Chapitre 16

16

 

Finn

 

C ela fait trop longtemps que je n'ai pas rêvé de Brenna. Depuis que je me suis réveillé à l'infirmerie il y a quelques mois, je n'ai pas eu un seul somme où je l'aurais vue en songe. C'est comme si les Bailey l'avaient chassée de moi.

J'essaie de rester calme, mais plus le temps passe sans rêver d'elle, plus je commence à laisser entrer des pensées morbides dans ma tête.

Et si elle était morte ?

La douleur est bien pire que celle que j'ai ressentie lorsqu’on m'a sauté dessus la première nuit que j'ai passée ici. Mes côtes fêlées, mon corps enflé et mon nez cassé, je pouvais les supporter, mais pas ça.

Il y a tellement de choses qui me manquent – le pub, mes cousins et Bridget, les dîners du dimanche avec ma mère. Même Nana qui me fait la morale et Darragh qui me donne des ordres me manquent.

L'air frais, la musique forte et les courses avec ma Camaro dans les embouteillages me manquent. Mais la chose qui me manque le plus, celle que je veux absolument retrouver dans ma vie, c'est Brenna.

Mes rêves étaient très vivants. Je la sentais m'embrasser ou se blottir dans mes bras. Maintenant, je m'endors et je ne ressens plus rien. Il y a un trou qui se creuse et qui se remplit de plus en plus de peur avec chaque jour qui passe.

Après avoir été battu, j'ai manqué le premier jour de visite parce que j'étais à l'infirmerie. Il n'y en a qu'un par mois. Ma grand-mère et ma mère sont venues quand je me suis rétabli. Cela n'a fait qu'attiser les toxines qui me hantent. La déception se mêlait au chagrin dans leurs yeux, et j'avais du mal à le supporter. Ensuite, le fait d'entendre comment les autres allaient de l'avant avec leur vie à l'extérieur m'a fait me détester encore plus.

Je ne pouvais être heureux pour aucun d'entre eux. Sean avait demandé à Tully la permission d'épouser Bridget à Noël. Erin et Nessa, les sœurs jumelles de Sean, s'étaient également fiancées. Certes, je ne supportais pas les hommes qu'elles épousaient, et le reste de la famille ne chantait pas leurs louanges, mais c'était un autre exemple de la façon dont tout le monde obtenait ce qu'il voulait dans la vie, sauf moi.

J'aurais déjà dû demander Brenna en mariage. Elle devrait être déjà en train de choisir une robe de mariée et d'organiser notre grand jour. Mais je ne sais même pas ce qui lui est arrivé. Et chaque fois que j'ai demandé à ma mère ou à Nana s'il y avait de nouvelles pistes sur l'endroit où elle pourrait se trouver, j'ai eu droit à des regards pleins de pitié.

À la fin de la visite, je leur ai dit de ne plus jamais venir me rendre visite.

Les yeux de ma grand-mère s’étaient rétrécis. Ceux de ma mère s’étaient remplis de larmes. Mais je vivais dans la fosse de l'enfer, faisant de mon mieux pour éviter les Bailey et survivre. Plus les jours passaient sans rêver de Brenna, plus mes démons grandissaient. À quoi bon s'accrocher encore à la vie ? Si elle était morte, il n'y avait plus de raison de vivre.

Je ne tenais qu'à un fil, et il était sur le point de se rompre. Je le savais et je ne voulais pas que ma mère ou Nana s'approchent de moi pour me voir comme ça.

Et aujourd'hui, c'est un autre jour de visite. Mon nom est appelé et je me présente, prêt à redire à maman et à Nana qu'elles ne doivent pas revenir. Mais quand j'arrive dans la pièce, Darragh est assis à la table.

Mon pouls s'accélère et je pense à la dernière conversation que j'ai eue avec lui et à la façon dont cette erreur a causé tous les maux de ma vie, tous les maux de la vie de Brenna.

Il pose sa casquette de tweed sur la table et m'observe.

Je m'assois, renifle fort et me balance un peu sur mon siège. Je n'ai pas parlé à Darragh pendant le procès. Keiran avait dit qu'il valait mieux qu'il reste à l'écart. Il n'est venu qu'au prononcé de la sentence, et il arborait la même expression dure qu'il a presque toujours lorsqu'il s'agit des affaires du clan.

