L'écornifleur
Je vous l’avais dit, c’est une enfant.
MADAME VERNET
Je vous l’avais dit, c’est une enfant.
HENRI
Elle est heureuse! Qu’elle s’amuse! elle a le temps de souffrir.
MADAME VERNET
Pauvre ami!
Je rejoins Marguerite, pour m’amuser aussi, moi, puisque mes soupirs ne
servent qu’à m’essouffler, à me donner un air de béjaune. Mais je n’ai
pas de chance: Marguerite cesse de jouer dès qu’elle m’aperçoit. Je
pourrais aller faire mes vers plus loin. Monsieur Vernet remarque sa
gêne et lui vient en aide. Ce qu’il dit peut se traduire ainsi:
—«Ne crains rien: c’est un poète-mouton.»
Je fais le gros dos, afin qu’il me caresse pour rassurer Marguerite.
Aussi embarrassé qu’elle, j’ignore comment on s’y prend pour parler aux
jeunes filles qui ne sont plus tout à fait des poupées et qui ne sont
pas encore des femmes. Je ne sais dire que des phrases sentencieuses sur
la vie, ses lassitudes infinies, ses mornes désespoirs, et le désaccord
existant entre les faits et nos rêves. Si je parlais d’une telle sorte à
Marguerite, elle se sauverait, ou ses yeux lui sortiraient
définitivement de la tête, comme le noyau d’un fruit qu’on presse.