Tech Noir 10:12 p.m.

■ TECH NOIR

10:12 P.M.

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Sarah estava apavorada de ter que sair novamente. Sua scooter estava estacionada a várias quadras dali,

nas ruas movimentadas. Aquele homem estava lá fora. Ela ficou de frente para uma bilheteria de tela

metálica e tentou se fazer ouvir acima do barulho ensurdecedor, mas fracassou. Ela tentou novamente.

“Preciso usar seu telefone!”

A mulher do lado de dentro aproximou o ouvido da tela. Seu cabelo espetado azul fazia suas feições

suaves parecerem chocantes e cruéis. Desta vez ela ouviu Sarah e apontou para o orelhão em uma coluna

ao fundo da pista de dança. Sarah começou a passar pela catraca, mas o segurança atravancou o caminho.

A bilheteira gritou: “Quatro e cinquenta!”

Irritada, Sarah enfiou a mão na bolsa e jogou todo o dinheiro na cabine.

Ela andou pela área que rodeava a pista de dança. O visual de tela metálica persistia, com as mesas e

cadeiras. E o longo bar de metal brilhante se somava aos motivos da decoração industrial chique, assim

como as vigas expostas do teto, o que lhes dava um ar de brinquedos de montar.

Acordes pesadíssimos de guitarra massageavam seu plexo solar enquanto ela se acotovelava para

passar pelos humanos que se contorciam. Um garoto suado de 20 anos com a cabeça raspada saltou das

sombras, enganchou o braço dela e tentou puxá-la para a pista de dança. Nos flashes estroboscópicos de

luzes multicoloridas, ela viu o rosto do rapaz se contorcer e deformar em uma imitação de caveira de

arrepiar os cabelos, com os olhos tão sombreados que as órbitas pareciam ocas. Durante meio segundo

ela achou que uma língua, não muito diferente da de Pugsly, houvesse saído e espetado o pescoço dela, e

depois se enrolado de volta para a boca do garoto num estalo. Ela se desvencilhou e cambaleou para trás

até uma mesa, sacudindo os copos com restos de bebida. Ela olhou outra vez para o rapaz. Seu rosto

havia se preenchido quando ele ficou em uma luz melhor. Engolindo o coração que já estava na boca,

Sarah continuou em direção ao orelhão.