Capítulo 12

 

Mott me acompanhou de volta para dentro de Farthenwood. Estava claro que tinha ordens para garantir que eu nunca fosse deixado sozinho. Ele me descreveu em detalhes como a cópia da espada de Jaron fora forjada a partir de um simples desenho que o pai de Conner havia feito certa vez, de memória, já que ela havia se perdido com o ataque pirata ao navio. Eu não ligava a mínima para a história nem me preocupava em fingir prestar atenção.

– Acho que eu deveria voltar para a sala de jantar – resmunguei.

– Você está suado. Um cavalheiro jamais entraria em uma sala de jantar cheirando desse jeito.

– Então aonde eu vou?

– De volta ao quarto. Roden e Tobias irão se juntar a você em breve.

– Não tem nada para fazer no quarto.

– Durma um pouco. Amanhã começa o treinamento para que o plano de mestre Conner funcione, e asseguro que será exaustivo.

– Você vai se acorrentar a mim de novo?

Ele sorriu.

– Claro que não. Mas seu quarto será vigiado. Se tentar fugir, um dos guardas vai pegá-lo. Acredite em mim quando lhe digo que você vai se arrepender se perturbar meu sono por duas noites seguidas.

– Você é um dos servos de Conner também? – perguntei a Mott. – Ele é seu dono?

– Eu lhe sirvo, mas ele não é meu dono. Meu pai trabalhou para o pai dele, então era natural que eu trabalhasse para o filho. Acredito nele, Sage. Espero que com o tempo você também acredite.

– Ele matou Latamer. Depois de dizer ao garoto que estava livre para ir embora, ele o matou.

– Para ser preciso, Cregan matou Latamer, apesar de ter sido por ordem

de Conner.

Mott ficou calado por um instante, e então disse: – Mestre Conner não é aspirante a padre e não quer ser adorado como

herói. Mas é patriota, Sage, e faz o que acredita ser melhor para Carthya. Latamer nunca deveria ter sido escolhido para vir conosco. Era melhor ele morrer do que falhar nos desafios das próximas duas semanas.

– Acho que Conner queria que nós o víssemos matar Latamer. Então

saberíamos quanto ele leva esse plano a sério.

– Talvez – disse Mott. – E, se essa era a ideia dele, certamente funcionou. Parei de andar por um instante, forçando Mott a parar também e a

olhar para mim. Em voz baixa, perguntei-lhe:

– E quanto aos dois garotos que não forem escolhidos para o plano? Ele

vai matá-los também?

Mott pousou a mão em meu ombro e me fez voltar a andar. – Ele tem que proteger o sigilo do plano. Garanta que seja você o

escolhido, Sage.

Errol estava esperando em um banco ao lado da porta do quarto

quando chegamos. Mott pediu que ele entrasse comigo e me ajudasse a me vestir para dormir.

– Não preciso de ajuda para me vestir – disse a ambos. – Resolvi o

mistério de como abotoar uma camisa há muito tempo.

– Ajude-o – repetiu Mott.

Errol olhou para mim, silenciosamente suplicando que eu aceitasse a

ordem para que ele não tivesse que lidar com Mott. Suspirei alto o suficiente para que Mott percebesse minha irritação, e então concordei.

– Certo. Vamos acabar logo com isso.

Mott esperou do lado de fora. Errol fechou a porta e começou a mexer

nas gavetas do meu guarda-roupa enquanto eu explorava o quarto. A sra. Turbeldy poderia ter enfiado todos os garotos do orfanato em um quarto daquele tamanho. Parecia um desperdício ter apenas três camas ali dentro. Em um forte contraste com tudo o que eu já havia experimentado no orfanato, os colchões nas camas eram grossos, e os cobertores, espessos. Cada cama tinha um pequeno guarda-roupa do lado, e havia uma escrivaninha no centro do quarto, de frente para a lareira. O pensamento de que talvez eu nunca mais tivesse que viver em um orfanato me deixou momentaneamente atordoado. Se pelo menos aquela nova vida não tivesse um preço tão alto.

– Qual é a minha cama? – perguntei.

Errol apontou a que ficava do outro lado do quarto.

– Aquela, senhor.

