L’enfant exclusif

Le cas d’Ethan, 22 mois

Ethan se réveille toutes les nuits depuis l’âge de 18 mois. Inès et Ludovic, ses parents, prennent

contact avec moi afin de comprendre les raisons des nuits hachées de leur fils. C’est leur premier

enfant, ils se posent de nombreuses questions. Leur pédiatre leur a confirmé qu’il n’y avait aucune

cause médicale qui pourrait expliquer les pleurs en pleine nuit.

Inès a été enceinte très rapidement après l’arrêt de son moyen de contraception. Ludovic et elle ont

été surpris par la rapidité. Il leur a fallu une petite semaine pour réaliser qu’ils allaient être parents.

Après un premier trimestre difficile lié à de nombreuses nausées, le reste de la grossesse n’a pas posé

de problème. La naissance a dû être déclenchée cinq jours après le terme car Ethan semblait ne pas

vouloir sortir. Ils en gardent un bon souvenir.

Ethan a fait des nuits complètes dès l’âge de 2 mois. Il dormait de 21 heures à 6 heures du matin. Les

journées, il dormait également parfaitement bien dans son lit dans sa chambre. Ethan n’a jamais

voulu de tétine, il a un doudou qu’il affectionne particulièrement depuis son entrée en crèche à l’âge

de 4 mois et demi.

La soirée type

17 h 30 : Ludovic et Inès vont chercher Ethan à la crèche.

17 h 50 : Ils sont à la maison, font des jeux ensemble et lisent des histoires.

18 h 30 : Inès donne le bain à son fils.

19 h 00 : Inès lui donne le repas. Ethan réclame l’aide de sa mère.

Vers 19 h 30 : Inès monte à l’étage pour commencer le rituel du coucher.

Vers 19 h 50 : Ethan est posé dans son lit réveillé et s’endort seul.

En écoutant le déroulement de la soirée, je suis interpellée par le fait

qu’Ethan soit pratiquement toujours avec sa mère à part le moment de jeux

en famille au retour de la crèche. J’apprends qu’Ethan exige sa mère depuis

plusieurs mois. Il repousse son père lorsqu’il veut s’occuper de lui. Ludovic

me dit qu’il souffre de la situation, il pense que son fils ne l’aime pas. Il se

questionne sur le comportement qu’il aurait pu avoir avec son fils pour que

ce dernier le rejette. De son côté, Inès se sent accaparée par Ethan, elle

aimerait pouvoir déléguer et laisser son conjoint prendre le relais. Les

week-ends se passent de la même façon, Inès s’occupe de son fils et

Ludovic gère la maison, les courses et les repas quand ils ne font pas de

sorties ou d’activités en famille.

J’ai besoin de creuser davantage la question pour comprendre la situation.

Est-ce qu’Inès et Ludovic songeraient à agrandir la famille, ce qui pourrait

éventuellement expliquer le changement de comportement de leur fils ? Ils

me répondent que le sujet n’est pas d’actualité.

Le couple par ailleurs semble bien fonctionner. Inès est une femme pleine

de vie et solaire. Une dépression pourrait expliquer ce genre de

comportement chez un enfant, mais Inès et Ludovic ne traversent pas une

période difficile. Ils n’ont pas d’inquiétude particulière en ce moment. Ils

sont tous les deux instituteurs, leur métier ne leur génère pas trop de

tensions ni de stress.

Une de mes hypothèses est qu’Ethan teste sa toute-puissance. Il est dans

l’illusion que le monde tourne autour de son nombril. D’où ses nombreuses

colères à la moindre frustration. Cette période peut durer jusqu’à l’âge de

5 ans. C’est à ce moment-là que l’enfant intègre le principe de réalité et

qu’il comprend que tout ne lui est pas dû.

Inès et Ludovic ne doivent pas céder aux moindres désirs d’Ethan. Celui-ci

a besoin de sentir ses parents solides, fermes et bienveillants pour grandir

en sécurité. Comme Pauline, il teste les limites afin de vérifier si ses parents

savent lui opposer un « NON » ferme et sécurisant. L’amour ne suffit pas.

Comme je l’ai dit plus haut, les règles, les limites et les repères sont

indispensables pour aider un enfant à bien grandir. En ne répondant pas à

ses moindres désirs dans la petite enfance, l’enfant apprend la frustration

qui fait partie de la vie. Elle l’aidera à bien supporter toutes les contrariétés.

Mes conseils Rééquilibrer les temps avec le père et la mère. Respecter et accueillir les colères et les chagrins. Assumer et accepter de déplaire lorsque l’adulte est dans sa fonction

éducative. L’enfant exprime une souffrance momentanée mais elle est

constructive.

Organiser le rituel du coucher. Par exemple : un soir le père, un soir la mère,

un soir les deux.

Planifier des moments d’ennui pour l’enfant. C’est lorsqu’il n’est pas en

interaction avec l’adulte, et qu’il est sans écrans que l’enfant va s’intéresser

à ses jouets.

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