Chapitre trente-deux

Andrew Brandt regarda les deux Sherpas, les chèvres de montagne de l'Himalaya, se disperser, laissant leur équipement là où il se trouvait sur le flanc de la montagne.

— Je ne les vois pas, dit-il au pilote.

— Continuez à chercher. Ces sherpas ne sont pas partis seuls en vacances pour faire de l'escalade, répondit Dmitri.Ce sont les deux que j'ai laissés s'occuper de Sam Reilly. Ils ont dû entrer dans le temple.

Les deux hommes scrutèrent la montagne.

— Là ! dit Dmitri. Regardez ce rocher en surplomb. Il doit y avoir une ouverture - il y a des traces de pas dans la neige qui y mènent.

— S'ils sont entrés, ils peuvent ressortir. Il suffit de faire du surplace ici pendant quelques minutes.

— Je ne peux pas rester longtemps à cette altitude, dit Dmitri.

— Très bien. On ne peut pas attendre toute la journée. Tout le monde descend. On va aller les chercher.

Un par un, ils descendirent des patins de l'hélicoptère pendant que le pilote planait, et atterrirent sur la neige épaisse de la montagne à un mètre en dessous d'eux, suivis par les soldats du second hélicoptère. Il ne voulait prendre aucun risque. Il avait entendu parler de la réputation d'excellents combattants de Sam et de son ami. Il ne voulait en aucun cas que ce soit un combat loyal. Et pour cela, il avait besoin de les surpasser en nombre.

Il regarda le chef de son équipe de commandos.

— Aiden. Prenez trois hommes et faites-moi une reconnaissance de cette entrée. Si vous trouvez une résistance, mettez-vous à couvert et tenez votre position.

— Compris.

L'équipe de trois hommes entra discrètement dans l'ouverture secrète du temple atlante.

Quelques minutes plus tard, l'ouverture se transforma en débris, accompagnés du bruit d'une forte explosion. Andrew enfonca son piolet dans le flanc de la montagne et se réfugie dans la neige. À six mètres de là, les deux hélicoptères, inquiets des avalanches, s’éloignèrent rapidement de la paroi de la montagne.

La neige tomba, mais aucune avalanche ne suivit.

Quelques secondes plus tard, Andrew entendit le son d'une mitrailleuse. Mais il ne pouvait pas dire si cela venait de ses propres commandos ou de quelqu'un d'autre.

Aiden revint, du sang coulant de l'arrière de sa tête et des brûlures sur son visage.

— Putain, ils ont piégé l'endroit ! lança Aiden.

— Nous devons prendre d'assaut ce temple. Qu'est-ce qu'on aura en entrant ?

— Vous avez un trou qui est complètement sombre. Une caverne qui résonne, ce qui suggère qu'elle est assez grande. Je ne les ai pas vus, mais ils ont dû nous voir, car ils ont tué Frankie et Mitchell. Et la dernière chose que je sais, c'est qu'ils ont utilisé un AK47 sur moi, probablement volé à mes propres hommes !

— De quoi avez-vous besoin pour les extraire ?

— Vivant ?

— Oui. Au moins l'un d'entre eux. De préférence Sam Reilly, mais son ami doit savoir quelque chose.

— Il nous faudrait un miracle. On peut le faire, mais ça va nous coûter en hommes.

Andrew regarda ses hommes, vérifiant leurs armes. Ok, faites-le.

Un de ses soldats lui passa un téléphone portable. Il détestait vraiment cette satanée technologie.

— Dites-leur que je suis occupé.

— Je pense que vous allez vouloir prendre cet appel patron. Il dit qu'il a le Dr Billie Swan.

Andrew regarda son commando. Il affichait un visage sérieux. Andrew tendit le bras et attrapa le téléphone portable.

— Andrew à l'appareil.

— Bonjour, patron.

— Je pensais que tu étais mort. En fait, quand tu as perdu la fille et que tu as cessé de répondre à mes appels, j'ai espéré que tu étais mort, pour ton bien.

— Disons juste que j'ai été occupé. Mais tout sera pardonné quand tu auras entendu ce que j'ai pour vous.

— Qu'est-ce que tu as pour moi ?

— Dr Billie Swan. Et la moitié du Code de l’Atlantide.

— Bon sang. Je pensais qu'elle avait déchiffré ce foutu truc. A quoi bon la moitié du code ?

— Elle est sur le point de récupérer la seconde moitié. Il a apparemment été décomposé en deux codes distincts, puis stocké dans deux temples atlantes pour le protéger.

— Sais-tu où se trouve la deuxième ?

— Au Congo. Quelque part au cœur des ténèbres.

Andrew fit signe à l'un de ses soldats de prendre un stylo et du papier.

— Sais-tu où exactement ?

— Non, mais je fais toujours partie de l'équipe. Je vous ferai savoir quand ils l'auront trouvé.

— Bien. Laisse-les résoudre les mystères du deuxième temple atlante. Mieux vaut qu'ils risquent leur vie que moi. Une fois que tu auras des réponses, envoie-moi tes coordonnées, et nous ferons venir une équipe pour récupérer le reste du code.

Andrew rendit le téléphone portable, un sourire apparaissant sur son visage sinistre.

— Pourquoi souriez-vous ? demanda Aiden.

— Parce que nous n'avons plus aucune raison de garder Sam Reilly et son compagnon en vie.

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