Nana m’avait dit qu'il était dans la voiture à l'extérieur de la prison lorsqu'elle et ma mère étaient venues me rendre visite, car seuls deux visiteurs sont autorisés à la fois.

Ça m'allait très bien. Voir Darragh ne fait que me rappeler à quel point je suis une merde.

Il me demande :

— Comment ça va ?

Toute la colère, toute la peur, tout l'apitoiement que je ressens sortent.

— Qu’en penses-tu ?

Il ne bronche pas, comme s'il s'attendait à ce que je réponde comme je l'ai fait.

— Ta mère et ta grand-mère sont dans la voiture. Elles veulent te voir.

— C'est pour ça que tu es ici ? Pour plaider leur cause ? Eh bien, la réponse est qu'elles peuvent rester dans la voiture, bien au chaud. Je ne changerai pas d'avis. Ce n'est pas un endroit pour elles, et tu le sais très bien. Je ne les laisserai pas voyager six heures par mois pour venir dans cette fosse septique.

Darragh garde la même expression, tapotant des doigts sur la table.

— Après Liam, c'est toi qui dirigeras le clan. J'attends de toi que tu agisses en conséquence.

Je grogne :

— Si tu n'as pas remarqué, je suis derrière les barreaux en ce moment.

— Oui. Et tu feras ton temps et tu sortiras un jour.

— Dans vingt ans, putain ! grogné-je.

Darragh se penche en avant et baisse la voix.

— Tu penses être le seul O'Malley à faire face à cette situation ?

Je reste silencieux et détourne le regard, sachant que Darragh a lui aussi fait un long séjour au trou.

Il adoucit sa voix.

— Finn !

Je croise lentement son regard.

— Tu peux gaspiller les vingt prochaines années ou les faire travailler pour toi et en sortir plus fort encore. Mais tu ne peux pas faire les deux.

Je me renfrogne.

— La seule chose qui m'intéresse, c'est de retrouver Brenna, et je ne peux pas le faire d’ici. Et vous ne semblez pas vouloir la retrouver, tous autant que vous êtes.

— Ce n'est pas vrai. Je viens de rencontrer son père.

Mon sang se glace.

— Pourquoi rencontrer Brian ?

— Il est venu me voir. Il m'a dit qu'il essayait de trouver des informations sur Jack Christian mais qu'il ne trouvait rien. Tout ce qu'il a pu trouver, ce sont des informations publiques sur son profil professionnel. Darragh hausse les sourcils. Je pense qu'il est temps que tu me dises ce qui s'est réellement passé.

Je le regarde fixement, en me taisant.

— Je ne peux pas t’aider si tu ne me dis rien.

— M'aider ? Je pense que le moment de m'aider est passé.

Ses yeux se rétrécissent.

— Qu'est-ce que Jack Christian a à voir avec Brenna ? Si tu veux que je trouve des informations sur lui, tu dois me dire la vérité.

Je réfléchis à sa déclaration, puis je réalise que Darragh est plus à même de gérer cette situation que Brian.

— Ce garçon de riche l'a kidnappée. Avant de partir, elle a dit que Jack était à l'hôpital. Il l'a aidé à l’enlever.

— Tu penses que Jack la retient prisonnière ?

Je respire à travers toutes les émotions qui me traversent et qui me mettent au bord de la crise. Et c'est une chose que je ne peux pas gérer ici.

— C'est la seule chose qui ait un sens pour moi.

Darragh acquiesce.

— D'accord. Nous allons nous renseigner sur lui. Voir s'il l'a enlevée. Mais j'ai besoin que tu te sortes de cette situation-là.

— De quoi ?

Il rapproche les bouts de ses doigts.

— Cette fête permanente de l’apitoiement sur ton sort. Elle va te faire tuer.

Je ne réponds pas.

Il se penche le plus près possible de la ligne qui traverse le milieu de la table. C'est le plus loin qu'il peut aller sans se faire engueuler par les gardes.

— Il est temps de grandir, Finn. Il n'y a que deux choix possibles. Être le chasseur ou la proie.

