Chapitre soixante-et-un

Sam s’éloigna de la sphère.

Un total de huit marques s'alluma en rouge. Il regarda l'appareil comme il le ferait pour un ordinateur moderne, à la recherche d'un bouton d'effacement ou de retour en arrière. Quel que soit le but de l'appareil, les anciens habitants de l'Atlantide devaient avoir un moyen de l'activer ou de le désactiver.

— Nous devons trouver autre chose. Il doit y avoir un autre appareil par ici qui m'aidera à le dégager. Je frémis à l'idée que j'ai déclenché par inadvertance le prochain cycle de vie humaine ou son absence, sur cette planète.

— Je suis sur le coup, dit Tom en retournant des morceaux de débris dans le temple.

Trente minutes plus tard, Sam trouva quelque chose sur la sphère elle-même. Il était tellement concentré sur la sphère qu'il mit du temps à remarquer qu'elle projetait maintenant une petite lumière rouge sur le plafond.

— J'ai quelque chose, Tom.

Tom revint et fixa la lueur au-dessus de la sphère.

— Je suis sûr que ce n'était pas là avant.

— Non, moi aussi.

— J'ai aussi vu ces marques à l'intérieur de la pyramide maya. Tom s’arrêta un moment puis a dit : Billie a dit que c'était d'anciennes mesures égyptiennes du temps.

Sam regarda de nouveau la projection.

— Tu as raison ! Ce sont des images du temps, mais j'aurai besoin de ma tablette pour calculer l'heure exacte.

Sam verrouilla sa machine en mode parking, comme il le ferait avec une voiture, puis descendit à l'intérieur de son énorme scaphandre ADS. Il y avait suffisamment de place pour manger, boire et stocker les produits de première nécessité. Dans le cas de Sam, il s'agissait de sa tablette informatique très puissante et de ses plusieurs téraoctets d'informations.

Il fit rapidement défiler sa page de hiéroglyphes de l'Égypte ancienne jusqu'à ce qu'il atteigne la section concernant l'enregistrement du temps.

— Oh, ca sent mauvais ! dit Sam, lorsque sa pire crainte initiale se concrétisa de manière encore plus apocalyptique.

— Et maintenant ?

— Quels autres appareils affichent l'heure quand ils sont activés ?

— Une bombe !

— Et la secrétaire à la Défense n'a-t-il pas dit que les scientifiques de l'époque avaient calculé que la force nécessaire pour raser 10 millions de pins était d'environ 50 mégatonnes, soit l'équivalent d'un millier de bombes nucléaires ? Ce serait une bonne idée de savoir de combien de temps nous disposons.

— Très bien, j’y travaille. À l'intérieur du scaphandre ADS, Sam ouvrit rapidement son programme de linguistique avancée sur sa tablette, conçu pour résoudre ce type de problèmes.

— La première ligne est années, mois, jours, heures...

— L'image vient de changer.

— Seigneur, c'est le compte à rebours !

— Ok, je l'ai !

— Combien de temps avons-nous ? demanda Tom précipitamment.

— Deux ans, vingt semaines, cinq heures et dix minutes.

Tom fixa de nouveau la projection sur le mur.

— Mais ça n'a pas de sens.

— Pourquoi pas ?

— Parce que la dernière image change chaque seconde.

— Ce qui veut dire... Sam leva les yeux et compta les lignes d'images. Il y en avait quatre. Cela signifie que, si la première ligne représentait des secondes, la deuxième devait représenter des minutes, la troisième des heures, et la quatrième, des semaines. Merde, il nous reste un peu plus de deux semaines !

— Sam, on ne l'a pas juste activé - il était déjà en marche, on a juste fait monter le compteur d'affichage !

— Comment peux-tu en être si sûr ?

— Parce que la Secrétaire à la Défense t’a dit que tout ce qui concerne l'événement de Tunguska a été scellé, pour être rouvert dans un peu plus de deux semaines, quand rien de tout cela n'aura d'importance ! Bon sang Sam, il faut qu'on sorte d'ici.

OceanofPDF.com