Chapitre 47

47

Quand j'arrive à l'appartement d'Amanda, j'ai un mauvais pressentiment. Je frappe d'abord à la porte. Pas de réponse. Je tourne la poignée. Le battant s'ouvre.

De toute évidence, on a déserté les lieux. Malgré l'absence de signes de lutte, certains détails clochent. On a éteint la climatisation et laissé les lumières allumées. Les coussins sont posés de travers sur le divan. J'aperçois son sac par terre, comme jeté à la hâte.

Plus d'Amanda.

J'observe le parking à travers les stores. Est-ce qu'ils m'attendent à l'extérieur ? Je distingue une vingtaine de voitures garées. Plus loin, un terrain de basket sur lequel s'exercent deux Noirs. Aucun Russe en vue.

Le téléphone sonne dans ma poche. Numéro masqué. Je décroche :

« Allô ?

— Monsieur Thane ? » interroge une voix inconnue. Le ton est calme, précis.

« Qui est à l'appareil ?

— Vous savez pour qui je travaille.

— Oui. Vous travaillez pour…

— Pas de nom, je vous en prie. » Un silence puis : « Je vous vois. »

Je m'éloigne en vitesse de la fenêtre, le dos appuyé au mur.

« Pas à travers la fenêtre, monsieur Thane. »

Je fouille la pièce du regard, m'attarde sur les différents objets susceptibles d'abriter une caméra : un tableau dans son cadre, accroché au-dessus du canapé, le thermostat près de la porte, le réveil sur la table basse, le détecteur de fumée au plafond.

« Oui, fait la voix. Il existe beaucoup de possibilités.

— Que voulez-vous ?

— Je suis désolé pour votre épouse. Un spectacle pénible.

— Pourquoi l'avez-vous tuée ?

— La situation nous a un peu… » Il marque une pause, à la recherche du terme adéquat. « … échappé. Je vous présente mes excuses. Mais nous pouvons encore réparer nos erreurs. Tout peut redevenir comme avant.

— Je ne vois pas comment.

— Venez me rencontrer et je vous expliquerai. Nous vous attendons. Amanda est très impatiente.

— Elle est avec vous ?

— Regardez sur la table. »

J'examine la table basse.

« Pas celle-là. L'autre, sur votre gauche. »

Un petit guéridon voisine avec le canapé. On y a laissé un message. Le papier est du même modèle que celui découvert par l'agent Mitchell. Il représente un ours qui saute et la légende : “Si vous n'y arrivez pas, ursidez encore.”

On a rédigé quelques mots à la main : “17258 Pine Ridge Road”. C'est une écriture féminine, mais pas celle de Libby.

« Vous nous trouverez à cette adresse.

— Vous lui avez fait du mal ?

— Pas encore. »

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