Essais de Montaigne (self-édition) - Volume IV
Chapitre XLI.
L’homme n’est pas porté à abandonner à d’autres la gloire
qu’il a acquise, I, 477.—Le vain désir d’acquérir de la réputation nous fait renoncer à des biens plus réels, tels que le repos, la santé, etc.; et nous porte même à sacrifier notre vie. La gloire n’est qu’une illusion, une ombre, et cependant on voit jusqu’à des philosophes qui, tout en la décriant, la recherchent, 477.—On trouve rarement des hommes qui abandonnent aux autres leur part de gloire; exemples de cette abnégation de soi-même (C L , A L et C -Q , A mère de Brasidas, E III d’Angleterre, L et S , T roi de Sparte, l’évêque de B à la bataille de Bouvines), 479.
CHAPITRE XLII.
De l’inégalité qui règne parmi les hommes, I, 481.—Extrême
différence que l’on remarque entre les hommes; on ne devrait les estimer qu’en raison de ce qu’ils valent par eux-mêmes et après les avoir dépouillés de tout ce qui n’est pas eux; c’est par leur âme qu’il faut les juger, 481.—De vaines apparences extérieures distinguent seules le roi du paysan, le noble du roturier, etc. Que sont les rois? des acteurs en scène, des hommes plus méprisables quelquefois que le dernier de leurs sujets, soumis aux mêmes passions, aux mêmes vices (les T , A G et ses flatteurs, A et le poète H ), 485.—Le bonheur est dans la jouissance et non dans la possession; or peut-il jouir des avantages de la royauté celui qui ne sait apprécier son bonheur, celui dont l’esprit est borné, l’âme grossière, ou qui est tourmenté par des douleurs physiques? 487.—Combien le sort des rois est à plaindre; leurs devoirs constituent une lourde charge (S ,
C ), 489.—La satiété leur rend tous les plaisirs insipides (le roi
H , le G S ), 489.—Ils sont constamment sous les yeux de leurs sujets qui les jugent avec sévérité (le roi H ; le roi
A ), 491.—La vie d’un seigneur retiré dans ses terres, loin
de la cour, est bien préférable, 493.—Les rois ne connaissent pas l’amitié, la confiance; ils n’ont autour d’eux que des flatteurs et des hypocrites (H , l’empereur J ), 493.—Les commodités effectives dont ils jouissent leur sont communes avec les autres hommes (l’empereur D ), 495.—Gouvernement idéal