27 - Sander

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SANDER

Une fois que Nyx a récupéré le fric que Leander et Dante lui doivent – ils l’ont bien cherché, franchement –, nous nous dirigeons tous les cinq en direction du chalet principal. Je n’ai pas lâché la main de Jer, et il n’a pas cherché à se soustraire à mon contact. C’est ce que je craignais le plus, qu’il se dérobe même aux yeux de nos amis. J’espère qu’il a compris qu’ici il peut montrer qui il est vraiment en toute sécurité. Il fait partie de notre famille et personne ne le jugera jamais.

Moustique se détache de Leander pour venir se placer aux côtés de Jeremiah. Il la regarde avec curiosité, et je me demande aussi ce que ma pote va encore nous pondre.

— Je suis très contente pour vous, les mecs, commence-t-elle. Il était temps de transformer toute cette tension entre vous en quelque chose de plus… agréable.

— Euh… Merci, bredouille mon hockeyeur tandis que je ris sous cape à côté.

— En revanche, mon petit Jeremiah, laisse-moi mettre les choses au clair : si tu brises le cœur de mon Brutus, tu auras affaire à moi.

Cette fois, j’éclate carrément de rire. Jer, lui, n’a pas l’air de savoir sur quel pied danser.

— Moustique.

— Oui ?

— Tu dois peser quarante kilos toute mouillée. Tu comptes faire quoi exactement ?

— On ne t’a jamais dit que ce n’est pas la taille qui compte ? Je suis bien plus forte qu’il n’y paraît.

Leander se retourne et s’adresse directement à Jeremiah.

— Crois-la sur parole, mec. Tu n’as pas envie d’énerver Nyx. Les filles de l’Alabama, faut pas les chercher, ajoute-t-il en riant.

Quand je regarde de nouveau l’intéressée, elle affiche un grand sourire de psychopathe. Je ris de plus belle et attire un peu plus vers moi celui qui a partagé ma nuit. Tout en continuant à marcher, j’approche mes lèvres de son oreille.

— Tu as entendu la dame ? Ne me brise pas le cœur.

Il se recule légèrement, et plante son regard dans le mien.

— Je vais essayer, finit-il par répondre avec sincérité. Elle fout les boules, ta pote, je ne voudrais pas risquer qu’elle m’en veuille.

Évidemment, j’aurais aimé qu’il soit plus sûr de lui, plus sûr de nous. Mais il y a quelques jours, nous pouvions à peine nous supporter, c’est donc déjà un beau progrès. Aujourd’hui, tout ce qui compte, c’est qu’il ne se soit toujours pas éloigné de moi, alors que nous approchons du reste du groupe et que je le sens se tendre. Aujourd’hui, il n’a pas fui et j’ai bien l’intention de profiter de chaque minute qu’il m’offrira avec lui.

Scott et Eva se disputent en sourdine dans un coin du chalet principal. Leurs voix ne sont que murmures, mais on comprend sans mal à leur expression, surtout celle d’Eva, que quelque chose cloche. Ils se tournent dans notre direction en prenant conscience de notre arrivée, et leurs regards s’écarquillent simultanément quand ils tombent sur nos mains toujours enlacées. Cette fois-ci, c’est à moi de marquer un léger temps d’arrêt. Je me doutais que Jer n’aurait pas parlé de moi à Scott. C’est son capitaine, en plus d’être son ami, et je sais à quel point Jeremiah angoisse à l’idée que qui que ce soit de son équipe apprenne sa bisexualité. Mais Eva… Il s’agit de sa meilleure amie et, si je ne me trompe pas, ça date de bien plus longtemps que l’université. Je pensais qu’il lui aurait parlé de ce qui s’était passé entre nous. Notre inimitié n’a pas pu lui échapper, je me demande ce que Jer lui a raconté pour lui expliquer ça.

Ce constat me met un coup au moral, même si je ne laisse rien paraître devant les autres. S’il n’a rien dit à l’amie en qui il a le plus confiance, que va-t-il se passer face à des étrangers quand nous serons de retour à la fac ?