– Eu quero essa, perto da janela.

– Essa é do mestre Roden.

– Mestre Roden?

Errol não notou o sarcasmo.

– Sim, senhor.

– Bem, o mestre Roden pode ficar com a minha cama. Vou ficar com essa ao lado da janela.

– Mestre Roden já foi informado de que essa é a cama dele.

Puxei as cobertas e cuspi no travesseiro.

– Conte a ele o que eu fiz. Se ele ainda quiser essa, vai dormir com meu cuspe.

Errol sorriu.

– Sim, senhor. Pronto para se vestir?

Estendi os braços e deixei Errol fazer seu trabalho. Ele trabalhava calado e rapidamente, o que me fazia me sentir mais ridículo.

– Errol, enquanto comíamos, havia uma garota servindo. Mais ou menos da minha idade, cabelo escuro, olhos escuros.

– Seu nome é Imogen, senhor. Ela veio para cá há um ano.

– Como?

– Bem, mestre Conner aumentou o aluguel da casa da família dela. Eles se afundaram cada vez mais em dívidas. Mestre Conner fez uma oferta para que Imogen viesse trabalhar aqui a fim de abater a dívida, mas com o aluguel tão alto sobre a casa da família, ela nunca vai conseguir.

– Por que ela?

– A maioria de nós acha que é vingança. A mãe de Imogen é viúva. Conner lhe propôs casamento anos atrás, mas ela recusou. Alguns acreditam que ele queria Imogen aqui para que pudesse se casar com ela quando crescesse, mas ele perdeu o interesse rapidamente e a colocou para trabalhar na cozinha.

– Por quê?

– Ela é muda, senhor. E não é especialmente inteligente, também.

Consegue dar conta do serviço, mas nunca será mais do que uma ajudante de cozinha. Pronto, o senhor está vestido.

Eu ri quando olhei para minhas roupas de dormir. Talvez estivesse

muito acostumado a dormir vestido com as roupas de sempre, mas estava me sentindo arrumado demais.

– O que é isso? – perguntei, puxando a vestimenta externa. – Um robe. O senhor vai tirá-lo antes de ir para a cama. – Mas estou a três passos da minha cama.

Errol sorriu novamente. Alguma coisa em mim frequentemente o

divertia.

– O senhor gostaria que eu tirasse o robe para o senhor? – Não. Eu mesmo faço isso.

– Posso fazer mais alguma coisa pelo senhor esta noite? – Onde estão minhas roupas? Aquelas com as quais eu cheguei aqui? – Eu as guardei para o senhor. Estão sendo lavadas. – Elas não precisavam ser lavadas.

Errol tossiu.

– Eu lhe asseguro de que precisavam, mas, fora o fato de que estarão

limpas, eu as manterei do jeito que estavam antes.

Ele se ocupou dobrando as roupas que eu havia usado à tarde. – Quando elas voltarem à sua gaveta, eu ganharei algo em troca? Se ele estava esperando por uma recompensa imediata, ficaria

desapontado. Assenti sem demonstrar emoção.

– Quando elas estiverem em minha gaveta, você receberá. Pode ir agora,

Errol. Diga aos outros que entrem calados, porque estarei dormindo.

Errol fechou as portas do meu guarda-roupa. Vi Mott me espiar

quando as portas se abriram, mas, quando Errol saiu, finalmente fiquei só.

Abri a janela, pretendendo fugir por ela, mas parei quando a brisa

fresca da noite tocou o meu rosto. Fui tomado por muitas emoções de uma só vez, como se fossem uma onda. O plano de Conner era pior do que eu previra, e não importava o que Mott dissera – eu sabia que não estava à altura do desafio. Olhei para fora, para a noite escura, e imaginei quanto tempo eu levaria para correr através das terras de Conner. Além delas, havia um rio que poderia esconder o meu rastro. Eu poderia caminhar a noite toda e pelo tempo que fosse preciso até alcançar Avenia e a liberdade.

Mas eu não poderia fazê-lo. Agora que eu sabia seu segredo, Conner jamais pararia de me caçar. Eu estava preso naquele lugar. E minha escolha era bem clara: ou eu me transformava no príncipe, ou ele me mataria.