Capítulo 12

— E o seu defeito é um a propensão para odiar todo o m undo.

— E o seu — replicou ele, sorrindo — é o de se recusar a com preender os outros.

— Vam os fazer um pouco de m úsica — exclam ou Miss Bingley , cansada de um a conversa em que não tom ava parte. — Louisa, você não se im porta que eu acorde Mr. Hurst, não é?

Sua irm ã não fez a m enor obj eção e o piano foi aberto. Darcy , depois de refletir um instante, conform ou-se com isto. Ele com eçava a sentir o perigo que havia em prestar dem asiada atenção a Elizabeth.

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Depois de com binar com a irm ã, Elizabeth escreveu na m anhã seguinte para a m ãe, pedindo-lhe que enviasse a carruagem naquele dia. Mas Mrs. Bennet, que tinha calculado que as suas filhas perm anecessem em Netherfield até a próxim a terça-feira, dia em que term inaria exatam ente a sem ana de Jane, resolveu que se sentiria aborrecida se as m eninas chegassem antes. Sua resposta portanto não foi propícia, pelo m enos aos desej os de Elizabeth, que estava im paciente por regressar. Mrs. Bennet m andou dizer que não poderia dispor da carruagem antes de terça-feira; e num post-scriptum acrescentava que se Mr. Bingley e sua irm ã insistissem para que Jane perm anecesse, ela daria licença, com todo o prazer.

Mas Elizabeth estava resolvida a não ficar m ais tem po. Nem tam pouco esperava um convite neste sentido. Tem erosa, ao contrário, de ser considerada intrusa, insistiu para que Jane pedisse afinal a carruagem de Mr. Bingley im ediatam ente.

E afinal ficou decidido que m anifestariam a sua intenção de deixar Netherfield naquela m anhã m esm o e que fariam desde logo o pedido da carruagem .

A notícia arrancou m uitos protestos de pura form alidade. E tanto insistiram para que as m oças ficassem ao m enos até o dia seguinte, que Jane cedeu. E a partida foi adiada para a m anhã seguinte. Miss Bingley se arrependeu de ter feito sem elhante proposta, pois o ciúm e e a antipatia que tinha por um a das irm ãs excedia m uitíssim o a afeição que tinha pela outra.

O dono da casa sentiu sinceram ente que tivessem de partir tão cedo e procurou repetidam ente persuadir Miss Bennet de que a sua partida não era prudente, que ela não estava ainda restabelecida. Mas Jane era firm e quando sabia qual era o seu dever. Mr. Darcy ficou satisfeito. Elizabeth j á se dem orara bastante em Netherfield. Ela o atraía m ais do que desej ava. E Miss Bingley m ostrava-se pouco gentil para com ela, m ais provocante para com ele do que de costum e.

Resolveu aj uizadam ente m ostrar-se m ais cuidadoso e esconder os seus sentim entos. Não queria dar nenhum a esperança a Elizabeth e sabia que a sua atitude durante o últim o dia teria um a im portância decisiva neste sentido. Firm e neste propósito, quase não lhe dirigiu a palavra durante todo o sábado. E, em bora ficassem sozinhos durante m eia hora, não despregou os olhos do livro e nem um a só vez olhou para Elizabeth.

Dom ingo, depois do serviço da m anhã, houve a separação tão agradável para quase todos. A am abilidade de Miss Bingley para com Elizabeth cresceu de súbito rapidam ente, bem com o a sua afeição por Jane. E na hora da despedida, depois de assegurar a esta últim a do prazer que sem pre teria em tornar a vê-la em Longbourn ou em Netherfield, beij ando-a em seguida afetuosam ente, ela se dignou até a apertar a m ão de Elizabeth. Esta se despediu alegrem ente de todos.

Em casa, não foram recebidas m uito cordialm ente por sua m ãe. Mrs. Bennet ficou surpreendida com o regresso, achou que faziam m uito m al em lhe dar tanto trabalho e afirm ou que Jane se tinha resfriado novam ente. Mas seu pai, em bora m uito lacônico nas suas expressões, ficou realm ente contente ao vê-las. Sentira a im portância que elas tinham no círculo da fam ília. As palestras da noite, quando todos estavam reunidos, tinham perdido grande parte da sua anim ação e quase todo o seu sentido, com a ausência de Jane e de Elizabeth. Encontraram Mary , com o sem pre, profundam ente absorta no estudo do contraponto e da natureza hum ana; tiveram que adm irar novas citações e ouvir novas observações de m oralidade convencional. Muito tinha sido feito e dito no regim ento desde a quarta-feira precedente. Vários oficiais tinham j antado com seu tio, um soldado tinha sido fustigado e correra o boato de que o coronel Forster ia se casar.