French Conversation and Composition
140. Le Maréchal de Luxembourg
C'était en 1692. Le maréchal de Luxembourg, à la tête de 70,000
Français, guerroyait contre les Anglo-Hollandais commandés par
Guillaume d'Orange. Ce dernier, qui s'était déjà illustré en plus de
vingt combats, était un adversaire redoutable. Aussi le maréchal, à la
veille de lui livrer bataille, lança-t-il un certain nombre d'espions dans
la campagne. L'un de ceux-ci, après avoir échappé cent fois au
danger d'être fait prisonnier, fut enfin pris par les Anglais. On le
contraignit à écrire un faux avis au maréchal de Luxembourg, campé
à quelques milles seulement. Celui-ci dispose ses troupes d'après
cet avis perfide, et l'ennemi ne tarde pas à l'attaquer sur son point le
plus faible. La déroute des nôtres commence. Mais le maréchal
change aussitôt la disposition du combat; quoique malade, il charge
trois fois en personne et ramène la victoire sous nos drapeaux. Ce
fut la bataille de Steinkerque. Nos ennemis, après y avoir perdu
18,000 hommes, laissèrent entre nos mains environ 80 enseignes et
15,000 prisonniers. Guillaume enrageait de ne pouvoir battre
Luxembourg, et se moquait des infirmités de son adversaire. Le
maréchal était un peu contrefait, «Ne pourrai-je jamais battre ce
vilain bossu? Disait Guillaume.--Comment sait-il que je suis bossu?
ripostait Luxembourg, il ne m'a jamais vu par derrière!»--CLAUDE
AUGÉ.
Soyez prêt à définir en français les verbes qui se trouvent dans cette histoire et à en donner les parties principales.
141. FIDÈLE AUX ORDRES
Mme de M... était ordinairement chez elle le vendredi. Un jour elle
avait donné l'ordre à son suisse de dire qu'elle n'y était pas. Le soir,
dans le nombre de ceux qui s'étaient présentés, le suisse lui nomme
Mme V..., sa sœur. «Eh! dit-elle, ne vous ai-je pas déjà dit que,
quelque ordre que je vous donne,[1] j'y suis toujours pour elle?» Le
lendemain Mme M... sort, Mme V... revient: «Ma sœur y est-elle?--
Oui, madame,» répond le suisse. Mme V. monte; elle frappe longtemps. Elle redescend. «Il faut bien que ma sœur n'y soit pas.