Chapitre 34

34

 

Finn

 

N ous arrivons à New York et allons directement chez le père de Bridget. Je n'appelle pas, ne voulant pas donner à Bridget une raison de m'éviter. Lorsque la voiture s'arrête devant ses portes, il nous faut quelques minutes pour passer la sécurité.

Tully nous accueille, Brenna et moi, à la porte d'entrée. Il dit prudemment :

— Finn, je ne m'attendais pas à te voir.

— Nous devons parler à Bridget.

— À propos de quoi ?

— Vas-tu nous laisser entrer, Brenna et moi, ou dois-je te foncer dessus comme un fou ? menacé-je.

Il se renfrogne.

— Fais attention à ce que tu dis ! C'est mon...

— Oncle Finn ? appelle Sean Jr.

Techniquement, je ne suis pas l'oncle des enfants, mais ils nous appellent ainsi, Liam et moi.

Tully serre la mâchoire et recule. Il ouvre la porte.

— Entrez !

Sean sourit.

— Qu'est-ce que tu fais ici ?

Je m'avance et le serre dans mes bras.

— Je dois parler à ta mère. Est-elle à la maison ?

— Oui. Elle est dans la tanière.

— Très bien. Je voulais aussi que toi et Fiona rencontriez Brenna. Je jette un coup d'œil à ma belle luciole. Voici Sean Jr. !

Brenna serre Sean dans ses bras.

— Tu ressembles à ton père.

Ses yeux s'illuminent.

— Vous connaissiez mon père ?

Brenna acquiesce.

— Oui, il y a bien longtemps.

Sean sourit.

— C'est cool, lui dit-il, puis il s'adresse à moi. Tu veux que j'aille chercher Fiona ?

— Pourquoi ne pas lui dire que nous sommes là, mais que nous devons d'abord parler à ta mère ?

— D'accord. Il quitte la pièce, et lorsqu'il est hors de portée de voix, je me retourne vers Tully.

— Qu'attendez-vous de Bridget ? demande-t-il.

— C'est entre nous trois. Reste en dehors de ça, Tully ! Je guide Brenna devant lui, dans le couloir et dans le salon. La porte est ouverte, et je la referme derrière nous.

Bridget se tient près de la fenêtre, regardant à travers la vitre dans le jardin, comme si elle était perdue.

— Bridget, il faut qu'on parle, annoncé-je.

Brenna me serre le bras et je sais ce qu'elle veut. Elle veut que je sois gentille avec Bridget et que je reste calme, mais je ne sais pas si j'en suis capable. J'en ai assez des mensonges et de toutes les décisions qu'elle a prises à l'égard des O'Malley.

Bridget se retourne, fronçant les sourcils.

— Finn. Brenna. Qu'est-ce que vous faites ici ?

— Je suis ici pour obtenir la vérité.

— À propos de quoi ?

— De tout.

Elle croise les bras.

— Qu'est-ce que ça veut dire ? Je n'arrête pas de te dire que je ne t'ai pas menti. Elle jette un coup d'œil à Brenna. Tu m'as suppliée de ne pas lui dire qu'on s'était croisées, même si j'ai dit que je ne lui cacherais rien. Tu m'as fait promettre de ne pas lui en parler jusqu'à ce qu'on trouve un plan pour qu'il ne se fasse pas tuer. Tu ne lui as pas raconté ?

— Bien sûr que je l'ai fait ! s'exclame Brenna.

— Ne mets pas ça sur le dos Brenna ! préviens-je.

Bridget pousse un soupir exaspéré.

— Dis-moi juste ce que tu attends de moi, Finn !

La colère me prend aux tripes. Je me rapproche.

— Pourquoi tu ne m'as pas dit que c'était Niall et Shamus qui avaient pris la photo de toi et Brenna ?

Elle écarquille les yeux.

— Niall et Shamus ?

— Ne fais pas l'idiote, Bridget !

— Mais c’est n’importe quoi ! Je ne savais pas qu'ils étaient à New York quand j'y étais, et je n’étais pas au courant qu'ils avaient pris la photo. Pourquoi ne pas leur demander si tu ne me crois pas ?

— Je ne peux pas.

— Pourquoi pas ? demande-t-elle.

— Ils ont disparu.

— Disparu ?!

