Carte

OceanofPDF.com

PARTIE I

OceanofPDF.com

PROLOGUE

Ma chère amie,

Votre dernier courrier était précisément ce dont j’avais besoin pour tromper mon ennui. J’ignore comment vous avez réussi à mettre la main sur ces documents exceptionnels, Jade, mais j’ai été fasciné par leur contenu et j’espère que vous pourrez m’en procurer d’autres sans trop tarder. Les concepts évoqués par ces lettrés sont des plus étranges, mais ils apportent un point de vue audacieux sur les dérives d’un système que je ne connais que trop bien.

De mon côté, j’ai été rappelé à la capitale il y a deux semaines de cela, à la requête officielle du ministre de la Guerre qui s’inquiète de la santé déclinante du Fils du Ciel et des attaques répétées des tribus jurchens contre les provinces du nord. Notre amie commune demeure pour le moment dans ma propriété de Shanxi, mais je vous assure qu’elle est en parfaite sécurité. Je n’imaginais pas regagner le palais de sitôt, tout particulièrement après les évènements chaotiques que nous y avons vécus, mais c’est un ordre auquel je n’ai pu me soustraire. L’empereur est alité depuis des jours et en l’absence de prince héritier, il me revient de prendre les rênes du gouvernement dans l’attente de son rétablissement, les Cieux accordent qu’il soit rapide.

Qu’il a été étrange, à mon arrivée, de ne pas vous voir dans le sillage de l’empereur ! La cour impériale a perdu l’un de ses joyaux et je sais que le Fils du Ciel lui-même attend impatiemment votre retour. Je n’ignore pas que vous avez été malade et que les médecins vous ont prescrit du repos. Je comprends que c’est par nécessité que vous avez choisi de vous retirer de la vie publique pendant plusieurs mois. Ne voyez surtout pas cette missive comme une remise en cause de leur sage décision. J’espère simplement que je serai autorisé à rester dans l’enceinte de la cité impériale assez longtemps pour avoir la chance de vous y retrouver et d’échanger de vive voix au sujet de ces textes fabuleux que vous m’avez envoyés. J’ose espérer que votre santé s’est améliorée et que vous reviendrez comme promis avant les premiers frimas de l’hiver.

Comme je vous l’ai dit par le passé, vous êtes ma seule amie ici et je déplore sincèrement votre absence.

Le deuxième jour du huitième mois lunaire, an sept du règne de l’Empereur Tianqi

Zhu Youjian

OceanofPDF.com