Chronologie

 

L’Annuaire du Collège de France propose, entre autres informations, une

chronique administrative et légale de la vie de l’institution pour chaque

année académique, du 1er octobre au 30 septembre. On trouvera ici les

éléments concernant la nomination de Valéry, les prolongations de sa chaire

et sa succession 1, ainsi que d’autres événements importants de la période

1937-1945.

 

1871

 

30 octobre : naissance de Paul Valéry.

 

1937

 

7 mars : l’assemblée des professeurs du Collège de France, ayant délibéré

sur l’emploi du crédit devenu disponible par suite de la mise à la retraite

d’Abel Lefranc, professeur titulaire de la chaire de Langue et littérature

françaises modernes, propose au ministre de l’Éducation nationale

d’affecter ce crédit à la création d’une chaire de Poétique.

24 avril : arrêté portant création au Collège de France d’une chaire de

Poétique et déclarant la vacance de ladite chaire. Une chaire d’Histoire du

vocabulaire français est créée en même temps.

30 mai : l’assemblée des professeurs du Collège de France élit Paul Valéry

sur la chaire de Poétique. Mario Roques est élu sur celle d’Histoire du

vocabulaire français.

19 octobre : décret nommant Paul Valéry professeur titulaire de la chaire de

Poétique, à dater du er 1 novembre.

10 décembre : première leçon de la chaire de Poétique. Deux jours plus tôt a

paru L’Homme et la Coquille, illustré par Henri Mondor.

 

1938

 

Février : parution chez Gallimard d’Introduction à la poétique, qui joint le

texte de la plaquette de candidature, « De l’enseignement de la poétique

au Collège de France », à celui de la « Première leçon du cours de

poétique ».

29 mars : trentième et dernière leçon de la première année de cours.

Novembre : parution de Variété IV.

2 décembre : première leçon de la deuxième année.

 

1939

 

31 mars : trentième et dernière leçon de la deuxième année.

1er septembre : les forces allemandes pénètrent en Pologne. Le 3 septembre,

la France et la Grande-Bretagne déclarent la guerre à l’Allemagne. Début

de la « drôle de guerre ».

Septembre  : chez Nadia Boulanger, Igor Stravinski fait la lecture de son

essai de Poétique à Valéry, qui constate que « les idées premières ont plus

d’une analogie avec celles de [son] cours du Collège 2 ». Le 30 septembre,

parution de Mélange.

 

1940

 

5 janvier : première leçon de la troisième année.

2 mars : seizième et dernière leçon de la troisième année.

10 mai : début de l’offensive allemande contre la France. Le 23 mai, Valéry

part pour Dinard avec sa famille. Le 22 juin, la France signe l’armistice

avec l’Allemagne.

4 octobre : première leçon de la quatrième année. Le 31 octobre, alors

qu’Abel Bonnard veut faire adresser par l’Académie française des

félicitations au maréchal Pétain pour les accords de Montoire, qui scellent

la politique de Collaboration, Paul Valéry et Georges Duhamel font

échouer le projet.

 

1941

 

9 janvier : Valéry prononce à l’Académie française l’éloge funèbre d’Henri

Bergson, qui sera salué à l’étranger comme un acte de résistance

intellectuelle.

Mars : Valéry apprend indirectement que le gouvernement de Vichy ne le

renouvelle pas dans ses fonctions d’administrateur du Centre universitaire

méditerranéen de Nice. Le 15 mars, trentième et dernière leçon de la

quatrième année, présentée également comme leçon de clôture du cours.

29 mai : arrêté maintenant en fonctions Paul Valéry pendant l’année scolaire

1941-1942. Dans les semaines qui précèdent a paru l’édition originale de

Mon Faust.

5 décembre : première leçon de la cinquième année.

 

1942

 

13 juin : trentième et dernière leçon de la cinquième année, suivie le 19 juin

d’une nouvelle leçon de clôture du cours, à laquelle assistent notamment

Jean Paulhan, Paul Éluard et Pierre Seghers.

Septembre : parution de Mauvaises pensées et autres. « Pourquoi n’écrit-il

pas les bonnes ? » auraient demandé les autorités d’occupation.

29 octobre : arrêté maintenant en fonctions Paul Valéry pendant l’année

scolaire 1942-1943.

 

1943

 

Janvier : l’état de santé de Valéry se détériore.

12 mars : première leçon de la sixième année.

12 juin : vingt-deuxième et dernière leçon de la sixième année.

13 septembre : arrêté maintenant en fonctions Paul Valéry pendant l’année

scolaire 1943-1944.

25 octobre : Valéry donne lecture du Dialogue de l’arbre devant l’Institut

de France réuni.

17 décembre : première leçon de la septième année.

 

1944

 

Mars  : parution de Variété V, qui reprend notamment le contenu

d’Introduction à la poétique.

31 mai : arrêté maintenant en fonctions Paul Valéry pendant l’année scolaire

1944-1945.

3 juin : trentième et dernière leçon de la septième année.

25 août : libération de Paris.

8 décembre : représentation de la Cantate du Narcisse au Studio des

Champs-Élysées, sur la musique de Germaine Tailleferre.

15 décembre : première leçon de la huitième année. Reprise de la

conférence sur Voltaire prononcée le 10 décembre en Sorbonne et à la

radio.

 

1945

 

24 mars : dix-huitième leçon de la huitième année, qui restera la leçon

ultime.

1er avril : Jeanne Loviton, alias Jean Voilier, avec qui Valéry entretient une

liaison passionnée, lui annonce son mariage avec l’éditeur Robert Denoël.

La nouvelle le terrasse. Le 23 avril, Valéry demande à l’administrateur du

Collège de France, Edmond Faral, la permission de suspendre son

enseignement, qui lui est accordée. Son ulcère s’aggrave brusquement, et

il s’alite à partir de la fin de mai.

20 juillet : mort de Paul Valéry. Le général de Gaulle décide des obsèques

nationales, qui ont lieu les 24 et 25 juillet au palais de Chaillot, devant la

tour Eiffel.

18 novembre : l’assemblée des professeurs du Collège de France, ayant

délibéré sur l’emploi du crédit devenu disponible par suite de la vacance

de la chaire de Poétique, propose au ministre d’affecter ce crédit à la

création d’une chaire d’Histoire des créations littéraires en France, sur

laquelle est élu Jean Pommier en 1946.

 

1970

 

Mars : parution du premier numéro de Poétique. Revue de théorie et

d’analyse littéraires, fondée par Hélène Cixous, Gérard Genette et

Tzvetan Todorov.

 

1 e e . Annuaire du Collège de France , 37 année (1936-1937), 1937, p. 34-35 ; 38 année (1937-1938), 1938, p. 33 ; 41 e e e année (1940-1941), 1944, p. 34 ; 43 année (1942-1943), 1945, p. 29-30 ; 44 année (1943-1944), 1945, p. 30 ; 45e e année (1944-1945), 1945, p. 33 ; 46 année (1945-1946), 1946, p. 29-31.

2. C, XXII, p. 562.

 

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