Je ne réponds pas et ne cligne pas des yeux.

Ses joues se vident de leur couleur. La main tremblante de Bridget couvre sa bouche.

— Ils sont morts, c’est ça ?!

Le silence tendu est si épais entre nous qu'on pourrait le couper au couteau.

Ses lèvres frémissent et elle fixe le sol en respirant profondément. Elle tend la main vers le bureau et l'attrape comme si elle avait besoin de se stabiliser. J'attends qu'elle dise quelque chose, mais des larmes se déposent sur le bois à côté de ses doigts.

La rage monte dans mon ventre. J'aboie :

— Tu pleures pour ces deux-là ? Tu ne les as jamais appréciés !

Son expression remplie de chagrin rencontre la mienne. Mais il y a quelque chose d'autre que je n'arrive pas à saisir. Elle s'étrangle :

— Quand sont-ils morts ?

Personne n'est censé savoir qu'ils sont morts, et je ne fais toujours pas confiance à Bridget. Les restes de Niall et de Shamus sont devenus de la nourriture pour les poissons, éparpillés dans le lac Michigan. Je réponds seulement :

— Ils ont disparu quelques semaines avant ma sortie de prison.

Ses genoux lâchent et elle s'assoit sur le canapé.

— Bridget, si tu ne commences pas à parler...

— Finn ! Calme-toi ! gronde Brenna. Elle s'assoit à côté de Bridget et lui prend la main en lui demandant doucement : Qu'est-ce que tu sais d'eux ?

Bridget fixe ses yeux brillants sur Brenna.

— J'ai besoin de savoir qu'ils sont morts d'abord. Elle secoue la tête, ferme les yeux. Je ne parlerai pas tant qu'ils ne le seront pas.

— Ils le sont. Brenna croise mon regard. Dis-lui, Finn ! Et assieds-toi ! Tu me rends nerveuse.

J'attends quelques instants, sans bouger, en étudiant Bridget. Brenna me supplie du regard et me fait signe d'aller vers le fauteuil. Je cède, m'assois et baisse la voix.

— Il ne faut pas le répéter, mais ils sont morts.

Bridget pousse un cri, plein de douleur et de quelque chose d'autre.

Cela a l’air d'un vrai soulagement.

Je ne comprends pas.

Brenna passe son bras autour de Bridget et lui serre la tête contre sa poitrine, en me regardant avec horreur. Pendant quelques instants, tout le corps de Bridget tremble en pleurant.

Lorsqu'elle semble se calmer, je répète calmement :

— Que sais-tu d'eux ?

Une profonde angoisse traverse son visage, et les poils de mes bras se dressent.

Mon cœur s'emballe et l'air de mes poumons s'épaissit. Je reste silencieux, j'attends, je veux savoir, mais une petite partie de moi souhaite rester dans l’ignorance. Je n'ai jamais vu Bridget aussi désemparée. Ses yeux gonflés rencontrent les miens.

— Je te jure que j'ai tout raconté à Sean le jour où j'ai rencontré Brenna à Central Park. Dès que je suis rentrée à Chicago, je lui ai dit.

— Il l'aurait raconté à quelqu'un d’autre, insisté-je, mais mon ton est plus doux qu'auparavant.

Bridget ne quitte pas mes yeux.

— Je te jure que je l'ai dit à Sean.

Je laisse échapper une longue respiration.

— D'accord. Disons que je te crois. Qu'est-ce que tu sais sur Niall et Shamus ?

Son visage devient pratiquement vert, mais elle répond :

— Darragh a fait travailler Sean, Niall et Shamus ensemble.

— Pour faire quoi ?

Elle secoue la tête.

— Je ne sais pas tout. C'est en rapport avec les Rossi. Je les ai entendus parler un soir. J'ai demandé à Sean, mais il n'a rien voulu me dire. Il m'a dit que c'était une affaire de clan et que je devais oublier ce que j'avais entendu.

— Qu'as-tu entendu ?

— Pas grand-chose en fait. Niall et Shamus étaient à la maison. Fiona avait du mal à s'endormir, et je l'ai couchée. Je suis allée dans la cuisine et j'ai entendu le nom de Rossi. Sean m'a dit d'aller me coucher. Elle se concentre sur ses pieds, le visage tordu par la douleur.

