Carlos Magno

Como Carlos Magno, o rei dos Francos, veio

para carregar o título do Imperador e tentou

reviver o antigo ideal de Império Mundial

A batalha de Poitiers salvou a Europa dos maometanos. Mas o inimigo interno — a desordem sem esperança que se seguiu ao desaparecimento dos policiais romanos — aquele inimigo permaneceu. É verdade que os novos convertidos da fé cristã no norte da Europa sentiam um profundo respeito pelo poderoso bispo de Roma. Mas aquele pobre bispo não se sentia muito seguro quando olhava para as montanhas distantes. Os céus sabiam que novas hordas de bárbaros estavam prontas para atravessar os Alpes e começar um novo ataque a Roma. Era necessário — muito necessário — que a cabeça espiritual do mundo encontrasse um aliado com uma espada forte e um punho poderoso que estivesse disposto a defender sua Santidade em caso de perigo.

E assim os papas, que não só eram muito santos, mas também muito práticos, procuravam um amigo, e atualmente fizeram aberturas às mais promissoras tribos germânicas que haviam ocupado a Europa do noroeste após a queda de Roma. Eles foram chamados os francos. Um de seus primeiros reis, chamado Meroveu, ajudou os romanos na batalha dos campos de Catalaunia no ano de 451, quando derrotaram os hunos. Seus descendentes, os merovíngios, continuaram a tomar pequenos pedaços de território imperial até o ano de 486, quando o rei Clovis (a antiga palavra francesa para "Luís") se sentiu forte o suficiente para derrotar os romanos a céu aberto. Mas seus descendentes eram homens fracos que deixaram os assuntos de estado para seu primeiro ministro, o "Major Domus" ou Mordomo do palácio.

Pepino, o Breve, o filho do famoso Carlos Martel, que sucedeu seu pai como Mordomo do palácio, mal sabia como lidar com a situação. Seu mestre real era um teólogo devoto, sem nenhum interesse na política. Pepino pediu ao papa um conselho. O papa, que era uma pessoa prática, respondeu que o "poder no estado pertencia àquele que realmente possuía". Pepino pegou a dica. Ele persuadiu Childerico, o último dos merovíngios a se tornar um monge e depois se fez a si próprio rei com a aprovação dos outros chefes germânicos. Mas isso não satisfez o astuto Pepino. Ele queria ser algo mais que um chefe bárbaro. Ele encenou uma elaborada cerimônia na qual Bonifácio, o grande missionário do noroeste europeu, ungiu-o e fez dele um "Rei pela graça de Deus". Foi fácil colocar essas palavras "Dei gratia" no serviço de coroação. Levou quase mil e quinhentos anos para tirá-los novamente.

Pepino estava sinceramente grato por essa gentileza da parte da igreja. Ele fez duas expedições à Itália para defender o papa contra seus inimigos. Ele levou Ravena e várias outras cidades para longe dos longobardos e os apresentou a sua Santidade, que incorporou esses novos domínios no chamado Estado Papal, que permaneceu um país independente até meio século atrás.

Após a morte de Pepino, as relações entre Roma e Aix-la-Chapelle ou Nymwegen ou Ingelheim (os Reis Francos não tinham uma residência oficial, mas viajavam de um lugar para outro com todos os seus ministros e oficiais da corte) tornaram-se cada vez mais cordiais. Finalmente, o papa e o rei deram um passo que influenciaria a história da Europa de uma maneira muito profunda.

Carlos, comumente conhecido como Carolus Magnus ou Carlos Magno, sucedeu Pepino no ano de 768. Ele havia conquistado a terra dos saxões no leste da Alemanha e construíra cidades e mosteiros em toda a maior parte do norte da Europa. A pedido de certos inimigos de Abd-ar-Rahman, ele invadiu a Espanha para combater os mouros. Mas nos Pireneus ele havia sido atacado pelos selvagens bascos e forçado a se aposentar. Foi nessa ocasião que Roland, o grande Margrave de Breton, mostrou o que um chefe franco daqueles primeiros dias significava quando prometia ser fiel ao seu rei, e deu a sua vida e a dos seus seguidores de confiança para salvaguardar a retirada exército real.