Je fulmine :

— Bon sang, Darragh ! Je suis en infériorité numérique ici. Partout où je regarde, nos ennemis m'observent, prêts à bondir à la première occasion.

— Approche-toi !

Je soupire et me penche le plus près possible.

— As-tu remarqué que les gardes ont changé quand tu es sorti de l'infirmerie ?

J'acquiesce.

— Ils sont tous à ma solde et attendent mes instructions. Pour l'instant, ils te protègent et gardent ces bâtards à distance. Je ne peux pas te protéger plus que ça. Tu dois te protéger toi-même.

— Je me suis battu dans le noir. Je ne sais même pas combien ils étaient, admets-je.

Il acquiesce.

— En effet. Et c'est pourquoi tu dois utiliser cette ouverture à ton avantage.

— Comment ça ?

— Tu n'es pas le seul à les détester. Trouve ces gens ! Approprie-toi ce putain d'endroit, ou il te possédera.

Je secoue la tête.

— Je ne fais confiance à personne ici.

— Cellules 402, 406, 489. Commence par elles !

— Qui il y a, là-dedans ?

— Des cousins des quatrièmes et cinquièmes degrés. Du sang O'Malley du côté de leur mère. Les noms de famille sont différents, mais ne t’y trompe pas !

Je baisse la voix, c'est presque un murmure.

— Tu es sûr ? S'ils ne sont pas ceux que tu crois...

— Ne doute pas de ce que je dis !

J'expire profondément.

Darragh poursuit.

— Il n'y a qu'une seule façon d'être le roi ici. Celui qui gère la fosse d'addiction gagne. Une cargaison arrive ce soir. Tu vas être transféré à la blanchisserie. Ne touche pas à la coke, exactement comme à l'extérieur, compris ?

C'est la règle numéro un de tout bon trafiquant de drogue. Ne pas goûter la marchandise. Je lui rappelle :

— Je crois que tu oublies que je suis dans le recouvrement, pas dans la distribution.

— Tu es le plus haut placé des O'Malley à part mon fils. Ici, tu es moi, le chef des O'Malley. Tu décides qui de tes gars fait quoi. Tu t'occupes de toi et de ton équipe. Compris ?

Je serre la mâchoire, ne voulant rien savoir de tout ça. Mais je sais que Darragh a raison. Je réalise aussi que ça me met une autre cible dans le dos. Rory Bailey dirige le trafic de drogue par ici. J'avoue :

— Il y a déjà un roi dans cette prison.

Les lèvres de Darragh se retroussent.

— Il peut diriger le cinquième étage.

— De quoi parles-tu ?

— En ce moment, tous les Bailey déménagent à cet étage. Seuls les O'Malley ou ceux avec qui tu auras conclu une alliance seront au quatrième étage. Vous aurez également accès à tous les autres étages, sauf le cinquième.

Je le regarde comme s'il était fou.

— Vingt ans, Finn. Construis ton pouvoir ici, et quand tu sortiras, tu seras prêt à te tenir à côté de Liam pour diriger le clan.

— Je ne me soucie plus de ça. Je veux juste retrouver Brenna. Je le supplie : j'ai besoin que tu la trouves. Elle... J'avale la boule dans ma gorge et je broie mes molaires.

— Nous avons cherché. Mais maintenant que nous savons que Jack est une possibilité, je vais m'assurer que nous avons un homme sur lui à tout moment, ajoute Darragh.

— Tu feras ça ?

— Oui. Mais j'ai besoin que tu t’assures de rester en vie. Si tu meurs ici, j'arrête les recherches.

Je me frotte le visage et je croise le regard de Darragh.

— Très bien. Trouve-la pour moi !

Il ramasse sa casquette et la met.

— Maksim est là aussi. Laisse-moi partir pour qu'il puisse venir te voir !

La colère brûle mes poumons.

— Non. Dis-lui que jusqu'à ce qu'il puisse me renseigner, il ne doit pas revenir.

Les yeux de Darragh s'écarquillent.

— Qu'est-ce qui se passe ?

— Je ne sais pas. Mais il a laissé Brenna toute seule, et maintenant elle a disparu. Tant qu'il n'aura pas expliqué pourquoi il l'a fait, je n'ai rien à lui dire. Je me lève. Dis à Nana et à ma mère que je suis sérieux ! Je ne veux pas qu'elles viennent là.

