Cincuenta y Dos

Dylan

—¿Qué está pasando? —pregunto mientras Kai entra en la sala de conferencias detrás de Callum y cierra la puerta—. ¿Dónde está Jett?

Hay una sensación de hundimiento en la boca de mi estómago.

—Queríamos hablarte sobre algo —dice Kai—. No le compete a Jett, así que decidimos mantenerlo fuera de esto.

—Está bien —digo lentamente.

—Quiero que escuches algo —continúa Kai mientras Callum deja su computadora portátil en el centro de la mesa de la sala de conferencias.

Pasan unos segundos a medida que los nervios se sacuden dentro de mí, esa sensación de que he hecho algo mal, muy presente. Sobre todo porque Jett no está aquí.

Y luego, sin previo aviso, mi voz llena la habitación. Cierro los ojos para escapar, pero no puedo ser conmovida por esta.

Es la última canción en la que trabajé en el estudio. Lo recuerdo claro como el día. Jett en el sofá. Kai y Henry en la cabina. La canción que escribí sobre lo que sentía por Grady.

Siento que no estoy respirando todo el tiempo que suena la canción. Mis ojos finalmente se abren y permanecen fijos en mis manos mientras me escucho cantar sobre el amor y la pérdida y la esperanza y el deseo. Todas las cosas que me hizo sentir Grady. Lo que sigo sintiendo.

Y cuando la canción termina, la habitación queda en silencio. Llena de incomodidad, finalmente levanto mis ojos para ver a Callum y Kai mirándome intensamente.

—¿Qué está pasando aquí? —pregunto. Aunque, el trueno de mi pulso en mis oídos me dice que ya lo sé.

Callum mira a Kai y asiente.

—Cuando cantaste esa canción en el estudio, Dylan, cada persona en esa cabina, incluyéndome a mí, tenía los pelos de punta. Fue tan impresionante. Lo que acabas de escuchar es esa toma con algunos ajustes al fondo. Jett estaba en el sofá, tan absorto en sí mismo que ni siquiera levantó la cabeza, y recuerdo que me preguntaba por qué no podía reconocer que se estaba cantando un éxito cuando el resto se daba cuenta. Pero no un éxito para él, no. Es un éxito para ti, Dylan. Con tu voz. Tan cruda, inquietante y emocional. Cristo. Sabía que ibas a estar enojada conmigo, pero tuve que entregárselo a Callum. Tuve que dejarlo escuchar lo que oí.

Miro a Kai, cada parte de mi cuerpo siente que no me pertenece mientras escucho sus palabras, escucho sus elogios y aún quiero preguntar si realmente está hablando de mí.

—No sé qué decir —tartamudeo finalmente.

—Di que me dejarás lanzar este sencillo en nuestra disquera. —Callum entra en la conversación por primera vez. Empiezo a hablar y levanta la mano para detener mi protesta—. Sé que odias ser el centro de atención, Dylan. Eso es más refrescante de lo que nunca podría imaginar, pero no puedo dejar que ese demo desaparezca sin rogarte primero que me dejes conservarlo. ¿Es una gran canción para el álbum de Jett? Sí. ¿Será un éxito? Sí. Pero no será lo mismo sin que tu voz suene como lo hace. Será bueno, pero no será eso.

Lo miro fijamente, mis ojos parpadean, mi racionalidad en conflicto con mis inseguridades.

—No sé qué decir.

—Di que sí —suplica Kai—. Jett no se merece esta canción.

—Mira, piénsalo. Eso es todo lo que estoy pidiendo. Le enviaré el contrato a tu agente. Trabajaré con los términos que quieras. ¿Quieres sacar la canción y nunca tocarla? Está bien. ¿Quieres lanzar este sencillo y escribir más para lanzar un álbum completo? Eso es aún mejor. La canción es increíble, tu voz es tan perfecta para ella, que estoy dispuesto a trabajar contigo. Sabes que no soy alguien que ceda a muchas cosas.

—Me siento halagada. —Aturdida. El mundo se está desviando de su eje—. Pero nunca he querido ser el centro de atención. Lo hago mejor tras bambalinas.

—Lo sabemos —dice Kai con una sonrisa tranquilizadora—. Pero, Dios, Dylan… esto vale la pena.

Salgo de la sala de conferencias sintiéndome como si estuviera en una realidad alternativa. Tiene que ser eso. Y sin embargo, puedo escuchar la canción en mi mente. La claridad de mi voz. La emoción cruda que muestra. La posible creación de texturas, la estratificación de armonías. Y sé que tienen razón.

Es un éxito.

No con la voz de Jett.

