French Conversation and Composition
31. Sagesse D'un Persan
Que faisait le petit garçon?--Qui vint à passer par là?--A-t-il accosté le pêcheur?--Quelle chance celui-ci avait-il eue?--Comment s'en consolait-il?
Remplacez les noms par d'autres d'un sens à peu près le même; e.g. chance, veine, fortune; gamin, garçon.
31. SAGESSE D'UN PERSAN
Un roi de Perse, qui a été surnommé le Juste, et qui a mérité ce
glorieux surnom, voulut, un jour qu'il était à la chasse, manger du
gibier qu'il avait tué. Comme il n'avait point de sel, il envoya un
esclave pour en chercher au village voisin, et lui recommanda de le
payer très exactement. La plupart des courtisans du prince
trouvaient que leur maître attachait beaucoup d'importance à de bien
petites choses: «Pourquoi, Sire, dirent-ils, tenez-vous à payer ce peu
de sel, dont le vendeur ne ferait pas de cas, et qu'il s'estimerait
heureux de pouvoir vous laisser gratis?--Un roi, leur répondit-il, doit
ne donner que de bons exemples. Qu'il prenne[1] un fruit dans un
jardin, ses vizirs voudront arracher l'arbre; qu'il se permette[1] de
prendre un œuf sans payer, ses soldats tueront toutes les poules.»
[Footnote 1: Why subjunctive?]
Pourquoi donnait-on à ce roi le surnom de Juste?--À quel divertissement se livrait-il un jour?--Avait-il fait bonne chasse?--Que voulait-il faire?--Qu'est-ce qui lui manquait?--Où pensait-il en trouver?--Quelle recommandation a-t-il faite à celui qu'il a chargé d'aller chercher du sel?--Fallait-il payer le sel?--Pourquoi le roi voulait-il qu'on le payât?
Donnez votre idée de la morale de cette histoire.
32. DIALOGUE DANS UNE AUBERGE
D'ESPAGNE
Théophile Gautier, poète et critique français, nous a raconté dans
un de ses livres l'anecdote suivante, qui donne une impression
frappante de l'indépendance et de la nonchalance d'un hôtelier
espagnol. La scène se passe dans une posada.