O Teatro Grego

As origens do teatro, a primeira forma de

divertimento público

Em um estágio muito inicial de sua história, os gregos começaram a coletar os poemas escritos em homenagem a seus valentes ancestrais, que expulsaram os pelasgos da Hélade e destruíram o poder de Tróia. Estes poemas foram recitados em público e todos vieram ouvi-los. Mas o teatro, a forma de entretenimento que se tornou quase uma parte necessária de nossas próprias vidas, não se desenvolveu a partir desses contos heróicos recitados. Teve uma origem tão curiosa que devo dizer algo sobre isso em um capítulo separado

Os gregos sempre gostaram de desfiles. Todos os anos eles realizavam procissões solenes em homenagem a Dionísio, o Deus do vinho. Como todos na Grécia bebiam vinho (os gregos pensavam que a água era útil apenas para o propósito de nadar e velejar), essa Divindade em particular era tão popular quanto um Deus da Fonte de Refrigerante seria em nossa própria terra.

E porque o Deus-vinho deveria viver nas vinhas, em meio a uma multidão de Sátiros (criaturas estranhas que eram metade homem e metade bode), a multidão que se juntou à procissão costumava usar peles de cabra e a pular como bodes reais. A palavra grega para cabra é "tragos" e a palavra grega para cantor é "oidos". O cantor que berrava como uma cabra, portanto, foi chamado de "tragos-oidos" ou cantor de cabra, e é este nome estranho que se desenvolveu na palavra moderna "Tragédia", que significa no sentido teatral uma peça com um final infeliz , assim como Comédia (que realmente significa o canto de algo "comos" ou alegre) é o nome dado a uma peça que termina felizmente.

Mas como, você perguntará, esse coro barulhento de mascarados, batendo como cabras selvagens, se desenvolverá nas nobres tragédias que encheram os teatros do mundo por quase dois mil anos?

O elo de ligação entre o cantor de cabras e Hamlet é realmente muito simples, como vou mostrar em um momento.

O coro cantante era muito divertido no começo e atraiu grandes multidões de espectadores que ficaram do lado da estrada e riram. Mas logo esse negócio de gargalhadas tornou-se cansativo e os gregos pensavam que o entorpecimento era um mal apenas comparável à fealdade ou doença. Eles pediram algo mais divertido. Em seguida, um jovem poeta inventivo da aldeia de Icária, na Ática, descobriu uma nova ideia que provou ser um tremendo sucesso. Ele fez um dos membros do coro de bode dar um passo à frente e se envolver em conversas com o líder dos músicos que marcharam à frente do desfile tocando sua flauta. Este indivíduo foi autorizado a sair da linha. Ele balançou os braços e gesticulou enquanto falava (isto é, ele "atuava" enquanto os outros apenas ficavam parados e cantavam) e ele fez muitas perguntas, que o mestre da banda respondeu de acordo com o roteiro de papiro sobre o qual o poeta havia escrito essas respostas antes do show começar.

Essa conversa grosseira e pronta — o diálogo — que contava a história de Dionísio ou um dos outros deuses, tornou-se imediatamente popular entre a multidão. A partir de então, cada procissão dionisíaca tinha uma "cena atuada" e muito em breve a "atuação" era considerada mais importante do que a procissão e as gaitadas.

Ésquilo, o mais bem-sucedido de todos os "trágicos" que escreveu nada menos que oitenta peças durante sua longa vida (de 526 a 455), deu um passo ousado quando apresentou dois "atores" em vez de um. Uma geração depois, Sófocles aumentou o número de atores para três. Quando Eurípides começou a escrever suas terríveis tragédias em meados do século V a.C., ele recebeu tantos atores quanto quisesse e quando Aristófanes escreveu aquelas famosas comédias em que ele zombava de tudo e de todos, inclusive dos deuses do Monte Olimpo, o coro foi reduzido ao papel de meros espectadores que estavam alinhados atrás dos atores principais e que cantaram "este é um mundo terrível" enquanto o herói em primeiro plano cometeu um crime contra a vontade dos deuses.

Essa nova forma de entretenimento dramático exigia um cenário adequado, e logo toda cidade grega possuía um teatro, recortado da rocha de uma colina próxima. Os espectadores sentaram em bancos de madeira a frente de um amplo círculo. Nesse meio-círculo, que era o palco, os atores e o coro se posicionaram. Atrás deles, havia uma tenda onde eles faziam grandes máscaras de argila que escondiam seus rostos e que mostravam aos espectadores se os atores deveriam ser felizes e sorridentes ou infelizes e chorosos. A palavra grega para tenda é "skene" e é por isso que falamos do "cenário" do palco.

Quando a tragédia se tornou parte da vida grega, as pessoas levaram isso muito a sério e nunca foram ao teatro para tirar férias de suas mentes. Novas peças tornaram-se um evento tão importante quanto uma eleição e um dramaturgo de sucesso era recebido com maiores honras do que aquelas concedidas a um general que acabara de voltar de uma famosa vitória.

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