• L’hygiène au quotidien : ni trop ni pas assez

Les excès d’hygiène et d’antibiotiques dans la petite enfance seraient-ils à

l’origine de la montée en puissance des allergies (voir chapitre précédent) ? Serait-il possible que le monde ultrastérile dans lequel nous vivons contribue aux maladies auto-immunes, inflammatoires, infectieuses ?

Les réflexes auxquels on ne pense pas toujours

Une bonne hygiène est évidemment essentielle pour éviter de développer

inutilement de nombreuses infections tout au long de l’année. Il faut donc

penser à acquérir les bons réflexes quotidiens. Dans un ouvrage précédent1, j’ai rappelé l’importance des règles de base, qui sont souvent hélas oubliées parce que l’hygiène ne s’enseigne plus ou rarement à l’école, ni en faculté de médecine, ni même des mamans aux enfants. L’hygiène, ça marche pourtant très bien ! Citons quelques exemples :

Le simple fait de se laver les mains avant de passer à table ou en sortant des toilettes réduit de 20 % les infections respiratoires et digestives.

Rabattre le couvercle avant de tirer la chasse d’eau des toilettes évite l’effet aérosol grâce auquel les germes se retrouvent dans les poumons. Changer son oreiller régulièrement est important, parce qu’au bout de deux ans, 10 % de son poids correspond à des acariens morts ou des déjections d’acariens.

Laver son réfrigérateur deux fois par mois est élémentaire en raison du risque de développement microbien – comme la redoutable Listeria – qui se développe justement dans des atmosphères froides et humides à 4 degrés.

Congeler le poisson quand on désire le consommer cru élimine l’anisakis, un parasite qui peut être à l’origine de perforation intestinale ; faire de même avec la viande de bœuf préparée en tartare évite de contracter le ver solitaire, comme 100 000 Français par an. Il faut savoir aussi que certains aliments ne se conservent pas, comme tous les tartares de viandes et de poissons ou encore la mayonnaise fraîche.

Rappelez-vous que ce qui sert à nettoyer peut s’avérer un redoutable vecteur de saleté. L’éponge peut ainsi devenir un repère de microbes si

on ne la passe pas à l’eau de Javel régulièrement avant de la faire sécher. Les torchons doivent être lavés le plus souvent possible à 60 degrés, et ne doivent jamais être réutilisés s’ils sont humides. On ne partage pas sa serviette éponge avec toute la famille : en se passant la serviette éponge, on se passe en même temps les microbes. De même, vous veillerez à ce que votre serviette soit sèche avant de l’utiliser. Si elle est encore humide, mettez-la sans hésiter du côté du linge sale. En effet, une serviette humide est un parfait milieu de culture pour le développement des microbes. En vingt-quatre heures, ils ont largement le temps de se multiplier. Résultat, une fois la toilette faite, vous aurez étalé sur vous des colonies de microbes qui se développeront avec une nette préférence au niveau des plis, favorisant ensuite rougeurs et infections. Le gant de toilette n’est à utiliser qu’une fois, puis à laver. Autrement, au deuxième usage, il servira à répandre la crasse sur le corps.

Je recommande de laver les draps de lit au moins une fois par semaine. Pensez aussi à changer régulièrement de brosse à dents, surtout après une grippe ou une angine, pour éviter de se réensemencer et de traîner des infections qui n’en finissent pas. Pour faire des économies de brosse à dents, je conseille de la mettre régulièrement tout simplement dans le lave-vaisselle avec le détergent habituel. Une étude scientifique a montré que cette méthode faisait disparaître la totalité des microbes présents. Après tout, on lave bien son assiette chaque jour, pourquoi ne pas laver aussi sa brosse à dents ?

Concernant les assiettes qui ne vont pas tout de suite au lave-vaisselle, rincez-les avec une solution légèrement javellisée, pour faire barrage aux bouillons de culture qui ne demandent qu’à se développer dans la cuisine.

Pensez aussi à contrôler, au moyen d’une éponge et d’eau de Javel, les joints en caoutchouc de votre lave-vaisselle qui sont souvent contaminés par des moisissures.

Vous n’oublierez évidemment pas de pratiquer une petite toilette régulière sur les objets du quotidien tels que les télécommandes de télévision, les interrupteurs de lampe de chevet, le téléphone portable, les lunettes, le dessous de montre… Quand on sait que 92 % des mobiles sont recouverts de microbes dont 16 % de bactéries fécales,

cela motive pour les nettoyer et, en tous les cas, pour éviter de les prêter pour échanger des microbes… et peut-être aussi pour alléger sa note de téléphone.

Le lavage des mains

qui éloigne les mauvais sentiments

Le lavage des mains peut revêtir une dimension symbolique et

psychologique. Ce geste permettrait d’éloigner les mauvais

sentiments, les doutes et les pensées négatives. C’est ce qu’a constaté

le Pr Spike Lee (Lee et al., 2010) aux États-Unis en questionnant des

personnes qui s’étaient lavé les mains. Je pense que cela reste un geste

d’hygiène efficace pour se prémunir de nombreuses maladies

infectieuses et de précaution vis-à-vis d’une éventuelle transmission à

des tiers. Si, simultanément, on peut éliminer les microbes et les

mauvaises pensées, c’est une raison de plus pour ne pas oublier ce

geste sain au quotidien !

Se laver dans le bon sens

Pour bien se laver, il faut toujours commencer en allant du haut vers le

bas. La raison est simple. Il vaut mieux commencer par les zones les plus propres pour finir par les plus sales comme les pieds pour éviter de véhiculer des germes sur le savon des pieds et des fesses vers le visage. Cet ordre donne aussi un sens plus logique à l’écoulement de l’eau. Pour traiter de détails plus intimes, de nombreuses vaginites pourraient être évitées avec un essuyage des fesses non pas dans le sens anus vers le vagin en va-et-vient, mais de l’anus vers le dos pour éviter la migration des microbes de la marge anale vers le vagin. Tout cela semble logique, et pourtant…

Tourner sa tasse

Si vous vous trouvez dans un café à l’hygiène douteuse et que vous venez

d’observer le serveur faire un nettoyage très sommaire des tasses en les mettant une seconde à l’envers sur un petit jet d’eau, vous êtes écœuré et ça paraît normal. Il existe des maladies qui peuvent se transmettre par simple contact. Boire juste après quelqu’un qui présente un herpès labial ou une gastro-entérite n’est pas recommandé. Dans le doute, un simple geste fait baisser les risques de transmission : au lieu de prendre la tasse avec l’anse à droite, tournez-la et mettez l’anse à gauche. Comme les gens prennent tous leur tasse avec l’anse à droite, vous allez pouvoir boire votre café là où personne ne boit.