7 - Elvis

7

ELVIS

Tomber dans un champ d’orties vaut bien mieux que tomber

amoureux.

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Dix ans plus tôt.

Lorsque je pousse les portes du Ang’Hell, son atmosphère familière me libère des mauvaises ondes qui m’accompagnent. Je traverse la salle et m’installe sur un tabouret trop haut pour moi. Je retire mon blouson, qui atterrit avec mon petit sac à dos sous mes pieds, puis je m’accoude sur le comptoir, ravie de retrouver la sensation du bois tiède sous mes bras. Dans un geste habituel, je passe mon doigt sur les mots taillés par des clients plus ou moins sobres. Je m’amuse à chercher les nouvelles gravures. Il semble que Joey, l’un des serveurs, ait toujours autant de succès. S’il obtient dix dollars de pourboire chaque fois que quelqu’un inscrit son prénom, il doit être assez riche pour se payer un appart sur la colline.

J’aime bien venir dans ce bar, il est loin de mon quartier et je ne risque pas d’y croiser l’un des amis de ma mère. Sally, la propriétaire, s’est prise d’affection pour moi un jour où je m’y suis réfugiée pour me protéger de l’orage et, depuis, elle me laisse traîner dans son fief. Elle ne connaît rien de ma vie ni la raison qui pousse une gamine de 14 ans à venir boire un verre de Coca toute seule ici, mais elle semble comprendre que c’est une bouffée d’air pour moi. Du moment que je ne me pointe pas les week-ends et que je reste discrète, elle m’autorise à squatter une heure ou deux.

– Ça va, fillette ? elle me demande en déposant un grand verre rempli à ras bord devant moi. Je te trouve pâlotte, aujourd’hui.

C’est vrai que je me sens bizarre ces derniers temps, mais ma mère m’a vaguement dit que ce sont sûrement mes règles qui vont arriver. Super. J’ai déjà du mal à obtenir des fringues propres et de quoi manger, il va maintenant falloir que je me procure des serviettes hygiéniques tous les mois.

– Ça s’est bien passé au collège ?

– Gloria s’est encore moquée de moi ce matin, mais j’ai l’impression qu’elle commence à se lasser, je réponds en aspirant la paille entre mes lèvres. Ou bien elle prépare un mauvais coup. J’ai hâte d’aller au lycée, il y aura plus de monde là-bas, je pourrai me fondre dans la masse.

– J’ai de quoi te remonter le moral, elle chuchote en jouant des sourcils. Il y a trois beaux jeunes hommes qui donnent leur premier concert ici ce soir.

– Je m’en fiche, des garçons !

– On verra, elle rigole en me faisant un clin d’œil.

En réalité, il y en a bien un qui me plaît au collège, mais il préfère les filles comme Gloria, avec ses longues boucles et ses Nike roses. Moi, je n’ai qu’une vieille paire de baskets et des cheveux couleur paille, coupés en dessous des oreilles avec des ciseaux de cuisine.

Je sirote mon soda en laissant mon regard s’attarder sur les clients. Je suis quelqu’un de solitaire par la force des choses – les filles de mon âge ne rêvent pas de devenir amies avec quelqu’un qui vit dans un camp de caravanes – et c’est pourquoi j’aime cet endroit souvent bondé. Je me sens déconnectée de mon quotidien, je ne suis plus obligée de constamment surveiller mes arrières. Personne chez moi n’est au courant que je viens là, et personne ne se demande où je suis. Ce qui me va très bien, je n’ai pas envie de croiser un visage connu. Mélangée aux autres, je suis comme une adolescente normale. OK, je suis la seule ado présente mais j’ai dû grandir vite, donc dans ma tête, je ne suis pas si différente de ceux qui m’entourent.

