RUSSIA vs SUÉCIA

Rússia e Suécia lutaram muitas guerras para

decidir quem seria o poder dominante do

nordeste da Europa

No ano de 1698, o czar Pedro partiu em sua primeira viagem à Europa ocidental. Ele viajou por Berlim e foi para a Holanda e para a Inglaterra. Quando criança, quase se afogara navegando num barco caseiro no lago dos patos da casa de campo do pai. Essa paixão pela água permaneceu com ele até o fim de sua vida. De um modo prático, mostrou-se no seu desejo de dar aos seus domínios em terreno acesso ao mar aberto.

Enquanto o impopular e duro jovem governante estava fora de casa, os amigos do velho jeito russo em Moscou começaram a trabalhar para desfazer todas as suas reformas. Uma repentina rebelião entre seus guardas de vida, o regimento Streltsi, forçou Pedro a se apressar para retornar a casa. Ele nomeou-se carrasco e os Streltsi foram enforcados, esquartejados e mortos até o último homem. A irmã Sophia, que tinha sido a cabeça da rebelião, estava trancada em um claustro e o governo de Pedro começou a sério. Essa cena se repetiu no ano de 1716, quando Pedro fez sua segunda viagem ao oeste. Naquela época, os reacionários seguiram a liderança do filho de Pedro, Alexis. Novamente o czar retornou com grande pressa. Alexis foi espancado até a morte em sua cela de prisão e os amigos dos antigos modos bizantinos marcharam milhares de milhas tristes para o seu destino final nas minas de chumbo da Sibéria. Depois disso, não houve mais surtos de descontentamento popular. Até o momento de sua morte, Pedro poderia reformar em paz.

Não é fácil fornecer uma lista de suas reformas em ordem cronológica. O czar trabalhava com pressa furiosa. Ele não seguiu nenhum sistema. Ele emitiu seus decretos com tanta rapidez que é difícil contar. Pedro parecia sentir que tudo o que havia acontecido antes estava completamente errado. Toda a Rússia, portanto, devia ser mudada no menor tempo possível. Quando ele morreu, deixou para trás um exército bem treinado de 200.000 homens e uma marinha de cinquenta navios. O antigo sistema de governo havia sido abolido durante a noite. A Duma, ou convenção dos nobres, fora demitida e, em seu lugar, o czar cercara-se de um conselho consultivo de funcionários do Estado, chamado Senado.

A Rússia foi dividida em oito grandes "governos" ou províncias. Estradas e cidades foram construídas. Indústrias foram criadas onde quisesse o Czar, sem qualquer consideração pela presença de matéria-prima. Canais foram escavados e minas foram abertas nas montanhas do leste. Nesta terra de analfabetos, foram fundadas escolas e estabelecimentos de ensino superior, em conjunto com Universidades e hospitais e escolas profissionais. Engenheiros navais holandeses e comerciantes e artesãos de todo o mundo foram encorajados a se mudarem para a Rússia. Lojas de impressão foram estabelecidas, mas todos os livros deviam ser lidos pela primeira vez pelos censores imperiais. Os deveres de cada classe

da sociedade foram cuidadosamente redigidos em uma nova lei e todo o sistema de leis civis e criminais foi reunido em uma série de volumes impressos. Os antigos trajes russos foram abolidos por decreto imperial, e os policiais, armados com uma tesoura, observando todas as estradas do país, transformaram de repente os mou-jiks russos de cabelos compridos em uma agradável imitação do oeste bem barbeado. Europeus.

Em assuntos religiosos, o czar não tolerava divisão de poder. Não deve haver chance de rivalidade entre um imperador e um papa como aconteceu na Europa. No ano de 1721, Pedro se fez chefe da Igreja Russa. O Patriarcado de Moscou foi abolido e o Santo Sínodo fez sua aparição como a mais alta fonte de autoridade em todos os assuntos da Igreja estabelecida.

Como, no entanto, essas muitas reformas não podiam ser bem-sucedidas enquanto os antigos elementos russos tinham um ponto de convergência na cidade de Moscou, Pedro decidiu transferir seu governo para uma nova capital. Em meio aos pântanos do mar Báltico, o czar construiu essa nova cidade. Ele começou a recuperar a terra no ano de 1703. Quarenta mil camponeses trabalharam durante anos para estabelecer as bases para esta cidade imperial. Os suecos atacaram Pedro e tentaram destruir sua cidade, e a doença e a miséria mataram dezenas de milhares de camponeses. Mas o trabalho continuou, inverno e verão, e a cidade pronta logo começou a crescer. No ano de 1712, foi oficialmente declarada a "Residência Imperial". Uma dúzia de anos depois, tinha 75.000 habitantes. Duas vezes por ano toda a cidade foi inundada pelo Neva. Mas a tremenda força de vontade do czar criou diques e canais e as inundações deixaram de causar danos. Quando Pedro morreu em 1725, ele era o dono da maior cidade do norte da Europa.

Naturalmente, esse crescimento súbito de um rival tão perigoso havia sido uma fonte de grande preocupação para todos os vizinhos. Do seu lado, Pedro observara com interesse as muitas aventuras de seu rival báltico, o reino da Suécia. No ano de 1654, Christina, a única filha de Gustavo Adolfo, o herói da Guerra dos Trinta Anos, renunciou ao trono e foi para Roma para terminar seus dias como uma católica devota. Um sobrinho protestante de Gustavo Adolfo sucedera a última rainha da casa de Vasa. Sob Carlos X e Carlos XI, a nova dinastia levou a Suécia ao seu ponto mais alto de desenvolvimento. Mas em 1697, Carlos XI morreu repentinamente e foi sucedido por um garoto de quinze anos, Carlos XII.

Este foi o momento pelo qual muitos dos estados do norte esperaram. Durante as grandes guerras religiosas do século XVII, a Suécia cresceu à custa dos vizinhos. A hora chegara, então os donos pensaram em equilibrar a conta. Imediatamente eclodiu uma guerra entre a Rússia, a Polônia, a Dinamarca e a Saxônia, de um lado, e a Suécia, do outro. Os exércitos crus e destreinados de Pedro foram derrotados por Carlos na famosa batalha de Narva em novembro de 1700. Então Carlos, um dos mais interessantes gênios militares daquele século, se voltou contra seus outros inimigos e durante nove anos ele atacou e abriu caminho pelas aldeias e cidades da Polônia, Saxônia, Dinamarca e das províncias bálticas, enquanto Pedrotreinava seus soldados na distante Rússia.

Como resultado, no ano de 1709, na batalha de Poltawa, os moscovitas destruíram os exércitos exaustos da Suécia. Carlos continuou a ser uma figura altamente pitoresca, um herói maravilhoso do romance, mas em sua tentativa vã de se vingar, ele arruinou seu próprio país. No ano de 1718, ele foi acidentalmente morto ou assassinado (não sabemos qual) e quando a paz foi feita em 1721, na cidade de Nystadt, a Suécia tinha perdido todas as suas antigas posses bálticas, exceto a Finlândia. O novo estado russo, criado por Pedro, havia se tornado o principal poder do norte da Europa. Mas já um novo rival estava a caminho. O estado prussiano estava tomando forma.

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