Virtualité

L A fin de l’année scolaire approchait et les températures avaient grimpé. Tout le monde avait déjà l’esprit en vacances, certains rêvaient de plages et de cocktails, d’autres de randonnées en montagne, d’autres encore simplement de grasses matinées. Le lycée du Fayet fermait ses portes la semaine suivante. Ce jour-là, Élias avait décidé qu’il ne se rendrait pas en cours. L’adolescent avait prétexté un mal de ventre. Il avait fait croire à sa mère qu’il avait une gastrœntérite en s’enfermant plusieurs fois dans les toilettes pendant la soirée. Un événement spécial avait lieu à 10h00 le lendemain matin dans le jeu vidéo auquel il jouait avec frénésie. Il ne l’aurait manqué pour rien au monde.

Élias était donc assis comme d’habitude depuis plusieurs heures devant un écran. À 17 ans, il était totalement accro à sa console, depuis plus de quatre ans. Sa mère était au désespoir. Il ne pensait plus qu’à ça, ne vivait que pour ça. Respirait, mangeait, s’entraînait, téléphonait, sortait, sociabilisait, aimait virtuellement. Elle avait bien essayé de l’occuper autrement, de le faire bouger, de lui expliquer que la vraie vie, à l’extérieur, avait bien plus de saveurs. Que de toucher, de sentir, de profiter du goût des aliments, c’était ça d’exister. Que les 256 couleurs de son écran lui paraîtraient fades en comparaison des teintes du monde, que la chaleur d’un corps ne pourrait jamais être remplacée par la froideur d’une photographie, qu’un mot d’amour prononcé au creux d’une oreille valait 10’000 messages. Il n’en avait cure.

Finalement, elle avait abandonné, se persuadant que si Élias réussissait tout de même à suivre une scolarité normale et qu’il obtenait son baccalauréat, c’était le plus important.

L’adolescent s’en sortait, même si parfois, il ne se rendait pas en cours pour jouer, comme ce jour-là. Ses amis, plus virtuels que réels, venaient des quatre coins de la France et de Suisse aussi. Alors qu’il entamait une nouvelle partie, son téléphone portable vibra.

— Hé, frérot, ça pulse ?

— Wesh, ça va. Je suis en partie, là. Je peux te rappeler dans cinq ?

— Ouais, ok. Vas-y. Rappelle-moi.

L’appel de Noah l’avait interrompu à un moment crucial du jeu. Il allait affronter le boss qui gardait l’accès au niveau supérieur. Le « boss » (chef en français) était l’ennemi le plus puissant qu’il devait combattre à la fin d’une partie. Élias avait atteint le niveau 12. L’un des plus difficiles. Dans Witchhunt, ce personnage était représenté par un sorcier, dont les pouvoirs augmentaient au fur et à mesure des étapes de jeu franchies. Il était déjà presque 9h45 et dans un quart d’heure aurait lieu l’événement qu’il attendait depuis des semaines. Il rappela son ami.

— Noah… J’ai pas le temps. On s’appelle après l’Event ?

— Ok, wesh, c’est mieux… J’arrive pas à faire de Kill.

— Moi, je vais passer au 13 là…

— À tout’, mec !

— À tout’, frère.

L’écran se mit à clignoter. Élias avait les pieds qui tambourinaient de plus en plus nerveusement le sol et ses doigts s’agitaient sur la manette. Noah, bien qu’il se trouve à 60 kilomètres de là, dans la campagne genevoise, devait être exactement dans le même état que lui. Si sa mère venait l’enquiquiner maintenant, elle passerait un mauvais quart d’heure. Elle était sortie faire des courses et son absence l’arrangeait bien. Elle ne le dérangerait pas dans ce moment crucial. Élias devenait fou. Qu’allait-il se passer ? Sur son téléphone, qui n’arrêtait pas de s’allumer et de vibrer, s’affichaient des centaines de notifications de messages envoyés par ses amis et les groupes de gamer dont il faisait partie. Tous n’étaient toutefois pas au courant de son activité du jour. Certains ne se doutaient pas une seconde de l’existence même de ce jeu. Il n’était disponible que pour une poignée d’initiés. Sa participation n’avait pas été chose aisée. L’adolescent voulait conserver ce privilège à tout prix et était capable de tout pour y parvenir, à commencer par mentir. Mais ce n’était malheureusement pas tout, il avait, à plusieurs reprises, franchi les limites de la légalité pour entrer dans l’univers de la chasse et pour devenir un Hunter.

Le mystère et l’inaccessibilité étaient les composantes qui rendaient ce jeu particulièrement addictif. Seuls les meilleurs, l’élite, y avaient accès.

À 10 heures précises, devant ses yeux écarquillés, le moniteur sur lequel s’affichaient auparavant les personnages du jeu s’éteignit subitement. Des lettres majuscules blanches apparurent les unes après les autres, dans des caractères froids et durs d’imprimerie, au rythme d’une machine à écrire.

Un message d’aspect impérieux se détachait du fond noir.

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TU AS ÉTÉ ENVOÛTÉ

LA MALÉDICTION COMMENCE AUJOURD’HUI

Image 3

3, 2, 1…

POUR CONTRER LE SORT, RENDEZ-VOUS À MINUIT DANS L’ENDROIT INDIQUÉ AU NIVEAU 14.

SOIS À L’HEURE, SINON TU ES MORT.

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Quietly he laughs and shaking his head

Creeps closer now

Closer to the foot of the bed

And softer than shadow and quicker than flies

His arms are all around me and his tongue in my eyes

Be still be calm be quiet now my precious boy

Don’t struggle like that or I will only love you more

For it’s much too late to get away or turn on the light

The Spiderman is having you for dinner tonight

Lullaby, The Cure

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