Durante os últimos dez anos do século VIII, entretanto, Carlos foi obrigado a dedicar-se exclusivamente aos assuntos do sul. O papa, Leão III, havia sido atacado por um bando de bandoleiros romanos e deixado para morrer na rua. Algumas pessoas gentis tinham feito curativos em suas feridas e o ajudaram a fugir para o acampamento de Carlos, onde ele pediu ajuda. Um exército de francos logo restaurou a calma e levou Leão de volta ao Palácio de Latrão, que desde os tempos de Constantino havia sido a casa do papa. Isso foi em dezembro do ano 799. No dia de Natal do ano seguinte, Carlos Magno, que estava hospedado em Roma, compareceu ao culto na antiga igreja de São Pedro. Quando ele se levantou da oração, o papa colocou uma coroa em sua cabeça,

Mais uma vez, o norte da Europa fazia parte de um império romano, mas a dignidade era de um chefe germano que sabia ler um pouco e nunca aprendera a escrever. Mas ele podia lutar e por um curto período houve ordem e até mesmo o imperador rival em Constantinopla enviou uma carta de aprovação ao seu "querido irmão".

Infelizmente, este esplêndido velho morreu no ano de 814. Seus filhos e netos começaram a lutar pela maior parte da herança imperial. Por duas vezes as terras carolíngias foram divididas, pelos tratados de Verdun no ano de 843 e pelo tratado de Mersen-on-the-Meuse no ano de 870. O último tratado dividiu todo o Reino dos Francos em duas partes. Carlos o Negrito recebeu a metade ocidental. Continha a antiga província romana chamada Gália, onde a língua do povo se tornara completamente romanizada. Os francos logo aprenderam a falar essa língua e isso explica o estranho fato de que uma terra puramente germânica como a França falar uma língua latina.

O outro neto conseguiu a parte oriental, a terra que os romanos chamavam de Germania. Aquelas regiões inóspitas nunca haviam feito parte do antigo Império. Augusto tentou conquistar esse "extremo oriente", mas suas legiões haviam sido aniquiladas na Floresta de Teutoburgo no ano 9 e o povo nunca havia sido influenciado pela civilização romana superior. Eles falavam a língua germânica popular. A palavra Teuton para "pessoas" era "thiot". Os missionários cristãos, portanto, chamavam a língua alemã de "lingua theotisca" ou "lingua teutisca", o "dialeto popular", e a palavra "teutisca" foi mudada para "Deutsch", que dá o nome de "Deutschland".

Quanto à famosa Coroa Imperial, ela logo escorregou das cabeças dos sucessores carolíngios e rolou de volta à planície italiana, onde se tornou uma espécie de brinquedo de um pequeno número de potentados que roubaram a coroa uns dos outros em meio a muito derramamento de sangue e o usava (com ou sem a permissão do Papa) até a vez de um vizinho mais ambicioso. O papa, mais uma vez assediado por seus inimigos, mandou ajuda ao norte. Ele não apelou para o governante do reino franco-ocidental, desta vez, seus mensageiros atravessaram os Alpes e se dirigiram a Oto, um príncipe saxão que foi reconhecido como o maior chefe das diferentes tribos germânicas.

Oto, que compartilhava a afeição de seu povo pelos céus azuis e pelas alegres e belas pessoas da península italiana, apressou-se em socorrê-lo. Em troca de seus serviços, o Papa, Leão VIII, fez Oto "Imperador", e a metade oriental do antigo reino de Carlos passou a ser conhecida como "o Sacro Império Romano da Nação Germânica".

Essa estranha criação política conseguiu viver até a madura idade de oitocentos e trinta e nove anos. No ano de 1801, (durante a presidência de Tomás Jefferson), foi relegado, sem qualquer cerimônia, à histórica sucata. O sujeito brutal que destruiu o antigo Império Germânico era filho de um notário público da Córsega que fizera uma brilhante carreira a serviço da República Francesa. Ele era governante da Europa pela graça de seus famosos regimentos de guarda, mas desejava ser algo mais. Ele chamou o papa de Roma e o papa veio e ficou parado enquanto Napoleão colocava a coroa imperial sobre sua própria cabeça e proclamou-se herdeiro da tradição de Carlos Magno. Pois a história é como a vida. Quanto mais as coisas mudam, mais elas permanecem as mesmas.

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