• Les moyens physiques

Dans un premier temps, l’organisme réagit comme il peut face au

stress. C’est dur, mais on y croit encore et on ne s’écoute pas trop.

Dans un deuxième temps, comme pour un moteur de voiture, le corps

n’a plus de carburant mais il continue à essayer d’avancer, avec

beaucoup d’efforts. Et puis un jour, c’est la panne sèche : on ne peut

plus se lever pour aller travailler et la souffrance est telle qu’elle

provoque un arrêt de travail, ce qui engendre culpabilité,

dévalorisation de soi, voire dépression. Vous l’aurez compris, le stress

doit être pris très au sérieux et savamment dosé afin d’éviter de telles

dérives.

Sans recourir aux médicaments ni aux potions magiques, il existe des

moyens d’une simplicité extrême et totalement gratuits pour réduire votre stress. Car une chose est certaine : il est impossible d’éliminer le stress de nos vies, il faut donc apprendre à vivre avec.

• Les moyens physiques

Le toucher

Les Américains pratiquent souvent le « hug » pour se saluer, lorsqu’ils se

retrouvent en couple ou entre amis. Le hug est une sorte d’accolade affectueuse qui consiste à serrer l’autre dans ses bras en le pressant. Il produit une intimité physique, les bras pouvant se nouer autour du cou ou s’appliquer avec affection sur le dos. Il traduit selon les circonstances de l’amitié, de l’amour, en tous les cas de la convivialité et de la familiarité. C’est une forme d’échange romantique dans un monde moderne, un vecteur d’émotion, de bonheur et de chaleur humaine, un signal fort de bienvenue et d’ouverture.

En Inde, une femme du nom de Amma a pratiqué ce hug sur plus de

30 millions de personnes. Cette femme, que beaucoup considèrent comme une divinité, est connue pour apporter à travers le hug de nombreux bienfaits à la personne qui le reçoit. Dans ces moments, elle transmet le darshan, une puissante énergie spirituelle. J’ai observé une cérémonie où Amma pratiquait cette accolade à des centaines de fidèles et j’ai eu moi-même le privilège d’être serré dans ses bras. C’est une expérience unique qui se vit avec émotion. On a l’impression d’une immense énergie positive qui vous entoure, vous protège et vous apaise, une sorte de flash-back pour revenir à ses fondamentaux, à ce qui est essentiel, pour retrouver le chemin de son authenticité. C’est à ce moment précis que j’ai compris ce que j’avais lu sur le visage des fidèles après ce contact : un prodigieux sentiment de quiétude et de sérénité.

Une équipe de chercheurs aux États-Unis vient de décrypter pour la première fois les bienfaits du hug, tel qu’il se pratique dans leur pays. Pour cela, ils ont réalisé plusieurs études qui ont toutes abouti aux mêmes conclusions. Dans leurs recherches, ils ont réuni 59 femmes entre 20 et 49 ans qui avaient depuis six mois le même partenaire, qu’elles soient mariées ou pas. Ils ont ensuite comparé un groupe qui ne recevait jamais de hug à un groupe qui recevait des hugs répétés de leurs conjoints. Ils ont ainsi mis en évidence que cette pratique augmentait la sécrétion d’ocytocine – l’hormone que l’on peut qualifier de l’attachement à l’autre et du bien-être –, diminuait la fréquence cardiaque et la pression artérielle tout en réduisant le stress.

Dans le contexte de contacts rapprochés, les massages sont également souvent cités comme une source de bien-être. Ils contribuent à la sérénité et la relaxation, en construisant un univers apaisant. Ils diminuent le stress tout en permettant de mieux reconnecter le corps et l’esprit. Se faire masser est un indicateur fort d’une décision de se prendre en charge. Jusqu’en 2012, il manquait des études scientifiques sérieuses pour démontrer de façon objective l’effet des massages sur la santé. Les travaux du Pr Mark Tarnopolsky au Canada viennent de mettre en évidence les effets anti-inflammatoires du massage, avec une composante de régénération et de récupération au niveau des muscles. Les scientifiques ont travaillé sur un groupe de sportifs qui, après un effort significatif, bénéficiaient d’un massage prolongé sur une seule de leurs jambes. Les chercheurs ont ensuite effectué de petits prélèvements de muscles avant et après l’effort sur les jambes massées et non massées. Les résultats ont été étonnants. Les analyses ont retrouvé un effet anti-inflammatoire notoire sur les jambes massées, comme si un médicament anti-inflammatoire avait été injecté localement. Ils ont également mis en évidence l’augmentation du nombre de mitochondries dans les cellules, indiquant que le rendement des muscles devenait meilleur. Les mitochondries participent en effet à la production d’énergie cellulaire. Les chercheurs ont même réussi à comprendre le mécanisme biologique à l’origine de ces effets bénéfiques. En effet, lorsque la main du masseur exerce des pressions sur la peau, cela déclenche une série de réactions biologiques. Les récepteurs situés à la surface des cellules initient des messages qui activent des molécules appelées kinases, lesquelles, à leur tour, activent des gènes spécifiques connus pour intervenir dans la lutte contre l’inflammation.

Le massage

L’équipe du Pr Flechter, aux États-Unis, vient de tenter une expérience

insolite. Il a soumis des cellules cancéreuses d’une tumeur du sein à une pression de 0,05 bar, soit l’équivalent de la pression ressentie 50 centimètres sous l’eau et ceci pendant 30 minutes. Contre toute attente, un tiers des cellules cancéreuses ont arrêté leur prolifération et ont repris une forme normale, qu’elles ont conservée après l’arrêt de la pression. Elles se sont remises à communiquer entre elles normalement. C’est l’ouverture d’une voie de recherche inattendue de la place de la pression digitale sur le corps humain.

Le sourire protecteur

Même si vous souriez en vous forçant, vous vous faites du bien. C’est le

résultat de recherches récentes. L’étude a porté sur 170 volontaires, qui étaient soumis à des situations stressantes. Dans le groupe qui acceptait de sourire de façon obligatoire, les médecins ont remarqué que les sujets étaient nettement moins sensibles au stress. Cette observation s’est traduite par une diminution de la fréquence cardiaque provoquée par des sourires répétés lors de stress. Le stress est très nuisible à la santé. Il est à l’origine de nombreuses pathologies, comme les maladies cardiovasculaires.

Cependant, comme nous l’avons dit, il est impossible de vivre dans un

environnement sans stress, et cela serait même dangereux car l’organisme a besoin d’un minimum de stress quotidien pour stimuler ses défenses. Nous disposons en permanence d’un pouvoir pour lutter contre les situations stressantes. Le sourire forcé baisse immédiatement le niveau de stress, faisant ainsi du bien à nos cellules. Si l’origine du stress provient de la personne qui se trouve en face de vous, en adoptant des sourires forcés répétés, vous vous décontracterez et, à l’inverse, vous verrez monter le stress de votre interlocuteur. Faites le test. Si vous souriez spontanément et naturellement, cela marche tout aussi bien, mais c’est moins facile à contrôler.