Chapitre soixante-quinze

Edward atteignit le rivage avec Zanzibe, le roi pygmée. C'était une longue traversée à la nage, plus d'un kilomètre, et à 80 ans, il faisait probablement partie du seul pour cent de sa tranche d'âge à pouvoir la faire. Le fait qu'il ne soit pas mort d'une crise cardiaque pendant la traversée prouve que l'objectif qui l'animait avait plus de valeur que sa vie. Il pouvait mourir bientôt, après avoir accompli sa tâche, mais pas avant.

— Merci Zanzibe - Je ne serais pas ici si vous n'étiez pas venu.

— Non. Je sais que vous n'êtes pas l'un d'entre eux. Vous n'êtes pas un dieu, mais le Dr Swan l'est, n'est-ce pas ?

Edward hocha la tête.

— Et vous allez lui sauver la vie ! insista le pygmée.

— Moi ? Comment voulez-vous que je fasse ça ? Je suis au milieu de la jungle du Congo, sans rien, et ils sont dans un hélicoptère, probablement déjà à bord d'un avion pour l’Atlantide. Je veux Andrew mort autant que vous, et je veux sauver le Dr Swan aussi, mais je ne pense pas que ce soit possible. Bon sang, je ne sais même pas comment je vais pouvoir sortir de cette jungle, et encore moins aller à New York.

— Je vais vous aider.

Edward rigola.

— Je déteste vous dire ça, mais malgré le fait que vous soyez le roi de votre petite tribu, il y a un monde vraiment grand ici, et il y a peu de choses qu'aucun de nous ne peut faire pour le changer.

— Je crois que vous avez raison, mais tout de même. J'ai besoin que vous sauviez la vie du docteur Swan - avant que le code pour l’Atlantide ne soit activé et que votre « très grand monde » ne passe un mauvais moment.

— Ok, alors comment on sort de la jungle d'ici ?

— Laissez-moi faire.

Le pygmée commença alors à appeler dans un ancien dialecte pygmée qui ressemblait plus au rituel d'accouplement d'un oiseau qu'à quelque chose d'humain. En quelques minutes, il reçut une réponse.

Super - il parle avec les animaux !

Et puis tout devint calme dans la jungle.

— Qu'ont-ils dit ?

— Ils ont dit qu'ils allaient vous aider. Parce que c'est important, pas parce qu'ils vous aiment bien.

— Super. Dans quel sens on marche ?

Le pygmée désigna une petite ouverture dans la forêt dense.

— Par là.

Cinq minutes plus tard, le calme de la jungle fut interrompu par le bruit des pales d'un hélicoptère.

Edward sourit au petit autochtone.

— Vous avez commandé un hélicoptère ?

— Bien sûr. Et maintenant, je viens avec vous, pour m'assurer que vous ne ferez pas tout foirer.

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