Note de l'auteur

NOTE HISTORIQUE

Le 25 avril 1644, le rebelle Li Zicheng et son armée s’emparent de

Shuntian, poussant l’Empereur Chongzhen à commettre l’irréparable en

tuant ses propres enfants avant de se rendre dans une colline au nord du

palais impérial pour se pendre à un arbre surplombant la Cité Interdite.

Après des années passées à repousser les attaques continues des Mandchous

au nord de l’empire, c’est finalement face à un ennemi intérieur que la

dynastie Ming s’effondre, au terme d’un règne de presque trois cents ans.

La légende veut que l’empereur ait écrit sur sa robe blanche un

ultime message avant de mettre fin à ses jours : “Rebelles, vous pouvez

mutiler mon corps, mais ne faites pas de mal à mon peuple”. 

Une fois entre les murs de la capitale, Li Zicheng s’autoproclame empereur

d’une dynastie que nos livres d’Histoire ont oubliée ; les Shun. Profitant du

chaos et de la haine générée par le pillage continu de la région, le prince

Dorgon s’associe alors à l’un des derniers grands généraux Ming encore en

vie, Wu Sangui, afin de décimer l’armée de Li Zicheng, lequel se verra

défait le 5 juin 1644, moins de deux mois après son intronisation. Adulés

comme des libérateurs, Dorgon et Wu Sangui conduisent alors leur armée

commune directement dans la Cité Interdite et installent le fils de Hong

Taiji sur le trône. Mais le nouvel empereur, Fulin, qui n’est alors âgé que de

six ans, a cruellement besoin d’un mentor. Le prince Dorgon devient donc

régent et le restera jusqu’à sa mort.

C’est le début de la Dynastie Qing.

Enfin, je ne peux terminer ce récit sans révéler le destin du personnage qui

me fascine sans doute le plus ; la générale Qin Liangyu (oui, elle a vraiment

existé). De retour dans son Sichuan natal après la défaite de Hong Taiji devant les murs de la capitale au cours de l’hiver 1629-1630, Qin Liangyu

restera fidèle à la dynastie Ming jusqu’à son dernier souffle. Son fief de

Zhongzhou fera front face à l’avancée inexorable des Qing dans le sud de

l’empire et accueillera même des dizaines de milliers de réfugiés fuyant

l’armée mandchoue. On raconte qu’elle meurt finalement en 1648, à l’âge

de soixante-quatorze ans, des suites d’une chute de cheval alors qu’elle était

en train d’inspecter ses troupes.

OceanofPDF.com