se ríe, y sin embargo puedo escuchar la adoración en su voz sobre su inminente bebé.

—Malditos doctores. —Ruedo mis ojos y me siento frente a ella de nuevo—. ¿Qué puedo hacer por ti?

—Tengo algo para ti, caliente de la prensa y pensé que querrías ver.

—¿De qué estás hablando?

Hay una sonrisa maliciosa en sus labios cuando alcanza su bolso del tamaño de un monstruo.

—¿Te mencioné que una de mis clientes es Marcy Holden? —Eso llama mi atención—. Pasé por su estudio para reservar algunas fotos por el embarazo, de las que estoy segura Grant se quejará por tener que tomarse conmigo, y ella recibió su primer envío de estos. Pensó que desde que soy la cuñada de Grady y todo eso podía dejar algunos en la estación. Así que lo hice. Pero no antes de agarrar uno extra para traerte.

Saca el calendario de su bolso y, por alguna razón, dudo en mirarlo. Estoy nerviosa por Grady y por el resultado de su foto, considerando lo ansioso que estaba.

—¿Lo has mirado? —pregunto y luego me siento estúpida cuando lo veo envuelto en plástico.

—Pensé que te dejaría hacer los honores.

La miro mientras lo tomo de sus manos y saco lentamente la envoltura. La portada es una foto de los doce hombres con sus equipos puestos, sus chaquetas desabrochadas para revelar sus pechos sin camiseta debajo. Si puedo decirlo, el Departamento de Bomberos de Sunnyville tiene algunos bomberos sexys. La sonrisa de Grady es amplia en la foto, y es más que obvio que todos se estaban riendo de algo.

Cuando paso a la primera página, ambas respiraciones se enganchan. Es una foto de Brody en el equipo de su padre. El uniforme casi se lo traga entero, pero es la sonrisa en su rostro y las lágrimas que brotan de sus ojos lo que agarra mi corazón y no lo suelta. Y debajo de su foto hay una nota de agradecimiento por apoyar el fondo de viudas de los bomberos.

Hablando de clavarte un cuchillo en el pecho.

Levanto la primera página hacia enero y me río cuando me encuentro con Bowie y su sonrisa cursi. Es atractivo por derecho propio, pero no puedo dejar de imaginar las tonterías de él. Dixon es el siguiente, y estoy impresionada con lo mucho que lo adora la cámara. Emerson y yo pasamos por cada mes, haciendo pequeños comentarios aquí y allá, pero es cuando llego a agosto que el jadeo salta de nuestras bocas.

Mi primer pensamiento es que Grady va a perder la cabeza.

Mi segundo pensamiento es, oh Dios mío, ese es el Grady que conozco.

La imagen está en blanco y negro. No es de Grady en su equipo, flexionando sus músculos. No es él viéndose serio (e incómodamente rígido) mirando a la cámara. Es de Grady mirando por encima del hombro cuando finalizó la sesión, con alivio en sus ojos y una sonrisa genuina en su hermoso rostro.

Fue cuando me estaba mirando.

Marcy capturó el momento perfectamente. La autenticidad de ello. La emoción en los ojos de Grady, y el placer en su sonrisa.

Y sus quemaduras.

Son parte de la imagen, como si fueran parte de él. Probablemente sea la única parte de la imagen que notará, pero en el fondo, sé que nadie más las verá porque estarán muy ocupados enamorándose de Grady Malone.

Justo como lo he hecho yo.

Inhalo un suspiro inestable cuando la realidad del pensamiento me golpea como un puñetazo al plexo solar.

—Mierda. —Es Emerson quien habla. Las palabras son arrastradas y llenas de asombro inesperado.

—Eso lo resume todo. —Me río nerviosamente.

—No le digas a Grant que lo dije, pero su hermanito es muy sexy.

Mi risa se vuelve más genuina a medida que mis manos agarrando el calendario se relajan un poco, pero mis ojos nunca dejan la foto.

—No lo haré.

—Esta imagen… es todo.

—Lo es —murmuro.

—Lo va a odiar —dice.

Me encanta.

—Lo sé.

—Muestra sus quemaduras, pero nadie las va a notar porque van a estar viendo…

—La mirada en sus ojos —termino por ella. Ambas nos quedamos en silencio por un momento mientras volvemos a ver la foto. El oscuro contraste de sus quemaduras contra las partes más claras de su piel. Cómo se ven tan apagados en comparación con la expresión de su rostro. En sus ojos. La sonrisa en sus labios que ilumina su rostro.

—Me encantaría saber lo que estaba viendo —dice.

A mí.

Aunque no lo digo. No confío en mi propia voz para no traicionar la emoción que me invade al darme cuenta que lo amo. Traicionar la esperanza que trae esta imagen, que él siente lo mismo. Pero luego viene la devastación de saber que no importa si lo amo o no, porque el preludio del calendario, la imagen de apertura de Brody y la tristeza que emana, es exactamente la razón por la que Grady nunca reconocerá ni actuará según los sentimientos que sus ojos reflejan.

—No estoy segura.

 

OceanofPDF.com