Je me reprends quand tout le monde commence à parler de nos projets pour la soirée. Hors de question de me laisser aller à la morosité. Chez moi, cela n’engendre jamais rien de bon.

— Sander, t’en penses quoi ?

Mon frère me ramène à la réalité. Je le regarde d’un air interrogateur pour lui faire comprendre que je ne sais pas de quoi il parle.

— On passe chercher à manger chez Hatie B’s et on se retrouve tous à Cumberland Park pour pique-niquer avant d’entamer la tournée des bars ?

— Ouais, bonne idée. Il fait beau, on sera bien dehors. Je passerai commande dans la voiture pour que ce soit prêt lorsqu’on arrive. Tu conduis ?

Il me montre les clés qu’il tient dans sa main, comme s’il avait déjà pensé à tout.

— On part devant, explique-t-il aux autres. Vous nous retrouverez au parc.

Il commence à se diriger vers sa voiture pendant que Dee et Nyx s’affolent pour être prêtes à partir en temps et en heure. J’entraîne Jer à ma suite pour rejoindre mon frère, ne lui laissant pas vraiment le choix de me suivre. Pas moyen de se retrouver dans des voitures séparées ne serait-ce que le temps du trajet.

— Je viens avec vous, lance Eva tout en offrant son regard le plus noir à Scott.

Elle se place à côté de Jer qui pose une main réconfortante sur son épaule.

Nous marchons en silence jusqu’à l’entrée du camp de vacances. Ça aurait été beaucoup plus rapide en quad, mais Dante et moi savons très bien dans quel état on peut revenir d’une virée à Nashville. Même si certains d’entre nous vont obligatoirement rester sobres pour nous ramener jusqu’au camp, il ne restera jamais assez de monde pour conduire les véhicules tout-terrain.

Une fois arrivé à l’endroit où nous garons les voitures à l’entrée du domaine, je lâche enfin la main de Jer pour déverrouiller la barrière. Je la referme quand Dante est sorti du camp et j’ouvre la portière arrière pour me glisser sur le siège à côté de Jeremiah. Eva s’est installée à l’avant, sur le siège passager.

— Vous avez tous pris vos fausses pièces d’identité ? demandé-je en sortant mon téléphone de ma poche.

Jer hoche la tête et mon frère balance un « Évidemment ! » sonore. Je tapote rapidement un message groupé pour rappeler aux autres de ne pas oublier ce moyen, illégal, pour pouvoir picoler dans les bars avant d’avoir 21 ans. Dans notre petit groupe, seul Knox a atteint l’âge requis.

— J’en ai pas, répond Eva, mais je comptais conduire, de toute façon, donc ça n’a pas d’importance.

Son ton est morose, il ne faut pas être un génie pour comprendre que Scott est responsable de son humeur. Jeremiah se penche en avant pour se rapprocher d’elle et pose de nouveau la main sur son épaule.

— Ça va ?

— Ça ira mieux quand je me serai enfin mis dans la tête que je ne dois rien attendre de lui, qu’il sera toujours ce queutard qui n’en a rien à foutre de moi.

Jer déglutit, je le vois même pâlir.

— Les gens peuvent changer tu sais, argumente-t-il.

— Non, Jer. Les gens ne changent pas.

Elle se renfrogne avant de se retourner vers la vitre, mettant un terme à la conversation. Quant à moi, j’observe Jeremiah qui ne semble plus aussi serein qu’il l’était il y a quelques minutes. Est-ce l’effet des paroles d’Eva ? Se demande-t-il s’il peut changer et assumer notre relation ? Ou a-t-il peur que, comme Scott, je reste toujours ce type qui change de mec comme de chemise ? Il ne peut pas savoir que si je ne me suis jamais engagé avec personne, c’était par peur de mettre mon cœur dans la balance et de souffrir comme j’ai souffert quand Parker m’a abandonné. Et même si je sais qu’avec Jer, rien n’est moins sûr que notre avenir ensemble, je choisis de lui faire confiance et de croire en ce début de notre histoire.

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