Chapitre soixante-sept

Sam fixait la peinture comme s'il était hypnotisé par elle. Du coin de l'oeil, il remarqua que Tom regardait le reste de la pièce pour essayer de voir où l'eau était passée. Si l'eau entrait dans la pièce, cela signifiait que l'air sortait, et pour que cela se produise, il devait y avoir une sortie. Et il allait la trouver.

Sam n'y réfléchit pas. Il savait qu'il avait raison au sujet des Atlantes. Ils avaient besoin de redondance dans leurs systèmes, et cela signifiait des voies de secours. S'il avait raison de dire que la plus grande richesse de l'Atlantide était cachée dans cette pièce, alors il supposait qu'il avait raison pour la suite.

Juste au bon moment, Tom dit,

— Regarde ça. Je pense que nous venons de trouver ton trou du prêtre.

C'était un grand tunnel menant vers le bas. On pouvait voir l'eau là où il avait été inondé et Sam espérait qu'il n'avait pas été détruit par la torpille.

— Je me demande juste où ça mène maintenant que l’Atlantide est loin d'être là où elle était censée être quand cette chose a été construite ?

— Aucune idée, mais je suis sûr que ça nous permettra de sortir d'ici. Bien sûr, je ne sais pas trop où nous irons à partir de là. Si Andrew Brandt et ses hommes de main sont intelligents, ils nous attendront à la surface.

— Et même s'ils ne le sont pas, il est peu probable qu'ils aient laissé notre chat des neiges nous attendre. Ce qui signifie que nous allons avoir une longue et froide marche.

Sam resta à fixer le mur pendant encore dix minutes avant que Tom ne l'interrompe à nouveau. Comme une carte, l'endroit représentait un littoral, et au milieu une petite île. Au centre de l'île se trouvaient les cinq anneaux que Sam commençait à associer à l’Atlantide.

Au-dessus d'eux, il remarqua que le plafond de la caverne était entouré de marques célestes. Il y avait des notes, qui ressemblaient à un ancien almanach, avec l'image d'étoiles filantes à côté. Les mathématiques et l'astronomie étaient trop importantes pour que Sam puisse en tirer quelque chose d'utile. Il prit une douzaine de photos du plafond ainsi qu'une vidéo numérique de trois minutes. À l'exception de quelques étoiles qu'il reconnaissait, le plafond entier lui échappait, mais une chose semblait évidente : le code de l'Atlantide était lié d'une manière ou d'une autre aux étoiles.

Il étudia la carte pendant quelques minutes de plus, hypnotisé par les détails. Il ne comprendrait jamais comment une population terrestre pouvait rassembler autant de détails sans l'aide de l'imagerie satellite.

Tom interrompit sa concentration.

— Si nous prenons quelques photos, nous pourrions demander à Elise de le comparer à toutes les côtes du monde pour trouver la correspondance la plus proche. Il a dû changer considérablement au cours des onze mille dernières années, mais si nous analysons toutes les images connues de côtes avec une variation plus ou moins importante des niveaux d'eau, nous pourrions avoir de la chance.

Sam sourit.

— Je sais déjà où c'est.

— Vraiment ? Alors qu'est-ce que tu essaies de faire ?

— Comment je vais convaincre le maire de New York qu'il faut creuser un sacré trou dans Manhattan.

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