Chapitre 50

J’aurais dû me douter que quelque chose se tramait.

Quand Ezra eut réussi à me calmer, on s’assit tous ensemble pour débattre des différents plans et possibilités à notre disposition. En fin de compte, on décida de maintenir le cap actuel : se terrer pendant quelques jours jusqu’à ce que l’Agence nous donne soit le feu vert, soit de nouveaux ordres.

Puis Jack s’éclipsa, prétextant qu’il avait du travail et que notre chambre constituait le lieu le plus propice pour l’effectuer, tandis qu’Ezra cherchait divers moyens pour détourner notre attention et nous empêcher de nous inquiéter autant au sujet de la catastrophe imminente. Ainsi, on eut surtout droit à des conversations guindées, des parties laborieuses de jeux de société et enfin au visionnage de documentaires sur la nature tout en essayant de ne pas trop penser que les vampires ressemblaient à des prédateurs qui éviscéraient leur proie.

Alors que l’aube approchait, Jack sortit de la chambre, l’air trop désinvolte, mais je perçus une étrange nervosité dans sa voix quand il me demanda :

— Alice, tu pourrais venir deux secondes ? J’aimerais te montrer un truc.

— Bien sûr, acquiesçai-je avant de jeter un coup d’œil à Ezra et Peter qui étaient assis près de moi sur le canapé. Mais il se fait tard, alors il faudrait que je prépare les lits de nos invités.

— Pas de problème, s’empressa d’intervenir Milo avec une bonne humeur forcée. Je m’en chargerai. Tu peux aller avec Jack.

— Oui, vas-y, renchérit Bobby. On s’occupera de tout le bazar.

D’un geste, il désigna les jeux de société sur la table et les coussins qui jonchaient le sol, là où Milo et lui étaient installés.

— Ça va ? m’enquis-je sur un ton hésitant avant de me lever lentement. Y a-t-il un problème ?

— Tu es tendue, et cela te ferait du bien de te relaxer un moment, m’assura Ezra d’une voix chaleureuse. Pour l’instant, ne te soucie pas de nous.

— Toute cette situation est vraiment ultra-bizarre, marmonnai-je tandis que Jack m’entraînait vers notre chambre.

Malgré la porte fermée, j’entendais déjà la chanson Fake Empire de The National qui s’élevait doucement. Il hésita, la main sur la poignée, affichant un sourire nerveux, et son regard tendre brillait d’excitation. Puis il ouvrit la porte et s’écarta pour me laisser passer en premier.

Des pétales de fleurs de diverses nuances de bleu étaient disposés sur le lit et sur le sol, et il avait installé avec soin des bougies le long des murs, qui diffusaient une lumière chaude. Au-dessus du lit, il avait suspendu du tissu transparent au plafond pour une atmosphère intime.

Je reconnus tous les ornements et éléments de décoration du mariage de mon frère, mais cela ne retirait rien à la beauté du lieu.

— J’avais l’intention de t’acheter de nouveaux trucs et de te surprendre avec une mise en scène romantique, mais, avec tout ce qui se passe, j’en ai eu marre d’attendre. Je ne pouvais pas faire un saut au magasin non plus, alors j’ai décidé d’utiliser ce qu’on avait à notre disposition, expliqua-t-il.

— C’est magnifique, j’adore, dis-je, sincèrement émerveillée en me retournant vers lui. Mais quelle est l’occasion ?

Sans se départir de son sourire crispé, il se frotta la nuque avant de prendre la parole.

— J’ai beaucoup réfléchi au fait que je suis mort avant ma transformation, et en quoi tout est différent à cause de cela. Je crois que c’est l’explication de notre lien chaotique au départ.

» Tu m’as toujours été destinée, poursuivit-il. Ton sang était censé être lié au mien, mais, comme je suis dépourvu d’« âme », ou peu importe le terme, il s’est emmêlé, de sorte que tu avais l’impression qu’il était lié à celui de Peter. Et au début, quand tout était si déroutant et douloureux, c’était terrible, ajouta-t-il, grimaçant à ce souvenir.

» Tout ce que nous avons traversé m’a semblé purement horrible, et, pour être honnête, parfois je me demandais si on allait réussir à s’en sortir ou si je faisais les bons choix.

» Mais aujourd’hui… (Il retrouva son sourire habituel, et poussa un soupir de soulagement.) À présent, je me réjouis que cela se soit déroulé ainsi. Parce que j’ai eu l’occasion de tomber amoureux de toi. Ce ne fut pas instantané, pas une évidence, mais une succession de moments agréables et du temps passé ensemble. Ezra et Mae n’ont pas eu la chance de vivre cela, ni Peter avec Élise.

» Mais, moi, j’ai pu apprendre à te connaître, à savoir d’où tu venais et découvrir par moi-même que je ne voulais plus me passer de toi, même pour un jour. Je sais sans l’ombre d’un doute que nous étions destinés à être ensemble, et je suis encore tellement heureux et reconnaissant d’avoir pu te choisir, et vice-versa.

Sur ce, il posa le genou au sol devant moi et sortit un écrin de sa poche.

— Je t’aime, et je désire passer l’éternité à tes côtés.

— Jack. (Je lui souris, les larmes aux yeux.) Tu m’as déjà fait ta demande !

— Je sais, mais cette fois-ci je veux la faire dans les règles de l’art.

L’air heureux, il ouvrit la boîte, révélant un diamant marquise sur un anneau en platine qui me fit pousser un cri de surprise.

— Alice Marie Bonham, acceptes-tu de m’épouser, moi, Jack Allen Hobbs ?

Je m’apprêtais à dire « oui » quand son nom me fit sursauter.

— Hobbs ?

— L’autre fois, tu m’as dit que tu ne comprenais pas l’intérêt de te marier puisque mes papiers d’identité n’indiquent pas qui je suis vraiment, expliqua-t-il. Alors je te demande en mon nom, avec toutes mes faiblesses et mes quelques forces, de rester avec moi, le véritable moi, pour l’éternité.

— Bien sûr que je t’épouserai, Jack. Je ne crois pas pouvoir vivre sans toi.

Il éclata de rire, à la fois de bonheur et de soulagement.

— Eh bien, j’espère ne jamais avoir à découvrir si l’un de nous deux peut survivre sans l’autre.

Alors qu’il glissait la bague à mon doigt, je l’interrogeai :

— Mais es-tu sûr de vouloir t’unir à moi malgré tous mes défauts ?

Il se leva et m’attira dans ses bras.

— Je n’ai jamais eu une telle certitude dans la vie que celle qui te concerne. Tu es faite pour moi, et inversement.

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