Épilogue

Pascal fut inhumé en l’église Saint-Étienne-du-Mont. Une cinquantaine

de prêtres assistèrent à ses funérailles.

Faut-il ici évoquer les notes de Gilberte ou celles du père Guerrier après

l’autopsie, qui s’étendent sur « le foie flétri et l’estomac gangrené » de

Pascal ? Arrêtons-nous seulement sur « la prodigieuse abondance de

cervelle, dont la substance était si solide, si condensée »…

Pascal laissait à sa mort un millier de fragments difficiles à déchiffrer, des

reliques qui furent aussitôt copiées. Demeurent aujourd’hui deux copies et

le Recueil autographe des fragments constitué par un neveu de Pascal, Louis

Périer, en 1711.

Gilberte récupéra ses manuscrits. Avec l’aide de son mari et de son fils

aîné, elle mit de l’ordre dans les notes éparses pour une première

publication des Pensées en 1670.

Le duc de Roannez, qui avait participé à ce rangement, réussit à

convaincre Gilberte de le laisser apporter quelques modifications et

commentaires. Étienne Périer rédigea une préface, dans laquelle il souligna

la difficulté de déchiffrer l’écriture de Blaise sur « les petits morceaux de

papier : tout cela était si imparfait, si mal écrit ».

Gilberte, consciente d’appartenir à une famille exceptionnelle, entreprit la

rédaction de ses Mémoires, dans une langue simple et dépouillée, qui font revivre l’extraordinaire histoire d’un amour familial et la naissance d’une

poétesse et d’un génie.

En 1709, les derniers religieux furent chassés de Port-Royal des Champs,

et en 1712, l’abbaye fut détruite sur ordre de Louis XIV.

Il n’en demeure que des ruines.

Augustin Gazier, historien du e XIX siècle et spécialiste du jansénisme, a

su rendre compte de la violence avec laquelle les corps furent déterrés,

« hachés à coups de bêche et en partie dévorés par des chiens ; leurs restes

informes furent portés pêle-mêle dans des paniers à dos de cheval et jetés

dans une fosse commune du cimetière de Saint-Lambert ».

Les corps des personnalités connues furent rapportés au caveau de leur

famille.

Je n’ai pas trouvé la tombe de Jacqueline Pascal.

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