Alors que j’observe un couple en pleine conversation animée, quelque chose attire mon attention à l’entrée. Quelqu’un, pour être précise, qui me fait avaler mon Coca de travers. Les bulles me remontent dans le nez et je tousse en scrutant celui qui a pénétré dans le bar. Avec ses cheveux bruns qui partent dans tous les sens, sa barbe de trois jours et son style underground, il n’a rien de distinct des clients, pourtant quelque chose de spécial transpire de lui. Accompagné de deux autres garçons, il traverse la pièce jusqu’à Sally, qui donne des directives à l’un de ses serveurs. Dès qu’elle les repère, elle les accueille avec un large sourire et tend son bras vers la petite scène où trônent une batterie et des amplis. C’est sûrement le groupe dont elle m’a parlé tout à l’heure.

À demi tournée vers eux, je ne loupe rien de ce qu’ils font. Ils chahutent et rigolent avec une insouciance attirante. Ils doivent avoir une vingtaine d’années et je me demande alors où j’en serai à leur âge. Je fais pivoter mon tabouret face au comptoir et avale une gorgée de soda en soupirant. Je n’ai aucune idée de ce à quoi pourrait ressembler mon avenir. Une part de moi souhaite plus que tout me tirer de la caravane de ma mère fissa, tandis qu’une autre n’arrive pas à la laisser tomber. Nos rôles sont inversés depuis longtemps et j’ai peur de l’abandonner. Les trois quarts du temps, elle ne mérite pas que je me soucie d’elle ainsi, mais c’est ma mère et j’ai tendance à me dire qu’elle ferait bien pire si je n’étais pas là.

Perdue dans mes pensées, je ne remarque pas que je ne suis plus seule. Le tabouret voisin est à présent occupé par celui sur lequel j’ai bavé quand il est entré.

– Oxton, j’te présente ma cliente préférée.

La voix de Sally me fait tressauter. Décidément, les gens se téléportent ou quoi ?

– C’est le chanteur du groupe dont je t’ai parlé, elle ajoute en me souriant.

Le fameux Oxton tourne la tête vers moi en lâchant un « salut » poli, puis fronce les sourcils.

– C’est ta fille ? il demande à Sally.

Si seulement.

– Eh oh ! Je ne suis pas si vieille, elle fait mine de s’offusquer. J’arrive, elle s’adresse ensuite à un client qui la hèle.

Elle commence à s’éloigner, avant de revenir sur ses pas.

– Interdiction de la laisser boire dans ton verre d’alcool, c’est bien compris Oxton ?

Il secoue la tête en rigolant, puis cale sa joue dans le creux de sa main. Il se penche légèrement pour m’avoir en ligne de mire. Bon sang qu’il est beau !

– T’es pas un peu jeune pour traîner dans un bar ?

De quoi je me mêle ?

– J’ai 17 ans, je mens en relevant le menton.

C’est encore trop jeune pour être ici, mais pas question de lui dire la vérité.

– Vraiment ? il insiste.

– Ouais.

Il me passe au crible. Je sens mes joues chauffer et mon cœur s’affoler.

– Asher, viens là !

À l’appel de son prénom, son pote brun tourne la tête avant de nous rejoindre.

– Tu lui donnes quel âge ? l’interroge le chanteur.

Sérieux ? Le gars ne lâche pas le morceau ! Le Asher en question pose ses yeux sur moi une demi-seconde.

– Quatorze piges.

Waouh ! Il est super fort !

– Pas du tout, je nie en tentant de maîtriser ma voix.

Oxton pouffe, je me renfrogne.

– Comment tu t’ap…

– Vous êtes prêts, les jeunes ? interroge Sally qui s’accoude à nouveau face à nous. C’est à vous dans quelques minutes.

– On est au taquet ! répondent les deux musiciens en chœur.

Aussitôt dit, ils quittent le comptoir et disparaissent derrière la scène. Ma respiration ralentit, mais je sens encore le trouble qu’a causé le fameux Oxton en moi.

– Il est mignon, hein ? me lance Sally en battant des cils.

– Qui ça ?

Elle rigole et repart servir un groupe de filles.

Je le trouve mignon, c’est vrai. Mais au moment où il se met à chanter, il passe de mignon à magnifique. Et je tombe amoureuse pour la première fois.

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