Brenna lui serre la main et lui demande doucement :

— Et alors, qu'est-ce qui s'est passé ?

— Quelques semaines ont passé. Sean était souvent absent le soir, mais ce n'était pas nouveau. Il y avait toujours des moments où il sortait tard. Il est rentré à la maison avec une nouvelle robe et m'a demandé de la mettre. Il a dit qu'il avait fait une réservation et qu'il s'était arrangé pour que ta mère garde les enfants pour la nuit. Les larmes tachent ses vêtements et tombent abondamment sur ses joues. Nous étions en train de dîner, et je n'arrêtais pas de lui demander si tout allait bien. Il semblait... distant. Il n'était pas lui-même.

Son expression est encore plus douloureuse. Ça me fait mal de la voir ainsi. Peu importe ce qu'elle a fait, même si je veux croire que je ne me soucie plus d'elle, c'est pourtant bien le cas. Elle s’avance un peu sur son siège, fixant le sol.

— Nous étions dans la voiture sur le chemin du retour. Son bipeur s'est déclenché et j'ai eu un sentiment horrible. Il l'a éteint et s'est arrêté. Elle s'essuie le visage. Il m'a dit que s'il lui arrivait quelque chose, je devais venir chez mon père avec les enfants. Il a dit que je ne devais pas rester à Chicago.

Des frissons me parcourent l'échine.

— Pourquoi ça ?

Elle pleure plus fort.

— Il ne voulait pas me le dire. Je l'ai supplié. Il m'a fait promettre. Puis il a conduit jusqu'à un entrepôt abandonné et m'a dit de prendre les enfants et de rentrer directement à la maison.

Je serre les poings.

— Qui d'autre était là ?

Bridget hoche la tête en fronçant les sourcils.

— Personne. Je n'ai vu personne et j'ai essayé de l'arrêter. Mais il m'a crié de partir. Alors je l'ai fait, mais je ne suis pas allée bien loin.

— Pourquoi ? Que s'est-il passé ?

Elle tourne ses doigts sur ses genoux.

— J'ai cru que j'allais vomir. Je savais que je ne devais pas le quitter. Alors j'ai fait demi-tour et je suis revenue. Quand je me suis arrêtée, Shamus et Niall étaient là. Ils avaient des armes pointées sur Sean, mais ils n'étaient pas seuls.

Mon estomac se noue et j'avale de la bile.

— Qui était avec eux ?

Ses yeux bleus tourbillonnant de chagrin rencontrent les miens. Cela me donne envie de ramper dans un trou et de ne jamais en sortir.

— Trois autres hommes. J'ai reconnu Lorenzo Rossi.

Ma bouche s’assèche. Je grince des dents, essayant malgré tout de rester calme. Il n'y aurait aucune raison pour qu'un membre du clan O'Malley s'associe avec les Rossi.

Sauf s'il s'agissait d'un traître.

— Qu'est-ce que tu as fait ? posé-je la question.

Sa voix tremble.

— L'un des hommes a tiré sur mon pneu. Ils m'ont traînée hors de la voiture. Sean criait pour qu'ils me laissent partir. Ils... Elle tourne la tête et son corps s'effondre en convulsions.

Brenna la tire vers elle, essayant de la calmer, ses propres larmes coulant sur ses joues.

Bridget s'étrangle :

— Ils m'ont violée. Tous, pendant que Sean regardait. Ils l'ont attaché au capot d'une voiture. Les lumières étaient allumées et braquées sur moi. J'entends encore Sean crier. Je n'arrêtais pas de perdre connaissance. Ils n'arrêtaient pas de me demander si je préférais la bite de Bailey ou celle de Rossi. Elle s'effondre à nouveau.

Mon cœur se brise. J'imagine Bridget, dix ans plus jeune, mère de deux enfants et épouse adorée. Puis je vois des voyous sans visage et ce qu'ils ont dû lui faire. J'entends la voix de Sean, pleine de rage, qui essaie de les faire cesser. Je m'approche du canapé et la prends dans mes bras.

— Je suis vraiment désolé, parviens-je à dire.

Elle croise mon regard.

