Unnamed

Un coq se mit justement à chanter. Le coq de combat de Ti-Luxa, amarré au fond de la cour. Un bon coq pour la gageure...

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« Cocohico... ! »

Vous pouvez parier à coup sûr sur le coq de Ti-Luxa. Tous les coqs de Port-au-Prince répondirent. A Port-au-Prince les coqs chantent toute la nuit...

« ... Coco... cocohico... ! »

Tout le corps d'Hilarion tressaillit. Pourvu que Frère Ka ne se ré-veille pas. On ne sait pas ce qu'il a, le vieux macaque, mais il ne dort presque pas la nuit et se lève avec la première lueur.

« Cocohico... ! »

Heureusement qu'à Port-au-Prince personne n'entend chanter les coqs, la nuit.

Hilarion avança quand même plus vite, si vite qu'il faillit faire crouler la case à sa gauche. Crochue, puante, ajourée comme un vieux panier, elle donnait l'impression de brimbaler à chaque haleine de la nuit. Construite avec quelques caisses pourries, car, parce que les pauvres nègres des faubourgs de Port-au-Prince n'ont pas où jeter leurs corps, les nègres riches, ou les mulâtres riches, — c'est la même chose, — font bâtir de tels ajoupas de bois... Quelques vieilles caisses de hareng-saur, de savon ou de corned-beef, et ça fait une maison de bon rapport, une baraque bonne pour les travailleurs, les nègres sales. Elle ressemblait à une cageole de poulailler, cette case. Dans la demi-nuit, elle était couleur jaune et chocolat, sur des pilotis qui na-geaient dans la boue du sol. Une case qui tendait vers le ciel bleu-noir du devant-jour, vaguement déteint, vaguement ourlé de rose, l'angle de son faîte en tôle, son faîte pointu et rechignard comme une vieille hache ébréchée. Une case de monde fou, une case figée dans

une martinique 4 endiablée. Mais rien ne bougeait, pas une plume ne grouillait.

Il s'arrêta de nouveau cependant, pour tout examiner. Plus loin, à droite, après un petit coin chauve, la terre marécageuse avait séché et fait une croûte mince comme celle d'un pain de maïs. La tonnelle de

4 Martinique : danse folklorique haïtienne.