Mon dernier colocataire (French Edition)

Épilogue Blake Baldwin

Ça va faire un an que j’ai demandé la garde totale de Gabriella. La procédure n’a pas été très longue. En partie parce qu’Erika a reconnu ses torts et a accepté d’être suivie par quelqu’un pour l’épauler à résoudre ses problèmes. Il s’est passé beaucoup de choses en un an. Michele et moi avons trouvé un appartement un peu plus grand quand nous avons obtenu officiellement la garde de Gabriella. Damian, Amy, Spencer, mon collègue de travail, et même Tracy sont venus pour nous aider à déménager. La femme d’affaires s’est séparée d’Erika après cette histoire, mais nous sommes restés en contact. D’une part, car elle fait partie de la vie de ma fille pendant presque trois ans et de l’autre parce qu’elles ont bâti une relation importante. Tracy la conduit fréquemment à ses entraînements de hockey. Et, lorsque Gabriella a changé d’équipe pour commencer les tournois, Tracy a voulu l’accompagner à tous ses matchs. Nous nous retrouvons souvent à la patinoire. Au fil des semaines, nous sommes devenus amis. Tracy est une bonne personne. Elle ne méritait pas ça. Nous nous rendons service régulièrement. Elle a d’ailleurs aidé Michele en lui faisant une pub d’enfer dans son magazine.

Gabriella a réussi son année. Nous avons dû la changer d’école pour qu’elle soit plus proche de notre nouvel appartement. Elle m’a prévenu ce matin qu’elle passait la nuit chez son amie Jordan du club de hockey. Ces deux-là vont dormir l’une chez l’autre régulièrement. Michele et Gabriella sont de plus en plus proches et ma petite amie aide ma fille sur des sujets avec lesquels elle est mal à l’aise de me parler.

Debout dans le salon, habillé d’un costume que Michele m’a offert, je l’attends patiemment. Elle est en train de se préparer pour la soirée que je lui ai promise. C’est notre anniversaire et j’ai décidé de mettre les petits plats dans les grands. Je lui ai juste donné comme consigne d’être sur son trente-et-un. Elle n’a aucune idée de l’endroit où nous nous rendons ce soir. D’abord, nous allons dans un restaurant chic de l’Upper East Side. Walter m’a aidé à réserver là-bas. Ensuite, nous nous rendons au LAVO pour retrouver nos amis et danser jusqu’au bout de la nuit.

Je déglutis, la gorge serrée. Dans ma poche, j’ai la bague que je voudrais lui offrir. Nous n’avons rien fait comme il se doit, mais cette fois, j’aimerais remplir les petites cases.

Lorsque Michele apparaît devant moi, je retiens mon souffle. Elle est toujours aussi magnifique, encore plus si cela est possible. Chaque fois que j’ouvre les paupières et que je la vois à côté de moi, je me rends compte que je suis l’homme le plus chanceux de la Terre. Je ne souhaite pas que ça s’arrête, je veux qu’elle devienne ma femme. Mon cœur accélère. Je ne vais pas pouvoir patienter d’être au restaurant. Ses yeux tendres m’observent avec un petit sourire.

— Tu es somptueuse.

— Je te trouve très élégant ce soir, mon cœur.

Je ne sais pas pourquoi je suis aussi nerveux. J’avais tout un plan dans mon esprit : attendre d’arriver au restaurant, manger et une fois au dessert, j’aurais posé un genou à terre et j’aurais dit ce que j’ai répété dans ma tête depuis que j’ai acheté cette bague. Mais… je ne pourrai jamais patienter autant.

— Est-ce que tout va bien ?

— Oui.

Je souffle, attrape l’écrin dans ma poche et mets un genou au sol. Je ferme les paupières de brèves secondes avant de retrouver son visage.

— Michele Jones, voudrais-tu me faire l’honneur de faire de moi ton époux.

— Oh mon Dieu…

Ses yeux rougissent. Elle tend une main vers la mienne pour m’inciter à me remettre debout. Michele enserre mon cou avec amour.

— Oui, j’en serais heureuse.

Je recule pour lui passer l’anneau au doigt avant de la reprendre dans mes bras.