Sino con la mía.

Me parece que le debo una llamada a alguien.

 

—¿Dylan? ¿Eres tú? —Escucho lo que parece como un torrente de alivio en su voz y cada parte de mi cuerpo reacciona a él diciendo mi nombre. Los latidos de mi corazón. La amplitud de mi sonrisa nerviosa. El dolor en mi vientre bajo. La forma en que mis dedos agarran el teléfono como el soltara fuera dejarlo ir a él.

—Hola. —Mi voz es tímida, tranquila, pero algo del coraje que me inundó para de verdad hacer la llamada se disipó tan pronto como contestó.

Hay silencio. Entonces ambos intentamos hablar al mismo tiempo. Luego nos reímos mientras ambos decimos:

—Tú primero.

—La conexión es una mierda. ¿Eres tú?

—Estoy aquí. ¿Puedes escucharme?

—Joder, es bueno escuchar tu voz, Dylan. Realmente bueno.

—Lo mismo digo. ¿Estás bien? —pregunto, sin saber qué decir, pero sabiendo que recitaré la guía telefónica para evitar que cuelgue.

—Sí. Sí. Algo así. —Su risa suena tan nerviosa como la mía. Hay un fuerte rugido en lo alto que es casi ensordecedor—. Es una avioneta. Estoy en escena. En los incendios de Santa Rios. Acabamos de llegar y estamos a punto de prepararnos.

La emoción que sentí al llamarlo se derrumba y se rompe a mi alrededor cuando reconozco el miedo en su voz. La incertidumbre que tiñe su tono.

Sé de los incendios. Están en todas las noticias, su devastación. Tal vez solo estaba siendo ingenua por pensar que Grady estaba en la estación, cubriendo las otras unidades que habían sido enviadas como lo había hecho todo el verano.

—Grady. —Una repentina oleada de pánico resuena a través de mí.

—Dios, necesitaba escuchar tu voz. —Los escalofríos corren sobre mi piel, y la forma en que dice esas palabras me dice todo lo que necesito saber. Está luchando. Cada parte de mí desea poder correr a su lado, mirarlo a los ojos y tranquilizarlo… pero no puedo—. No… yo no… no puedo decepcionar a los muchachos, Dylan. —Su honestidad es desgarradora.

—No lo harás, Grady. Sé que no lo harás. Has cambiado mucho desde que te conocí. Has crecido. Te has enfrentado a tus miedos. Te has dado cuenta…

—No sé si puedo hacer esto.

—Sí puedes. Tengo fe en ti. —Y luego mis sinapsis se activan al mismo tiempo y mis pensamientos se alinean—. Grady, hicimos un trato.

—¿Sí? —Suena distraído.

—Cumplí mi parte. Por eso te estoy llamando. Quería decirte que lo hice.

—¿Qué hiciste?

—Canté una canción. Para mí. La disquera quiere grabarla y lanzarlo como sencillo.

—¿Lo hiciste? —Hay mucho orgullo en su voz, y en lugar de lo que está enfrentando ahora, casi me siento culpable por hablar de mí. Pero tengo una razón—. ¿Realmente, entraste en la disquera, pediste un estudio y grabaste una canción para ti?

—Sí. —La mentira blanca se desliza de mi lengua. Mi necesidad de alentarlo es más importante que la semántica de cómo se desarrolló todo.

—Dios. Estoy muy orgulloso de ti, Dyl. Lo hiciste. Realmente lo hiciste.

—Y sé que tú también puedes hacerlo. —Limpio la lágrima que se desliza por mi mejilla—. Esto es lo que amas más que nada, Grady. Tu trabajo. Tu vocación. Este es el último paso que debes tomar para volver al nuevo y mejorado Grady Malone.

—No sabía que necesitaba mejorar. —Su risa esta vez es más cálida.

—Soy tu fan cómo seas.

—Malone. Prepárate. Salimos en cinco —llama una voz en el fondo, y quiero rogar por un minuto más.

—Te tienes que ir.

—Me tengo que ir. —Suspira.

—Cuídate, Malone.

—Siempre. —No estoy seguro de a quién está tratando de convencer más, a mí o a él.

—Grady. —No estoy segura de por qué digo su nombre, pero no puedo dejarlo ir todavía.

Te extraño.

Regresa a mí.

Te amo.

—Dos dentro, dos fuera. Prométeme eso.

—Dos dentro, dos fuera —murmura—. Cuando esto termine, McCoy, tú y yo necesitamos hablar.

Y luego, antes que pueda decir una palabra más, antes que pueda decirle que estoy de acuerdo, la llamada se termina.

 

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