Chapitre quatre-vingt-cinq

Sam regarda pour voir la Secrétaire de la Défense. Elle était au téléphone - probablement en train de donner au Président son compte-rendu des événements. Elle raccrocha et se dirigea vers eux.

— Je suppose qu'un remerciement s'impose. La Secrétaire à la Défense n'avait jamais été aussi près de le remercier pour ses services. Vous devez savoir que les événements des cinq dernières semaines doivent être enterrés aussi profondément que l’Atlantide. Quant à notre implication dans cette affaire, nous nierons tout. Et la Russie continuera à ne pas s'en mêler. Toute appréciation publique serait hors de question.

— Bien sûr. Il lui sourit. Sam se demandait à quel point son apparence de détestation de lui était un faux-semblant. Elle sourit en retour. C'était presque séduisant dans son éventail de significations. D'une certaine façon, alors qu'il avait baissé sa garde en prétendant flirter, elle avait senti sa réticence.

Elle lui sourit de manière perverse. La façon dont une belle femme sait séduire un homme pour lui soutirer des informations. Il ne pouvait pas supporter cette femme, mais on ne pouvait pas nier qu'elle était insatiablement belle. Son sourire timide et coquet s’arrêta brusquement, comme si elle avait vu clair dans son jeu. Redevenue arrogante, elle dit :

— Vous avez appris quelque chose, n'est-ce pas ?

— A propos de l'Atlantide ? Il sourit. Non, seulement plus de questions. Mais vu que votre organisation est dans le domaine du déni plausible, je n'essaierai pas de vous interroger pour obtenir leurs réponses.

— Pas à propos de l'Atlantide. Vous avez fait une découverte inattendue sur les Maîtres Bâtisseurs, n'est-ce pas ?

Il secoua la tête.

— Non, je crains que non.

Sam avait découvert l'une des plus grandes théories sur les Maîtres Bâtisseurs depuis qu'il avait entendu parler de leur existence. Cela allait tout changer pour l'avenir, mais qu'il soit damné s'il allait lui dire ce qu'il avait appris avant d'avoir trouvé des preuves. Même lui pensait que l'explication de Billie était fantaisiste, au mieux.

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