— Je… j’avais prévu de te conduire au restaurant… mais j’étais trop impatient.

— Tu as bien fait, j’adore que tu l’aies fait chez nous. Je suis tellement émue, je ne m’y attendais pas…

Michele s’écarte un peu, croise mon regard humide puis la bague qui brille à sa main.

— Elle te plaît ? Parce que si j’ai mal choisi on peut la…

— Chh… Elle est parfaite, je la trouve magnifique.

— Joyeux anniversaire. Ça fait un an, presque jour pour jour, qu’on s’est retrouvés coincés dans l’ascenseur.

— Tu es tellement romantique.

Michele capture mes lèvres avec sensualité. Sa bouche chaude me fait frissonner. Je recule en agrippant ses mains.

— Ne commence pas comme ça, ou nous n’arriverons jamais à l’heure au restaurant.

Elle sourit avec un air malicieux en liant ses doigts aux miens.

— Je suis curieuse de savoir ce que tu nous as réservé pour la soirée.

Je lui offre mon air le plus angélique et l’entraîne vers le hall. Je l’aide à mettre son manteau et nous voilà partis au restaurant. Ce n’est pas facile de la surprendre, elle connaît tout New York. Depuis le lancement de sa marque et la parution de son interview dans Inside Morning, son affaire ne cesse de croître. Elle a embauché Loretta, la secrétaire du gros porc, mais aussi d’autres personnes. Au bout de six mois, elle a dû louer un atelier pour ses créations. Maintenant, elle travaille avec plus d’une dizaine de personnes et des magasins de luxe rêvent d’exposer ses créations. Le top, ça a été lorsqu’Emilia Adams, une actrice débutante, s’est montrée avec l’une des créations de Michele lors de la remise des Oscars ! Emilia a remporté une statuette pour son excellente interprétation d’Ellen Whitman et elle n’a pas manqué de faire une pub d’enfer pour ma future femme. Depuis, son téléphone n’arrête pas de sonner. Elle n’a plus une seule minute à elle. Elle est débordée, mais elle trouve toujours du temps pour Gabriella. C’est tellement mignon de les voir ensemble.

Nous arrivons finalement dans l’un des restaurants les plus chics de la grosse pomme. Michele est surprise de mon choix. Nous entrons. Un homme en costume trois pièces nous conduit jusqu’à notre table. L’ambiance est feutrée, calme et un quartet joue une musique romantique. Je n’aurais pu rêver mieux !

Les yeux dans les yeux, je lui demande :

— Ça te plaît toujours ?

— Énormément, mon cœur.

Je lui souris. Nous sommes interrompus par le serveur. Il prend nos commandes. Mon regard ne peut se détourner de Michele. Elle m’a dit oui ! Gabriella m’a accompagné pour choisir la bague, ma fille est encore plus excitée pour la suite que moi.

Nous dînons. Michele me parle de ses nouveaux clients célèbres et s’amuse de certaines histoires qu’elle entend. Nous avons toujours des choses à nous dire et j’adore l’écouter. La soirée bat son plein dans cette ambiance particulièrement romantique. Elle s’apprête à changer lorsque je règle la note. Je glisse une paume dans son dos et la conduis jusqu’au Uber.

— Tu es prête pour la suite ?

— Tu sais que je te suivrai n’importe où, chuchote-t-elle.

Dans l’habitacle, elle pose une main douce contre mon genou tandis qu’elle m’embrasse. La pression qu’elle exerce sur ma jambe attire mon attention lorsqu’elle remonte plus haut sur ma cuisse.

— Et toi, tu es paré, bébé ?

Je déglutis. Elle aime jouer avec mes sens et voir que ça me fait de l’effet. Je réponds avec humour.

— N’oublie pas que je prends de l’âge.

— Trop pour envisager d’être père une nouvelle fois ?

J’ai l’impression que mon cœur a un arrêt complet.

— Tu es… ce n’est pas une blague ? Tu es certaine ?

Mon regard va de son visage à son ventre.

— Depuis quand ? Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ?

— Je voulais être sûre.

— Tu es enceinte ?

