Chapitre 13

— Je ne vais pas me faire enlever, tu n’as pas à t’inquiéter, dit Liir. D’ailleurs, je veux être là quand ils arriveront.

— M’inquiéter, c’est la dernière chose que je ferais si tu te faisais enlever, dit-elle. Ce serait ta faute à toi, nigaud, et je serais bien soulagée d’avoir une bouche de moins à nourrir.

— Ah bon, et qui monterait tous les étages avec le bois pour le feu à chaque hiver ?

— J’engagerais ce Nick Chopper. Sa hache m’a l’air bien tranchante.

— Tu l’as vu ? (Liir la regarda, bouche bée.) Non, pas possible !

— Si, en fait. Qui dit que je ne fréquente pas les meilleurs cercles ?

— À quoi ressemble-t-il ? demanda Liir d’un air émerveillé. Tu dois avoir vu Dorothy, aussi. Comment est-elle, Tantine Sorcière ?

— Ne me donne pas du Tantine, tu sais que ça me rend malade.

Il la harcela sans trêve jusqu’à ce qu’elle lui crie enfin :

— C’est une très jolie petite sotte qui croit tout ce que lui dit tout le monde. Et si elle vient ici et que tu lui dis que tu l’aimes, elle te croira sans doute ! Et va-t’en maintenant, j’ai du travail !

Il s’attarda à la porte :

— Le Lion veut du courage, l’homme de fer-blanc un cœur, et l’Épouvantail un cerveau. Dorothy veut rentrer chez elle. Et toi, qu’est-ce que tu veux ?

— Un peu de paix et de repos.

— Pas vraiment.

Elle ne pouvait pas dire le pardon, pas à Liir. Elle s’apprêtait à dire « un soldat », pour se moquer de son affection débordante pour les hommes en uniforme, mais au moment où elle allait le dire elle comprit qu’elle le blesserait ; elle se rattrapa à mi-chemin, et ce qui sortit de sa bouche les étonna tous deux. Elle dit :

— Une âme.

Il la regarda, interloqué.

— Et toi ? reprit-elle d’un ton adouci. Qu’est-ce que tu veux, Liir, si le Magicien peut te donner n’importe quoi ?

— Un père, répondit-il.

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