Darragh me jette un regard désapprobateur, mais je ne bouge pas. Je ne veux pas qu'elles perdent plus de temps que ça avec moi.

Quand je reviens au quatrième étage, tout ce que Darragh a dit s’avère vrai. Les Bailey sont tous déménagés. Les gardes semblent même me regarder différemment, avec respect. Je m'assieds dans ma cellule, réfléchissant à tout ce qu'il a dit et me reprochant encore une fois de ne pas avoir demandé à Brian d'aller voir Darragh tout de suite pour lui donner le nom de Jack. J'espère que, d'une manière ou d'une autre, Jack la détient, qu'il ne lui a pas fait de mal et que maintenant Darragh peut la retrouver. Lorsque les portes s'ouvrent pour le temps libre, je me dirige vers la cellule 402. Au début, je me tiens juste devant la porte, soudainement tendu et ne sachant pas trop quoi dire.

Mais je n'ai pas à m'en inquiéter longtemps. Un homme de taille moyenne, aux cheveux roux, à la barbe épaisse et aux bras couverts de tatouages, saute de sa couche.

— Tu restes dans le couloir ou tu entres ?

Mon estomac se retourne, mais j'entre dans la cellule, ne sachant toujours pas quoi dire.

Il tend le bras.

— Keith.

— Finn.

— Oui, nous savons qui tu es, dit un autre homme en entrant dans la cellule. Mais c'est Keith le fou, pas seulement Keith.

J'arque les sourcils.

— Pourquoi cela ?

L'homme me tapote les épaules.

— À un moment donné, tu verras à quel point il est fou. Je m'appelle James.

— J'ai hâte de l’apprendre, marmonné-je avant de lui serrer la main.

— Le reste de l'équipe est déjà dans la buanderie. Nous devrions y aller, intervient Keith le fou.

Mon cœur bat la chamade, je ne sais pas dans quoi je m'embarque et je me demande même si je dois m'impliquer dans cette affaire. La seule chose qui compte, c'est de retrouver Brenna.

Je ne peux pas faire ça ici.

Je dois survivre si je veux la revoir un jour.

C'est peut-être la nervosité de ce que je m'apprête à faire, mais mes peurs les plus profondes refont surface. Si je vais dans la buanderie et que je tombe dans le rôle que je dois jouer désormais, je ne pourrai pas revenir en arrière. Pendant tout le trajet, mon esprit tourne en rond.

Et si elle est blessée ?

Et si je faisais toutes ces conneries pour le clan, que j'énervais Rory Bailey, que je me mettais une cible encore plus grande dans le dos, mais que je ne la retrouvais jamais ?

Et si elle était morte ?!

Le cœur sur le point d’exploser, j'entre dans la buanderie, puis me fige soudain.

Une vraie luciole passe devant moi. Je ne sais pas comment elle est arrivée ici, ni même comment elle a survécu. Nous sommes en plein hiver dans l'Illinois. Ce n'est pas possible qu'elle soit ici.

James la frappe et je me tourne vers lui, tirant sur son col jusqu'à ce qu'il se lève sur ses orteils. J'aboie :

— Ne la touche pas !

Ses yeux s'écarquillent.

Je le relâche et regarde la luciole bourdonner autour de moi. Pour une raison folle, je tends le bras. Elle fait le tour de mon poignet et se pose sur ma phalange.

La lumière fluorescente est vive, mais je vois la boule jaune verdâtre du ventre de la luciole. Je porte ma main à mon visage et la scrute.

Et c'est comme ça que je le sais. Elle est vivante, et je dois faire tout ce que je peux pour survivre dans cet enfer. Je la retrouverai et la serrerai à nouveau dans mes bras, même si c'est la dernière chose que je ferai sur cette Terre.

La luciole brille à nouveau puis se déplace vers mon épaule. Essayant de ne pas grimacer, j'examine la douzaine d'hommes qui se trouvent devant moi. Je redresse les épaules et les regarde tous pendant plusieurs minutes.

— Déclinez votre nom et prêtez allégeance aux O'Malley et à moi !

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