Chapitre soixante-quatorze

Billie resta assise. Il n'y avait pas grand-chose d'utile à faire dans sa position actuelle. Elle essaya de se forcer à se détendre assez longtemps pour dormir. Elle aurait besoin de tous ses esprits si elle voulait battre Andrew quand l'occasion se présenterait. Pendant près de vingt-quatre heures, il n'avait cessé de la déplacer. Quelqu'un lui avait attaché les yeux avec un morceau de cuir impénétrable, puis, presque immédiatement après, l'avait menottée à une barre d'acier dans l'hélicoptère. De l'hélicoptère, Billie avait été transférée dans un jet, probablement privé, car elle n'entendait personne d'autre à l'exception de l'homme qui l'avait emmenée.

Andrew, si c'était bien lui, s'était assis en face d'elle dans le jet et buvait quelque chose qui sentait le riche cognac. Puis après quelques heures, l'odeur de son dîner était devenue pénible. C'était du rosbif avec des légumes. Elle pouvait imaginer l'aspect de la sauce versée sur les petits pois, les carottes et les pommes de terre alors qu'elle entendait l'homme savourer chaque bouchée.

Elle avait attendu qu'il parle, ne voulant pas lui donner l'avantage. Il voulait qu'elle se sente impuissante, avait-elle compris. Billie n'avait pas l'intention de lui donner un tel plaisir, alors malgré sa faim et le fait d'être privée de la possibilité de pisser, elle restait silencieuse. C'était un jeu qu'il jouait avec elle, mais dans quel but, elle n'en avait aucune idée. Il ne lui avait pas dit un mot depuis son enlèvement, lorsqu'il lui avait simplement dit qu'elle allait mourir, mais d'abord il y avait quelques choses qu'il voulait qu'elle éclaircisse.

Elle pouvait presque sentir qu'il la fixait. Profitant de son malaise -attendant qu'elle s'enflamme vraiment avec l'anxiété qui envahit la plupart des gens dans sa situation. Il savourait l'instant, et elle l'imaginait voulant faire quelque chose pour la provoquer, mais réfrénant soigneusement ses désirs charnels. Retarder la gratification immédiate pour quelque chose de bien plus grand - sa supplication complète.

Eh bien, elle ne lui donnerait pas ça.

Quelle est la pire chose qu'il puisse me faire ? Me tuer. Ok, donc il a déjà établi qu'il allait le faire. En se basant sur ça, tout ce que je peux faire pour changer le résultat sera à mon avantage. Si je n'ai qu'un jour à vivre, ça vaudra la peine de gâcher le sien.

Mais qu'est-ce qu'il attend vraiment de moi ?

La réponse lui vint immédiatement à l'esprit : le pouvoir ! Elle doutait que ce soit sexuel. Elle commençait à connaitre cet homme. Edward lui avait tout dit sur son passé. C'était un enfant riche, à qui son père avait donné de l'argent et du pouvoir. Mais il était aussi un boursier de Rhodes, ce qui signifiait qu'il était exceptionnellement intelligent. Il était à la tête d'un culte vieux de onze mille ans visant à assurer que le secret de l'Atlantide atteigne sa violente réalisation. Et ça faisait de lui un fanatique. Même les terroristes se perpétuent rarement sur plusieurs générations - mais pour maintenir le désir de détruire l'humanité pendant onze mille ans, il faut une persistance fanatique. Plus elle y pensait, moins elle croyait que ce qu'il désirait était du tout sexuel.

Non, il a besoin de pouvoir et d'après ce qu'on entend, il prend son pied avec ça. Quel malade. Mais ce n'est pas pour ça qu'il a besoin de moi. J'ai quelque chose dont il a besoin, sinon il m'aurait simplement mis deux balles dans la tête comme il l'a fait pour le reste des gens sur le navire.

Aurait-il encore besoin du code pour l’Atlantide ?

Edward ! - Ses pensées se dirigèrent rapidement vers le vieil homme, et son cœur s'affaissa en sachant qu'il était maintenant mort, sa carcasse étant très probablement dévorée par les crocodiles. Ils étaient tous morts. Il n'y avait aucune raison pour qu'elle se soucie plus de lui que des autres. Mais il avait été gentil avec elle. Plus que ça, il l'avait prise sous son aile comme il l'aurait fait pour sa propre fille. Il n'avait jamais eu l'occasion de le lui expliquer, mais elle savait que le vieil homme avait une triste histoire avec sa propre fille.

Elle s'empêcha de s'apitoyer sur son sort et se remit rapidement à la tâche de trouver ce qu'Andrew cherchait.

Donc si Andrew avait déjà le code pour l’Atlantide, que voulait-il ?

Se pourrait-il qu'il ne sache pas vraiment où se trouve l’Atlantide ?

Elle rejeta l'idée presque immédiatement.

Non, il sait où c'est. Mark aurait eu cette information. Sinon, il aurait déjà essayé de lui demander où il se trouve, au lieu de s'y rendre en avion.

Billie n'avait aucun doute sur le fait qu'ils volaient directement vers New York.

Il est déjà passé par là ! Ce qui veut dire - qu'il a vu les défis. Il ne peut pas les relever ! C'est pour ça qu'il a besoin de moi.

Et cela signifiait qu'il y avait du temps... si seulement elle pouvait envoyer un message à Sam Reilly.

Le vol continua. Il fit un bref atterrissage. D'après ce qu'elle put comprendre, c'était seulement pour faire le plein. Ses oreilles, désormais très attentives aux sons qui l'entouraient, remarquèrent que l'homme qui la regardait s'était levé pour se dégourdir les jambes.

Elle attendit quelques minutes, puis se leva.

Instantanément, elle reçut un coup de poing dans l'estomac. La force du coup lui coupa le souffle, et alors que son diaphragme était pris d'un spasme, elle lutta pour prendre la prochaine inspiration. Lentement, elle se recroquevilla sur son siège.

Puis, retrouvant lentement la capacité de respirer, Billie dit :

— J'allais aux toilettes, espèce de connard !

— Allez-y, répondit l'homme en riant.

Elle détestait laisser l'homme faire ce qu'il voulait, mais malgré tout, le vol vers les États-Unis était long et il n'était pas question qu'elle tienne tout ce temps-là.

— Cette salope vient de se pisser dessus ! dit l'homme.

— Bien. C'était la voix qu'elle avait associée à Andrew. Cela signifie que nous sommes presque prêts à commencer.

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