Chapitre Quatre

Je finis par retrouver ma voix.

- Quel est son nom ?

- À qui ?

Ollan n’arriverait pas à me détourner de mon objectif.

- Cette jeune femme qui était censée être sa compagne.

- Pensez-vous que ressasser le passé vous aidera, madame ?

La voix d'Ollan était calme. Prudente.

Pensait-il que Kassian avait été amoureux d'elle ? Pire encore, qu'il était toujours amoureux d'elle ?

Je pris une profonde inspiration, essayant de chasser la douleur qui menaçait de m'engloutir. Je devais penser avec ma tête, pas avec mes émotions.

Une fois calmée, je levai les yeux vers Ollan.

- Je pense qu’il faut que je connaisse les pièges politiques dans lesquels je pourrais tomber. Vous avez dit que vous étiez ici pour m'aider de toutes les manières possibles. C'est ce que je vous demande.

J’avais parlé d’une voix ferme et claire, essayant tant bien que mal de donner l'illusion que j’étais sûre de moi.

Kassian m'avait dit qu'il n'était pas amoureux de quelqu'un d'autre. Je l’avais cru. Pourtant, je me sentais désemparée face à cette nouvelle information.

Qu’est-ce que j’ignorais encore ?

Ollan soupira.

- Son nom est Annalise Green, madame. Lord Vixor a passé beaucoup de temps avec sa famille ces dernières années lorsqu'il était en ville. Lui et la jeune femme sont amis, c'est certain, et sa famille est puissante. Cela fait des siècles qu’ils donnent leurs filles aux Fidèles.

Ma gorge se serra. Comment des humains pouvaient-ils accepter de donner leurs filles ? Comment avaient-ils pu abandonner le combat ?

Ollan reprit la parole avec le ton de quelqu'un qui essaie de rectifier une erreur.

- Ne vous préoccupez pas du passé, madame. Lord Vixor a accepté votre proposition de son plein gré. Vous l'avez peut-être choisi, mais il vous a choisi en retour.

- Où est parti Vixor ? demandai-je.

- Il avait des affaires à régler avec l'Alpha, dit Ollan.

Quelque chose dans son ton me disait que c'était un mensonge.

Je fis semblant de le croire. Au fond, je me demandais si Kassian n’était pas parti expliquer son mariage soudain à Annalise, ou s'il était parti pour se vider la tête, ou...

- Quand sera-t-il de retour ? demandai-je.

Je pris une cuillère et pris une bouchée de flocons d'avoine, ce qui s'avéra être une erreur stratégique. Ma bouche était si sèche que je ne pouvais rien avaler, et le goût me rappela mon séjour misérable chez Mère Shade. Je frissonnai et me sentis mal.

- Je ne sais pas, madame, dit Ollan. C'est souvent comme ça avec ses missions. Il part à tout moment, par tous les temps.

Il va et il vient. Il part un jour, revient le lendemain, puis s'absente pendant un mois.

Un mois. Mon cœur trembla.

- En attendant, dit Ollan avec entrain, nous allons continuer sans lui. Vous avez une garde-robe à remplir, des produits de beauté à choisir, et un programme de sport à commencer.

- Un programme de sport ?

- Les femmes Choisies doivent être fortes, expliqua Ollan. Les humains sont naturellement plus faibles mais ceux qui vivent parmi les Fidèles doivent s'entraîner assidûment.

Il fit une pause.

- Et puis, bien sûr, il y aura votre cérémonie de marquage en tant que compagne de Vixor Rae. Cela devra attendre le retour de Monsieur.

Une nouvelle marque. Je repensai aux femmes que j'avais vues au marché, avec leurs voiles noirs et leurs tatouages aux poignets et aux bras.

Ma poitrine se serra et j'expirai pour atténuer la sensation.

- Vixor ne doit-il pas aussi avoir un tatouage sur le bras ? Puisqu'il est mon compagnon et que c’est moi qui l’ai revendiqué ?

Je souris, essayant de paraître joyeuse. Ollan leva les yeux au ciel.

- Avez-vous un emblème, madame ? demanda-t-il avec une pointe d'amusement.

- Oui, répondis-je en levant le menton pour faire semblant d’être offensée. Le chèvrefeuille.

- Je vois.

Ollan pinça les lèvres, devinant que je plaisantais et ne sachant probablement pas comment me répondre tout en restant correct.

- Y a-t-il d'autres devoirs qui m’attendent ? demandai-je.

Plaisanter avec Ollan me permettait de me sentir un peu mieux, même si mes pensées sur ce qui s’était passé et sur ce qui m’attendait me serraient la gorge.

- Les présentations formelles en société, assister à certains événements comme les mariages et autres célébrations. Vous ne ferez rien de tout cela seule, madame.

J'espérais sincèrement qu'il avait raison.

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