Chapitre 23

Il n’est que 14 heures, mais je suis éreintée. Cette journée a viré à l’enfer, sans que je ne le voie venir. Je regarde mon téléphone avec désespoir. Adam n’a toujours pas retiré la photographie des réseaux sociaux, et il ne m’a pas contactée pour me dire qu’il compte le faire. L’inquiétude me pousse à passer mes nerfs sur mes ongles. Tant pis pour ma manucure. Les minutes s’écoulent, et j’ai l’impression de devenir folle. J’ignore combien de temps la direction de l’école mettra à prendre sa décision, mais je nourris très peu d’espoir. Soudain, la porte d’entrée s’ouvre et se referme. À mon grand étonnement, je vois Anisha entrer dans le salon. Quand ses yeux se posent sur moi, je sais qu’elle sait.

— Tu m’expliques ? demande-t-elle en me montrant son téléphone, où trône la photo qui a détruit ma vie.

— Adam a publié cette photo sans mon accord.

— C’est vrai, ou tu as replongé ?

— Non, je n’ai pas replongé. Je le déteste ! lâché-je, en refoulant mes larmes.

— Bon, d’accord, ce mec s’est comporté comme une sombre merde avec toi, mais pour le coup, il vient de faire de toi le nouveau buzz de l’année.

— Ça me fait une belle jambe d’être le buzz de l’année, maintenant que je vais me faire virer de la MSM.

— Quoi ? demande-t-elle en s’asseyant sur la table basse, face à moi.

— Tout le monde a vu cette photo, et j’ai été convoquée chez le proviseur. Je vais être exclue.

— C’est ce qu’il t’a dit, ou c’est ce que tu crois ?

— Il n’a pas fait planer le doute. Il souhaite organiser un conseil, pour débattre de mon sort.

— C’est n’importe quoi ! s’offusque-t-elle.

— C’est également ce qu’a répondu Adam. Pourtant, c’est vrai.

— Attends… Tu as revu Adam ?

— Je me suis rendue à son bureau pour lui demander de retirer la photo. Je lui ai dit que je risque d’être exclue, mais à l’évidence, il n’en a rien à faire…

— Je ne sais vraiment pas quoi te dire… Cette photo est une œuvre d’art. N’importe quelle fille voudrait être à ta place. Même moi ! Et tu vas être virée pour ça ?

— J’ai vraiment été stupide d’accepter ce shooting… Et encore plus conne d’avoir fait confiance à Adam.

— Je ne prends pas sa défense, mais je comprends son choix. Je n’ai pas vu les autres clichés, mais cette publicité vend du rêve. En tant qu’artistes, nous pouvons comprendre… Non ?

— Peut-être, mais ça ne change rien à mon problème !

— Si la MSM décide de perdre une élève aussi talentueuse que toi, rappelle-toi qu’il y a d’autres écoles à New York.

— Je suis en dernière année ! Quelle école voudrait me récupérer si tardivement, et avec une telle réputation ? De plus, depuis que j’ai payé les dettes de mon père, mon compte en banque a perdu quelques zéros.

— Alors, tu sais quoi faire.

— Vanda m’a fixé un rendez-vous demain matin. J’ai besoin d’économiser encore un peu pour assurer mes arrières, mais je ne me vois plus faire ça, maintenant que je sors avec Ethan.

— Mia, n’abandonne pas si vite. Tu as fait la bêtise de t’attacher à ton sugar daddy, maintenant, tu connais les erreurs à ne plus faire. Fais-moi confiance. Ethan n’a aucun souci à se faire, j’en suis convaincue. Continue d’être une sugar baby, c’est le seul moyen pour atteindre tes objectifs.

— Tu ne comprends pas, Anisha… J’ai beau tout essayer, tout finit toujours par se casser la gueule. Je n’ai pas de chance, et je n’en aurai jamais. Et dire que je commençais à me sentir vraiment bien… Je vais tout perdre… Toi, Ethan, mon école… Tout…, déclaré-je désespérée.

— Tant qu’ils n’ont pas pris leur décision, il y a encore une lueur d’espoir. Mais je t’en supplie, Mia, n’abandonne pas tout ce que tu as déjà construit ici. Je passais seulement pour prendre une douche avant de rejoindre Jacob. Si tu veux, j’annule et je reste avec toi.

— C’est gentil, mais je crois que je préfère rester seule. Ethan me rejoint ici en fin d’après-midi, ça ira, ne t’en fais pas.

— OK, mais n’oublie pas ce que je t’ai dit. Cette photo ne causera ta perte que si tu le décides. Ne laisse personne te dire ce que tu peux faire ou non. Si la MSM ne veut plus de toi, c’est qu’elle ne te mérite pas. Ne bousille pas ton talent parce que quelques culs coincés ont décidé que tu ne rentres pas dans leur moule débile. OK ?

Je fais un sourire crispé en guise de réponse. Elle dépose ses lèvres pleines de gloss sur mon front, et me demande d’être courageuse et de garder espoir. Le courage, ça me connaît, mais pour l’espoir, c’est perdu d’avance. Elle monte à l’étage. Je la suis peu de temps après, préférant me terrer dans ma chambre, comme pour me soustraire à ce bordel qu’est devenue ma vie en quelques heures. Anisha pense déjà à l’avenir, mais pour moi l’avenir c’est la MSM. Il ne me restait que quelques mois avant de réaliser mon rêve en obtenant mon diplôme, désormais il ne me reste rien.

Tout va donc s’arrêter ainsi ? Les derniers mois défilent dans mon esprit troublé. Je ne sais même plus si Adam est l’unique responsable de tout ce qui se passe en ce moment. Sans lui, je n’aurais pas pu financer mes études à New York, mais à cause de lui je ne vais bientôt plus avoir le droit d’étudier dans l’école de mes rêves. Tout s’emmêle, et j’ai le sentiment que ce n’est pas encore terminé. Bientôt, je devrais faire face à la décision de la direction et des professeurs de la MSM. L’optimisme m’a complètement abandonnée. Je connais déjà l’issue, et j’ai bien du mal à l’accepter.

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