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Compère Général Soleil.

PREMIÈRE PARTIE

VII

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La route de Léogane est toute blanche. Elle court le long de la côte, capricieuse avec ses cailloux ronds, son herbe rase sur les bords, ses larges trous où le camion reçoit de grands cahots. Elle est dure, mais le camion « Notre-Dame-de-Victoire » tient bien la route.

Il y a dans le camion une femme qui garde avec elle une grande dame-jeanne de sirop de canne mal bouchée, attirant mouches et abeilles. Ça fait un tollé de protestations dans le banc. Elles sont grosses, ces abeilles au ventre doré et poisseux. Déjà la marchande de quincaillerie aux poches de graisse sous les yeux s'est lancée dans une longue histoire invraisemblable.

— Alors la guêpe l'a mordue au beau milieu du nez, un petit mo-

ment après, sa figure était grosse comme un cocoyer 50 ! Le lendemain, c'était encore plus beau. Malgré tout ce qu'on fit, feuilles de boule-de-masse pilées, cataplasmes de graines de lin et de caca de cabri, ça grossissait, ça devenait rouge. Puis, elle devint raide comme un balai

de médecinier 51. Trois jours après, elle était morte... Tonnerre de Dieu ! il y a tellement de sorcières à Léogane ! Et puis son ventre commença à monter, monter...

— Il devint comme ton ventre à toi, Zélie, persifla le chauffeur. Mais c'est parce que tu manges trop de maïs moulu !

50 Cocoyer : noix de coco revêtue de son enveloppe. 51 Médecinier : grande plante herbacée tropicale à vertus médicinales.