Je ne parviens plus à réfléchir. Mon cœur s’emballe subitement. Michele sourit avec tendresse.

— Oh… je vais… on va avoir un bébé !

— Oui.

Je me penche sur sa bouche pour l’embrasser.

— Je suis tellement heureux !

Son sourire est aussi radieux que le mien. Elle me trouve une nouvelle fois sur mes lèvres pour m’embrasser. Malheureusement, nous n’avons pas le temps d’en profiter pleinement. Le véhicule s’immobilise. Le chauffeur nous sourit et ajoute un :

— Félicitations.

— Merci !

Michele me tire hors de la voiture. Elle reconnaît immédiatement l’endroit où nous sommes. Depuis que nous avons Gabriella, Michele ne peut plus sortir aussi souvent qu’elle le faisait. Elle ne s’est jamais plainte et n’a jamais avoué que ça lui manquait, mais je sais que ses escapades avec ses amis étaient un incontournable qu’elle aimait.

— Le LAVO. Ça alors ! Je n’en reviens pas.

— Regarde qui est ici.

Je lui désigne le coin où Amy, Damian et Spencer attendent. La brune est la première à réagir. Elle arrive en criant vers nous.

— Je veux la voir ! Montre-la-moi, ma chérie !

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Épilogue Michele Jones

— Oh ! Tu étais complice ! dis-je vivement.

— Qu’est-ce que tu crois ? s’amuse Amy.

Elle attrape ma main et étudie la bague. Damian approche et siffle derrière moi. Il envoie un regard fier à mon futur mari. Je n’arrive pas à imaginer que Blake m’ait fait sa demande. Je suis si touchée !

— Elle est magnifique.

Je me pince les lèvres en observant ma meilleure amie. Les paumes de Blake réchauffent mes épaules. Il se tient dans mon dos lorsque je m’adresse à Amy.

— Tu veux toujours être la marraine ?

— Oh bon sang ! Oh ce n’est pas vrai !

Elle bondit avec des yeux écarquillés en cherchant mon regard. Je lui tends les bras lorsqu’elle comprend.

— Je vais être marraine ?

— Oui, dis-je en rigolant.

Sa réaction ne pouvait pas être plus vive et émotive. Je ne m’attendais pas à moins de sa part.

— Je suis très heureuse pour vous. Dans mes bras, papa.

Nous prenons de la place dans la file d’attente du LAVO. Tracy nous rejoint. La brune souriante a intégré notre groupe. Je suis contente d’avoir appris à la connaître. Je peux dire sans me tromper qu’elle est devenue une amie de la famille. Nous lui offrons tous une accolade.

— Vous avez l’air heureux, nous dit-elle.

Cette femme est attentive. Les traits de son visage changent lorsque Blake lui annonce la nouvelle.

— C’est merveilleux !

Elle effleure la main d’Amy et la serre vivement.

— La première tournée est pour moi, décide Tracy.

Nous entrons dans le club VIP et prenons une grande banquette. Damian s’est mis en couple avec le collègue de Blake. Ils se sont rencontrés lors de notre déménagement et ils ne se sont plus quittés depuis. Je suis heureuse de le voir serein. Il vit une tout autre relation et j’aime découvrir mon ami sous ce nouveau jour.

— Tu m’accompagnes ? questionne Amy.

Les regards s’orientent vers nous. Je suis mon amie dans les toilettes.

— Ce doit être urgent si tu as besoin d’un tête-à-tête dès que nous nous asseyons.

— Ils croiront que c’est pour le bébé.

— Amy !

Elle rit une petite seconde. Oh, elle est nerveuse.

— Qu’est-ce qui se passe ?

Après s’être emparée de mon bras, elle entre dans une cabine en balayant la sortie du regard.

— Tu as peur que quelqu’un surprenne ce que tu as à me dire ? Il ne s’agirait pas de Tracy par hasard ?

— Michele ! Ce n’est pas drôle.

— Désolée.

— Je n’ai jamais été avec une femme. Ça me rend nerveuse.

— Il faut croire que Tracy a un don pour convertir les hétéros.

— Michele !

J’enserre son cou et l’étreins pour me faire pardonner. Amy se détend.

