Chapitre soixante-trois

Le ton du tourbillon apparemment innocent du moteur électrique de la torpille augmenta brusquement. Sam scruta la pièce à la recherche d'une structure suffisamment solide pour résister à ce qui allait leur tomber dessus. Une seule arche à l'entrée de la pièce était le mieux qu'il pouvait trouver dans le peu de temps dont ils disposaient.

— Là-bas Tom, à l'entrée. C'est notre meilleure chance de survie.

— Je le vois !

Les deux hommes commencèrent à se diriger vers elle aussi vite qu'ils le pouvaient.

Le dôme de Poséidon tint bon et résista à la destruction par la torpille. Mais le sol en dessous d'eux trembla violemment.

À une profondeur de près de 150 mètres d'eau, peu de choses avaient modifié le site antique depuis que les Russes l'avaient rendu sans valeur en 1908 lors de l'événement de Tunguska.

Tom fut le premier à remettre les pieds dans l'eau. Il revint avant que Sam n'ait mis le pied au deuxième niveau du temple.

— Il n'y a pas d'issue. Le toit s'est effondré et environ un million de tonnes de gravats nous bloquent le passage.

Sam regarda avec désinvolture le compteur de son poignet mécanique.

— Donc, nous avons environ 36 heures pour trouver une autre sortie, avant que notre système de survie ne soit à court de jus.

— Je ne sais pas quel est ton plan Sam, mais nous avons déjà fait le tour du dôme de Poséidon. Il n'y a qu'une seule entrée et une seule sortie. Et cette sortie est maintenant bloquée.

Un sourire se dessina sur le visage de Sam.

— Je pense qu'il y a une autre sortie - en supposant qu'elle n'a pas été bloquée.

— Comment peux-tu en être si sûr ?

— Parce que ça a été construit comme un temple jumeau de l’Atlantide où Billie est allée.

— Et alors ?

— Donc il y a toujours une seconde porte de sortie quand il s'agit de l’Atlantide.

— Bien sûr, mais je n'en vois pas.

— Tu te souviens comment nous avons trouvé les restes de trois épreuves. L'épreuve de la force, de la sagesse et du sacrifice ? Avec un quatrième nom étant la richesse ?

— Oui, et le quatrième étant la richesse de Poséidon, que nos prédécesseurs semblent avoir volé.

— Et si la richesse de Poséidon n'était qu'une ruse... une étape finale pour dissuader tout intrus de chercher plus loin dans le temple ?

— Les dissuader de trouver quoi ?

— La vraie richesse de l’Atlantide - le code. Si nos processeurs se sont trompés, et que l'appareil a fait sombrer l’Atlantide à près de 150 mètres sous la surface de la terre et a effacé des centaines de kilomètres de lignes d'arbres, quel pouvoir penses-tu que le code lui-même puisse posséder ?

— Je n'en ai aucune idée.

— Moi non plus, mais j'ai l'intention de le découvrir. Et en faisant cela, nous allons sortir d'ici, et plus important encore, nous allons trouver le code pour l’Atlantide avant que le minuteur n'atteigne zéro.

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