24 - Elvis

24

 

ELVIS

 

Les médecins m’ont toujours dit que le sucre pouvait me tuer.

Aucun d’eux ne m’a mise en garde contre les dangers d’un

chanteur borné.

 

J’avale plusieurs goulées d’air avant de revenir à l’intérieur. Kassim s’est évaporé, ne restent que les musiciens et Miranda, à côté de qui je tire une chaise. Je m’assieds et me sers un verre.

– Vous avez parlé de bouteille, pas de verre, je lance au chanteur qui m’observe. On dirait que je vais vivre.

Une ébauche de sourire s’imprime sur sa bouche. J’ai à peine vidé mon eau qu’un homme entre dans la suite.

– C’est quoi ce bordel ?

– Un revenant ! s’exclame Mira. C’est pas illégal pour un agent récemment embauché, de prendre autant de congés ?

Difficile de dire si elle est ironique ou non.

– C’est pas illégal de faire bosser une femme enceinte depuis si longtemps ? il réplique en faisant glisser ses lunettes de soleil sur son nez. Ce ventre a doublé de volume en quinze jours, qui t’a mise en cloque une deuxième fois ?

– Ton père, un homme charmant.

– On se demande surtout qui l’a engrossée la première fois, raille Riley.

– Ta mère, elle révèle sur un timbre cassant.

Je n’ai jamais questionné Miranda au sujet de son compagnon, et les regards qui pointent sur elle portent à croire que l’identité du géniteur est réellement un mystère. J’admire sa résistance, si je devais être la cible de l’inquisition du groupe depuis deux trimestres, j’avouerais n’importe quel crime que je n’aurais pas commis.

– Voici donc la fameuse Elvis…

Le ton de l’agent est aussi désagréable que la sensation de sa main dans la mienne. Sa poigne est molle et moite, j’ai un mauvais feeling sur ce mec.

– En chair et en os.

– Je suis Darell County, l’agent cinématographique d’Oxton, fraîchement revenu de Punta Cana, dont le bénéfice semble déjà s’étioler.

C’EST TROP TRISTE.

– Arrête, tu vas nous faire chialer, raille le chanteur.

– Ox, Ox… si j’étais toi, je me ferais tout petit. Vu ce que j’ai entendu de tes derniers exploits, je ne la ramènerais pas.

Non mais quel gros con ! Je m’attends à ce qu’Oxton réplique de manière acide, mais il se tait. D’ailleurs, je lui adresse une œillade interloquée qu’il balaie.

– Allez, on s’y met ! annonce Kassim en réapparaissant. Je vous rappelle qu’on a un avion à prendre pour Phoenix demain matin. Et avant ça, un scandale à contenir…

UN SCANDALE, N’EXAGÉRONS RIEN !

Son timbre incisif relance les hostilités. Ils parlent tous fort, se coupent la parole, rebondissent.

– Je…

Au contraire de Riley et Asher qui montrent tous les signes d’une dégénérescence cérébrale face au sujet, je sais exactement de quoi il en retourne. J’ai déjà eu à gérer des buzz, bons ou mauvais, alors s’ils daignaient me laisser en placer une…

– Il nous faut davantage de veille active sur l’e-réputation, persiste Kassim. La tournée bat encore son plein, on ne peut pas se permettre des retombées court-circuitées par une rumeur à la con sur le couple formé par Oxton avec une fille au passé sulfureux.

Un passé sulfureux ? Non mais qu’est-ce qu’il ne faut pas entendre ! On croirait qu’ils viennent de me découvrir une carrière cachée dans le porno.

– Est-ce que je peux…

– Il faut mettre en place des actions pour éviter la reprise de l’information, embraie Miranda.

– On pourrait…

– Et s’assurer que cet être stupide ne recommence pas, assène Darell à Oxton.

– Putain, c’est bon ! râle ce dernier.

Mes maigres interventions restent sans réponse. Je bouillonne jusqu’à ce qu’une Rita habillée en Viking, brandissant une épée, me mène à l’explosion.

– Oh mon Dieu ! je m’écrie de façon si vive que le genou d’Asher frappe le dessous de la table. Je suis morte, c’est ça ?

J’enfonce mes ongles dans mon cuir chevelu et secoue la tête, avant d’ouvrir grand les yeux.

– J’ai des dernières volontés. Je dois contacter Melinda Gordon 1 pour qu’elle puisse parler en mon nom.

Personne ne pipe mot durant de longues secondes.

OK, TU AS L’AIR POSSÉDÉE MAIS AU MOINS, ILS T’ÉCOUTENT MAINTENANT !

