Capítulo 24

Marylebone

Londres

Estimado Arthur,

Os jornais dizem que a epidemia está aqui, que está em todos os lugares e que as

pessoas estão morrendo à nossa volta. Dizem que está perto de nós, Arthur, asseguro ao senhor. Millie me cercou com hipoclorito de cálcio, uma coisa horrorosa. Como pode deixar sua família à mercê de uma epidemia violenta? Ficará a meu cargo a responsabilidade da sua própria — e eu repito — da sua própria família enquanto o senhor vive em um país desolado com sua esposa pomposa? O senhor realmente acha que a essa altura estamos interessadas em pimenta e em quinina chegando de forma segura às docas de Nova York? Eu não ligo se o Senhor me levar, tamanho é o meu fardo. O seu lugar é aqui e como o senhor não o ocupa eu sou obrigada a ser a chefe da sua família, em vez de descansar na velhice. Oito netos bagunceiros, sete

dos quais não chegaram a conhecer o avô e o primeiro o esqueceu há muito tempo.

O marido de Faith Fred parece que voltou em busca de dinheiro. O marido de Millie, Charlie, o socou. Foi o que vi aqui nessa vida solitária que levo — eu não teria ficado sabendo de nada, mas o pequeno Arthur me contou.

Continuo, como sempre, sua zelosa cunhada,

Agnes Spark (Srta.)

PS: recebemos sua ajuda financeira. Nona parcela.

Querido pai, a epidemia de cólera não atingiu todas as partes

de Londres, houve duas mortes em Marylebone, mas é uma

área mais segura do que muitas outras e nenhum de nós está

doente e estamos todos tomando muito cuidado, usando sabão

e hipoclorito de cálcio. O senhor se lembra que o meu querido

Charlie trabalha na companhia de água local? Eles acham

que talvez a água esteja causando a epidemia e estão estudando algumas ideias. Pai, ignore a tia Agnes. Charlie e eu estamos

interessados no seu trabalho nas docas de Nova York, parece

muito excitante. Só espero que nunca ninguém lhe soque!

Oh, Pai, Fred com suas bebedeiras tem sido uma constante

preocupação. É verdade que ele foi à casa de Faith e tentou

pegar dinheiro. Por sorte eu estava lá e corri para casa para

chamar Charlie e ele ficou tão zangado que socou a cara de

Fred e o mandou embora só que de um modo muito rude, e

Faith e as crianças acabaram chorando. Bem, agora Faith

deverá vir morar conosco, isso é certo. Tia Agnes jamais os

acolherá em Marylebone, ela diz estar muito doente, pobre

velha. Embora eu não queira parecer desrespeitosa. Oh,

querido pai, adoraria ouvir seus conselhos! O pai de Charlie

nos conta suas terríveis velhas piadas e tenta nos fazer rir, é

um sujeito bem alegre. E eu tentarei escrever uma carta mais

alegre da próxima vez. Beijos.