— Vous en avez parlé ?

— Non, mais chaque fois qu’on se croise, je ressens des choses… des trucs déstabilisants.

— Elle aussi, tu sais.

— Tu es sûre ?

J’acquiesce.

— OK.

Elle inspire profondément. Je tais un sourire moqueur et la retiens avant qu’elle ne sorte.

— Tu vas assurer, Amy.

— Merci, ma chérie.

Damian et Spencer sont sur la piste. Nos verres sont servis. Blake approche un cocktail sans alcool devant mon regard. Il est trop beau ce soir. Ses yeux pétillent de bonheur.

— Allez, on danse ! Je ne pourrai pas rester sur cette chaise plus longtemps !

Danser m’a trop manqué. J’entraîne Blake à ma suite. L’un contre l’autre, nous retrouvons nos marques. Sa musicalité continue de vibrer jusqu’à moi. Nous ne nous quittons pas des yeux en partageant cette danse séductrice. Il a un don pour parvenir à me charmer. Nous aimons ça l’un et l’autre et ça nous réussit bien. Ça réussit à nos nuits…

— J’adore quand tu bouges contre moi, bébé.

— Si tu continues à me parler comme ça, nous ne pourrons pas en profiter longtemps…

Son regard devient ténébreux. Il s’ancre dans le mien et je redouble de sensualité en glissant mes doigts sur son cou. Il tient mes reins. Je me penche en arrière et remonte face à lui.

— Ce n’est que le début et je ne compte pas me priver ce soir.

— Je te suivrai jusqu’au bout de la nuit alors.

Nous échangeons un pas de danse. Blake me fait tournoyer. Je le contourne en plaçant une main sur son épaule et lui refais face. Mon sourire s’agrandit. Nos lèvres s’effleurent. Je m’écarte avant qu’il ne m’embrasse et balance les hanches au rythme de la musique dance qui nous enveloppe. Il y glisse les doigts en me ramenant à lui. Nous dansons collés serrés lorsque mes yeux se posent sur ma meilleure amie. Vas-y ! Sa bouche atterrit sur celle de Tracy. Amy rougit. Je le vois malgré le jeu de lumière. Elle est décontenancée, mais ça ne dure pas. La brune glisse une main sur sa taille et l’approche à son tour pour lui donner un long baiser.

— Oh…

— Qu’est-ce qu’il y a ? Tu as besoin de t’asseoir ?

Je rigole en retrouvant son regard. Il est si mignon et tellement dans son monde ce soir. J’attire son visage face au mien.

— Un truc de fille, bébé. Continue de danser avec moi.

— OK. J’espère que ce sera un garçon. Je me sens un peu en sous-nombre à la maison.

— Tu as Rango.

— Il est confiné dans une pièce.

Je lui donne un baiser.

— J’aimerais bien que ce soit un garçon aussi.

— Peu importe de toute façon !

— Tu penses que Gabriella prendra bien la nouvelle ?

— Elle n’arrête pas de me parler d’être grande sœur, comme son amie Jordan.

Je me pince les lèvres. Elle est si mignonne. En même temps, elle a de qui tenir.

— J’ai hâte que nous le lui annoncions, dis-je doucement.

— Quand elle rentrera. En attendant, laisse-moi profiter de ma femme.

Je souris en relevant notre chorégraphie d’un niveau. Comme le premier soir sur cette piste, les regards s’orientent vers nous. Je n’en suis pas peu fière. L’année qui s’est écoulée a été riche en émotions et en efforts. Être ici ce soir me rappelle tout ce que nous avons traversé et promet aux prochaines années d’être encore meilleures. Les notes de musique nous entraînent avec beaucoup d’énergie et de joie jusqu’au bout de la nuit.

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Note de l’auteure

Merci d’avoir choisi mon roman pour un moment de lecture. J’espère que Michele et Blake vous auront transmis toutes les émotions qu’ils m’ont inspirés pendant l’écriture de ce titre.

Je remercie les merveilleuses personnes qui m’entourent et me soutiennent au fil des ans et des livres. Mon incroyable partenaire d’écriture, bien sûr, ainsi que nos bêtas lectrices.

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