– Ah ! Parce qu’elle souffre aussi d’un syndrome psy dont je ne suis pas au courant ? s’enquiert Darell auprès de Kassim. Déjà que cette histoire de cinoche est un gouffre d’énergie, si c’est pour se taper une illuminée comme CM, non merci !

« Cette histoire de cinoche » ? Pour un agent dont c’est le milieu de prédilection, je ne le trouve pas très investi.

– Elvis, m’interpelle Oxton. Tu te rends compte que c’est une réunion importante, là ?

– Tu peux me voir ? j’articule en appuyant sur chaque mot. Tu peux m’entendre ?

– Elle est géniale, se marre Riley.

– Quelle délivrance ! je persiste sans honte. Voilà dix minutes que vous parlez tous comme si je n’étais pas là. Mais je suis soulagée de constater que je suis bien vivante.

– Continue comme ça et ça ne va pas durer…

– Votre culpabilité me manque déjà, monsieur Briggs, j’aurais dû en profiter, je cingle.

J’enroule mes bras autour de moi et mime un câlin ridicule. Il pince ses lèvres et souffle par le nez.

– Excusez-moi, on peut poursuivre ? s’agace le manager.

– Bien sûr ! Merci de me donner la parole, monsieur Abad.

– Je ne vous donne rien du tout. Vous êtes le cœur même du problème, mademoiselle Calloway. C’est à nous de régler ça. Sans vous.

Certainement pas !

– J’ai eu de longues minutes pour écouter vos idées et j’ai bien en tête vos problématiques puisque, ô doux Jésus, ça fait aussi partie de mon quotidien professionnel. Sans compter que ça me concerne, j’ai donc une double raison de m’impliquer là-dedans.

– Fais gaffe, Kass, la petite Elvis n’est pas du genre à se laisser faire, chuchote Miranda.

– Vous n’avez pas compris, objecte ce dernier en me dévisageant durement. On vous a embauchée pour travailler l’image d’Oxton sur les réseaux sociaux, pas pour foutre le bordel avec vos casseroles.

– Kass… l’avertit Oxton.

– Quand je dis « sans vous », ça signifie qu’il vaut mieux pour nous tous que votre contrat prenne fin aujourd’hui.

Quoi ?

– Quoi ? rugit le chanteur en écho à ma pensée. Ça sort d’où, ça ?

Miranda prononce un deuxième « quoi ? », Riley, un troisième. Même Asher émet un mini-son.

– On ne va pas perdre du temps à bosser sur l’image d’une community manager, alors qu’il suffit d’en prendre une nouvelle.

– Elle a foutu aucun bordel, c’est moi qui ai déconné !

– Ouais, mais jusqu’à preuve du contraire, toi, on peut pas te remplacer.

– C’est mort. Si tu la vires, je te vire dans la seconde et je la réembauche.

La voix d’Oxton a claqué dans l’air, son manager le scrute sans comprendre. Moi non plus, je n’en crois pas mes oreilles.

– Qu’est-ce que vous lui avez fait ? me demande Kassim avec suspicion.

– Mais rien ! je me défends.

– Y’a encore une semaine, il ne voulait pas de CM, vous êtes avec nous depuis quatre jours et il me menace pour vous garder. Vous avez un dossier contre lui ou quoi ?

Je cherche le regard du chanteur, j’avoue être moi-même estomaquée par sa réaction.

– Tu te la tapes ? il revient à la charge.

– Eh oh ! Le respect, ça vous parle ? Vous me prenez pour qui ? je m’insurge.

– Le sujet est clos, tranche Oxton.

– Merci de répondre « non » à sa question insultante ! j’ajoute à son attention.

– Non, il prononce lentement sans rebondir sur l’affront de cette demande.

COMME SI ÊTRE ACCUSÉE DE COUCHER AVEC OXTON BRIGGS POUVAIT ÊTRE LA PIRE CHOSE AU MONDE !

J’adresse un « hum » à Kassim, qui n’apprécie guère.

– Tu proposes quoi, Elvis ? m’interroge le leader des Unfool.

Pour la première fois, je ne devine pas chez lui cette arrogance habituelle face à mon activité. Je me sens pousser des ailes.

– Ce pour quoi je suis payée. C’est justement par le biais des réseaux qu’il faut désamorcer la situation. Les gens se demandent qui je suis et ce que je fabrique avec vous, il faut qu’ils saisissent, et vite.

La tablée entière semble hypnotisée par mon ton presque vindicatif.