— Je ne sais pas combien de temps cela a duré, ni combien d'heures je suis restée dans les vapes. À un moment donné, je me suis réveillée, mais j'étais dans ma maison. Niall et Shamus étaient là. Ils m'ont dit que je devais aller chercher mes enfants chez ta mère et ne pas dire un mot à qui que ce soit à propos de la nuit dernière, sinon ils les tueraient.

Mes entrailles tremblent de rage et d'angoisse, et tout ce que je veux, c'est arracher la tête de Niall et de Shamus. Mais je ne peux pas. Ils sont déjà morts. Lorenzo aussi.

— Sais-tu qui d'autre qu'eux et Lorenzo était là ?

— Non. Son corps continue de trembler. J'ai continué à demander où était Sean, mais ils ne voulaient pas me le dire. Je savais déjà qu'il était mort, mais je ne voulais pas le croire.

Je la serre plus fort contre moi.

— Qu'est-ce qui s'est passé ensuite ?

Elle renifle et sa respiration devient saccadée.

— Ils m'ont jetée dans ma douche. Ils m'ont balancé des vêtements et m'ont dit d'aller chercher mes enfants ou ils le feraient. Elle ferme les yeux. Ils m'ont suivie. Quand je suis rentrée chez moi, ils ont obligé les enfants à aller jouer dans le jardin. Ils ont bu de la bière sur ma terrasse tout en m'expliquant les nouvelles règles.

— Les règles ? posé-je la question.

— Dès que l'enterrement serait passé, je devais quitter la ville. Les enfants et moi ne devions plus être des O'Malley. Je ne devais avoir aucun contact avec qui que ce soit. Si je disais un mot sur ce qui s'était passé avant ou après mon départ, les Bailey et les Rossi ne s'en prendraient pas seulement à moi, mais aussi aux enfants. Elle inspire violemment plusieurs fois. Ils ont dit qu'ils vendraient les enfants aux enchères ! Que j'irais dans un de leurs bordels ! Et ils m'ont intimé l’ordre de ne jamais aller chez Darragh. Il y avait d’autres Bailey dans le clan O'Malley, pas seulement eux, disaient-ils.

Je demande gentiment :

— Tu l'as raconté à Tully ?

Elle écarquille les yeux.

— Non. Et tu ne peux pas lui dire ! Tu comprends maintenant pourquoi les enfants ne peuvent pas aller à Chicago. Ce n'est toujours pas sûr pour aucun d'entre vous d'être ici.

— Niall, Shamus et Lorenzo sont tous morts. La plupart des Bailey et des Rossi aussi, lui annoncé-je.

— Tu n'en sais rien.

— Je le sais. Et je le sais parce que nous les avons tués.

Elle secoue la tête.

— Ils m'ont dit qu'il y avait des Bailey dans le clan de mon père. Si je le lui dis, ils l’apprendront.

— Bridget, l'année dernière, ton père a éliminé plus d'une douzaine de Bailey de son clan. Liam me l'a dit. Tu dois lui en parler.

— Je ne peux pas. Je ne veux pas qu'il sache ce que... Elle se retourne et se couvre le visage. Mes enfants sont tout ce qu'il me reste. Ils me détestent en ce moment. Je ne leur en veux pas. Mais s'il vous plaît. Rien ne doit leur arriver !

Quelques instants s'écoulent. Je déteste ce qui lui est arrivé, à elle et à Sean. Je déteste qu'elle ait gardé tout cela pour elle, qu'elle ait géré seule son chagrin et sa peur. Je déteste le fait que je n'étais pas là pour l'empêcher ou l'aider de quelque manière que ce soit.

Alors je fais la seule chose que je puisse faire pour améliorer la situation. Je me lève.

— Nous ne laisserons plus les Bailey, les Rossi ou toute autre famille détruire nos vies. Cela doit cesser, Bridget. Ton père doit savoir.

— Finn, s'il te plaît. Je ne peux pas... Je ne peux pas regarder mon père et lui dire... Ses mains tremblantes couvrent à nouveau son visage.

— Je suis désolé, mais je t’assure que c'est la meilleure chose à faire. Vous restez ici toutes les deux, ordonné-je avant de quitter la pièce, de retrouver Tully dans son bureau et de fermer la porte.

Il lève les yeux.

— Vas-tu me dire pourquoi vous êtes venus à New York ?

— Oui. Mais laisse-moi d'abord te préparer une boisson bien fraîche !

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