– Je suis votre community manager. Pas une nouvelle conquête ni la gamine d’une junkie. Enfin si, je le suis… pas la conquête, mais… bref ! Je suis là pour vous accompagner dans vos projets et ce n’est pas un article de mes deux qui va me barrer la route. Qu’ils aillent se faire voir, je leur enfoncerai des publications au fond de la gorge de mes propres mains jusqu’à ce qu’ils comprennent ce que je fous ici !

Je termine mon plaidoyer en vidant un nouveau verre d’eau. Cette situation est l’électrochoc qui me manquait pour plonger dans ce contrat tête baissée. Libérée de mes attaches de groupie, je deviens the community manager.

– OK. Et concrètement, ça donne quoi ? demande Oxton.

– Je vais trouver une façon de me présenter. Je dois d’abord analyser l’ampleur de la diffusion avant de vous faire des propositions adaptées.

– Joli laïus, me complimente Miranda. Ces révélations n’étaient pas tout à fait ce que j’avais en tête quand je parlais d’une information à mettre sous la dent de mes contacts, mais depuis que cette photo est parue, je milite pour qu’on communique autour de toi. Et pour te répondre sur l’ampleur de la diffusion, cet article est partout. Il faut réagir vite, l’image d’Oxton et des Unfool est également en ligne de mire. Dieu seul sait ce qui pourrait sortir demain.

– Rien de plus ! Je ne suis pas aussi intéressante.

– Alors ils inventeront n’importe quoi et la boule de neige se transformera en avalanche, elle contre.

Je déteste ce que je m’apprête à dire.

– Si je fournis aux fans ce qu’ils attendent, ils n’auront pas besoin d’aller chercher l’info ailleurs.

– Et on grillera les pseudo-journalistes en quête de scoop sur la ligne d’arrivée.

L’attachée de presse fait deux pas, avant de se figer en poussant un cri aigu. En un battement de cils, Asher se lève pour la rejoindre.

– Quoi ? il s’inquiète.

– Je sais ! elle braille. J’ai la solution !

– J’ai cru qu’elle accouchait, se moque Riley.

– Moi aussi, grommelle le batteur en reprenant sa place.

Si je suis surprise de voir cet éclair de protection chez lui, Miranda ne me donne pas l’occasion de me pencher là-dessus.

– Y’a une avant-première à Los Angeles demain soir. J’avais décliné l’invitation pour vous permettre de profiter d’une soirée tranquille à Phoenix avant le concert du lendemain, mais on dirait que je vais devoir rappeler les organisateurs et que vous ferez un détour par Hollywood.

Mes jambes se mettent à trembler. Qu’est-ce qu’elle échafaude ?

– Et on dirait qu’il va te falloir une jolie robe, Elvis. C’est l’occasion parfaite pour t’introduire comme celle qui…

Elle suspend sa phrase pour y donner un effet d’annonce horripilant.

– … diffuse tout ce qui se passe dans la vie d’Oxton Briggs.

– C’est une idée brillante ! s’exclame Darell.

TIENS, JE L’AVAIS OUBLIÉ, CELUI-CI.

Rita hoquette et plonge dans ma vessie pour mettre fin à ses jours. Lâcheuse !

– Soyons sérieux une minute, je rigole nerveusement. J’évoquais une visibilité avec un petit V. Ce que tu proposes, c’est du jamais-vu.

– Justement ! Les fans vont être en feu. On leur offre un accès dédié à leur idole. Bon sang, comment j’ai pu ne pas y penser plus tôt ? C’est grâce à toi, Elvis !

Miranda est surexcitée. Si elle n’était pas enceinte, je lui balancerais une chaise dessus. Je ne pouvais pas la fermer ?

– Vous savez quoi, je vais rappeler M. Davenport pour qu’il me vire.

– Reste assise, elle ordonne.

– Ce qu’elle veut m’obliger à faire figure dans mon contrat ? j’interpelle Kassim.

– Et comment ! il grommelle.

Je me tourne vers le chanteur, en quête d’un allié.

– C’est le moment de libérer votre personnalité et de refuser, monsieur Briggs.

Il braque ses iris sur moi et fait mine de peser le pour et le contre.

– Qu’est-ce que tu as exigé sur la terrasse ? Attends, je cherche la formulation exacte. Voilà, « vous allez charbonner », c’est ce que tu as dit, et comme j’ai beaucoup à me faire pardonner, j’accède à cette requête, Calloway. On ne va plus se quitter, toi et moi.

Il forme un cœur avec ses doigts, je tape mon front contre la table.

 

1. Nom du personnage principal de la série Ghost Whisperer. Celle-ci a la capacité de voir et de

communiquer avec les fantômes.

 

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